ปัญญาประดิษฐ์ (AI) กำลังแย่งงานไปจริงๆ! ผู้บริหารบริษัทเทคโนโลยีปลดพนักงานกว่า 60% ประหยัดค่าใช้จ่าย

ร็อบ อิลลิดจ์ ผู้ก่อตั้งบริษัทสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีในเมืองแมนเชสเตอร์ ประเทศอังกฤษ เพิ่งประกาศว่าเขาได้นำเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์ (AI) มาใช้ทดแทนแรงงานมนุษย์อย่างสมบูรณ์ และเลิกจ้างพนักงานไปกว่า 60% ซึ่งช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายได้มากกว่า 100,000 ปอนด์ (ประมาณ 4.5 ล้านบาท) ภายในหนึ่งปี อิลลิดจ์กล่าวด้วยความพึงพอใจว่า การดำเนินการนี้ไม่เพียงแต่ลดต้นทุนด้านบุคลากรลงอย่างมาก แต่ยังทำให้มูลค่าของบริษัทพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วภายในเวลาเพียงไม่กี่ปี

จากรายงานของ Daily Star อิลลิดจ์ วัย 40 ปี ก่อตั้ง Vulse ในปี 2019 ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มเครือข่ายสังคมออนไลน์และเครื่องมือการตลาดสำหรับอาชีพ โดยมุ่งเน้นการช่วยเหลือบริษัทต่างๆ ในการส่งเสริมการตลาดเนื้อหาโดยพนักงานของตนบน LinkedIn ด้วยการเติบโตของ AI อิลลิดจ์ตระหนักถึงข้อได้เปรียบด้านต้นทุนที่เกิดจากเทคโนโลยีอัตโนมัติอย่างมาก ในช่วงสามปีเริ่มต้นตั้งแต่ปี 2023 เขาได้ปรับลดจำนวนพนักงานในแผนกการตลาด การขาย และการพัฒนาซอฟต์แวร์อย่างต่อเนื่อง จากทีมงานเดิม 14 คน เหลือเพียง 5 คน โดยมีการเลิกจ้างพนักงานถึง 64%

อิลลิดจ์กล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า การตัดสินใจครั้งนี้เป็นกลยุทธ์ทางธุรกิจที่ชาญฉลาดที่สุดเท่าที่บริษัทเคยทำมา ปัจจุบัน บริษัทจ่ายค่าสมัครใช้งานซอฟต์แวร์ AI เพียงเดือนละ 140 ปอนด์ (ประมาณ 6,300 บาท) เท่านั้น แต่ในสหราชอาณาจักร ค่าใช้จ่ายพื้นฐานรายเดือนสำหรับค่าประกันสังคมและเงินสมทบกองทุนบำเหน็จบำนาญของพนักงานเพียงคนเดียวก็เกิน 500 ปอนด์ (ประมาณ 22,565 บาท) แล้ว ยังไม่รวมเงินเดือนพื้นฐาน หากตำแหน่งงานที่ถูกแทนที่ด้วย AI นั้นถูกจ้างด้วยเงินเดือนระดับเดิม ค่าใช้จ่ายด้านบุคลากรต่อปีจะสูงถึง 250,000 ปอนด์ (ประมาณ 11.28 ล้านบาท)

หลังจากนำเทคโนโลยี AI มาใช้ ประสิทธิภาพการดำเนินงานของอิลลิดจ์ ก็เติบโตอย่างก้าวกระโดด สถิติแสดงให้เห็นว่ารายได้เฉลี่ยต่อพนักงานเพิ่มขึ้นจาก 1,500 ปอนด์ (ประมาณ 67,700 บาท) เป็น 38,000 ปอนด์ (ประมาณ 1,715,000 บาท) ภายในสองปี เพิ่มขึ้นเกือบ 25 เท่า รายได้ประจำเดือนก็เติบโตขึ้น 76% ต่อปี มูลค่าโดยรวมของบริษัทเพิ่มขึ้นจาก 750,000 ปอนด์ (ประมาณ 33.85 ล้านบาท) ในปี 2023 เป็น 5 ล้านปอนด์ (ประมาณ 225 ล้านบาท) ในปัจจุบัน

อิลลิดจ์ให้คะแนนสูงต่อประสิทธิภาพการทำงานของปัญญาประดิษฐ์ โดยระบุว่าประสิทธิภาพการทำงานของ AI นั้นสูงกว่าพนักงานทั่วไป 2-3 เท่า และสามารถทำงานได้อย่างต่อเนื่องในเวลากลางคืนโดยไม่มีข้อจำกัดด้านเวลา อย่างไรก็ตาม งานที่ซ้ำซากจำเจและมีอุปสรรคทางเทคนิคต่ำ ซึ่งพบได้ทั่วไปในสถานที่ทำงานแบบดั้งเดิมนั้น สามารถถูกแทนที่ด้วยเครื่องมืออัตโนมัติได้ง่ายที่สุด ดังนั้น บัณฑิตจบใหม่ที่เพิ่งเข้าสู่ตลาดแรงงานจึงได้รับผลกระทบมากที่สุดจากการเลิกจ้างครั้งใหญ่ของบริษัท

อย่างไรก็ตาม แนวทางของอิลลิดจ์ในการแทนที่พนักงานส่วนใหญ่ด้วย AI ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าขาดความรับผิดชอบต่อสังคม เขาตอบว่า ในฐานะผู้ก่อตั้ง เขาต้องเผชิญกับภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกระหว่างการพัฒนาธุรกิจและการรักษาความเป็นอยู่ของพนักงาน แต่เขาย้ำว่าภายใต้แรงกดดันด้านการดำเนินงาน การลงทุนในเทคโนโลยีระบบอัตโนมัติที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นเป็นแนวโน้มที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เขาเปรียบเทียบมันกับการต่อสู้ระหว่าง "ดาวิดกับโกไลแอธ" ซึ่งธุรกิจขนาดเล็กจะได้รับความได้เปรียบในการแข่งขันเมื่อเผชิญหน้ากับบริษัทขนาดใหญ่ที่มีทรัพยากรมากมายได้ก็ต่อเมื่อลดภาระค่าใช้จ่ายด้านบุคลากรจำนวนมหาศาลลงเท่านั้น

แม้จะมีข้อถกเถียงเกี่ยวกับการเลิกจ้างพนักงานจำนวนมาก แต่อิลลิดจ์ยังคงมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับการพัฒนาอาชีพของพนักงานที่กำลังจะออกจากบริษัท โดยเชื่อว่าจะเป็นแรงกระตุ้นให้พวกเขามองหาโอกาสที่เหมาะสมยิ่งขึ้น ในขณะเดียวกัน การหลั่งไหลของลูกค้าทั่วโลกที่ขับเคลื่อนด้วยระบบอัตโนมัติ AI ทำให้บริษัทขนาดเล็กของอังกฤษแห่งนี้สามารถเจาะตลาดต่างประเทศได้อย่างประสบความสำเร็จ อิลลิดจ์กระตุ้นให้ธุรกิจต่างๆ หันมาใช้ AI เพื่อการเปลี่ยนแปลงและใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยีใหม่ๆ เพื่อลดช่องว่างการแข่งขันกับบริษัทขนาดใหญ่ได้อย่างมีนัยสำคัญ