คุมเพลิงได้แล้ว! ห้องปฏิบัติการนิวเคลียร์สหรัฐฯ เกิดไฟไหม้และสารรั่วไหล ยืนยันไร้ผลกระทบภายนอก

ภาพสร้างจากเอไอ

เกิดเหตุเพลิงไหม้และสารกัมมันตรังสีรั่วไหลที่ห้องปฏิบัติการแห่งชาติซาวานนาห์ริเวอร์ โรงงานนิวเคลียร์ของรัฐบาลกลางในรัฐเซาท์แคโรไลนา ใกล้เมืองไอเคน ช่วงเย็นของวันที่ 28 ตามเวลาท้องถิ่น พื้นที่ดังกล่าวถูกประกาศให้เป็นเหตุฉุกเฉินทันที พร้อมทั้งสำนักงานบริหารการบินแห่งสหรัฐอเมริกา (FAA) กำหนดข้อจำกัดการบินชั่วคราวในน่านฟ้าโดยรอบเนื่องจากอุบัติเหตุนิวเคลียร์ โชคดีที่เพลิงถูกดับลงแล้ว และเจ้าหน้าที่ยืนยันว่าไม่พบการปนเปื้อนแพร่กระจายออกนอกพื้นที่

จากรายงานของสื่อต่างประเทศ เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นที่ศูนย์วิจัยซาวานนาห์ริเวอร์ ใกล้ชายแดนรัฐเซาท์แคโรไลนาและรัฐจอร์เจีย ห้องปฏิบัติการเกิดไฟไหม้เมื่อช่วงเย็นวันพุธ (28) โดยเจ้าหน้าที่ประกาศภาวะฉุกเฉินในพื้นที่เวลา 17:39 น. และเริ่มมาตรการรับมือทันที

สถานีโทรทัศน์ท้องถิ่น WRDW รายงานว่า เจ้าหน้าที่ยืนยันมีสารกัมมันตรังสีที่ไม่ผ่านการกรองรั่วไหลลงสู่พื้นดินระหว่างเกิดเหตุ อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่เน้นย้ำว่าไม่ได้รับรายงานการปนเปื้อนภายนอกโรงงาน และไม่มีข้อบ่งชี้ว่าเหตุการณ์นี้ส่งผลกระทบต่อพื้นที่รอบนอก

เพื่อความปลอดภัย สำนักงานบริหารการบินแห่งสหรัฐอเมริกา (FAA) จึงออกข้อจำกัดการบินชั่วคราว รวมถึงปิดพื้นที่ไม่ให้ยานพาหนะจากภายนอกเข้า พร้อมจำกัดการจราจรทางรถไฟ ทางน้ำ และทางอากาศในบริเวณใกล้เคียง

หลังเกิดเหตุ พนักงานในพื้นที่ A ซึ่งเป็นที่ตั้งห้องปฏิบัติการ ได้รับคำสั่งให้อพยพไปยังที่ปลอดภัย และได้รับอนุญาตให้ออกไปได้หลังผ่านไปประมาณ 30 นาที ขณะที่พนักงานส่วนอื่น ๆ ยังคงถูกห้ามเข้าพื้นที่หวงห้าม และผู้ที่ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการรับมือเหตุฉุกเฉินต้องอยู่ในสถานที่ปลอดภัยเพื่อเป็นการป้องกันไว้ก่อน

เจ้าหน้าที่ในพื้นที่ขอให้ผู้อยู่อาศัยบริเวณใกล้เคียงติดตามข่าวสารจากสื่อท้องถิ่นอย่างใกล้ชิด โดยรัฐบาลจะประกาศช่องทางที่เกี่ยวข้องหากจำเป็นต้องมีมาตรการป้องกันเพิ่มเติม

ห้องปฏิบัติการแห่งชาติซาวานนาห์ริเวอร์ มีพื้นที่ประมาณ 803 ตารางกิโลเมตร สร้างขึ้นในทศวรรษ 1950 ช่วงสงครามเย็น ทำหน้าที่ผลิตพลูโทเนียมและทริเทียมสำหรับอาวุธนิวเคลียร์ ปัจจุบันมุ่งเน้นการจัดการวัสดุนิวเคลียร์ การฟื้นฟูสิ่งแวดล้อม และการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ ทั้งยังเป็นหนึ่งใน 17 ห้องปฏิบัติการแห่งชาติภายใต้กระทรวงพลังงานสหรัฐอเมริกา

แม้เพลิงจะสงบลงแล้ว แต่สาเหตุของไฟไหม้ ชนิดและปริมาณสารกัมมันตรังสีที่รั่วไหล รวมถึงรายงานผู้ได้รับบาดเจ็บ ยังคงอยู่ระหว่างการตรวจสอบยืนยันจากหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง