เกิดอุบัติเหตุรถไฟความเร็วสูงชนกันอย่างรุนแรงในสเปน

เช้าวันพุธตามเวลาท้องถิ่นในสเปน รถไฟความเร็วสูงสองขบวนที่เดินทางจากมาดริดไปยังเซบียาถูกบังคับให้หยุดกลางทางเนื่องจากสงสัยว่าระบบควบคุมสัญญาณอัตโนมัติทำงานผิดพลาด แต่แล้วรถไฟขบวนหนึ่งซึ่งบรรทุกผู้โดยสาร 397 คน กลับได้รับอนุญาตให้วิ่งต่อไปเนื่องจากคำสั่งที่ผิดพลาด และได้ชนเข้ากับรถไฟอีกขบวนที่บรรทุกผู้โดยสาร 147 คนอย่างรุนแรง แรงกระแทกอย่างรุนแรงทำให้ตู้โดยสารเสียหายอย่างหนัก และผู้โดยสารจำนวนมากถูกเหวี่ยงขึ้นไปในอากาศ ผู้โดยสารที่อยู่ในที่เกิดเหตุได้เห็นภาพที่น่าสยดสยอง

รายงานจากสื่อต่างประเทศระบุว่า อุบัติเหตุเกิดขึ้นเมื่อเช้าวันพุธ บนเส้นทางรถไฟความเร็วสูงระหว่างเมืองโมราและออร์กาซ ซึ่งอยู่ห่างจากกรุงมาดริดไปทางใต้ประมาณ 140 กิโลเมตร รถไฟของบริษัทเรนเฟ่ (Renfe) ที่บรรทุกผู้โดยสาร 397 คน และรถไฟของบริษัทอิริโย (Iryo) ที่บรรทุกผู้โดยสาร 147 คน ต่างหยุดวิ่งเนื่องจากคาดว่าระบบสัญญาณอัตโนมัติขัดข้อง

รายงานระบุว่า ในเวลาประมาณ 8:30 น. ของวันนั้น รถไฟ 6 ขบวนได้รับคำสั่งให้หยุด แต่รถไฟของ Renfe ได้รับอนุญาตให้วิ่งต่อไปในเวลา 8:36 น. และประมาณ 17 นาทีต่อมาก็ชนท้ายรถไฟของ Iryo ที่อยู่ข้างหน้า รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมของสเปน Óscar Puente กล่าวว่า รถไฟได้รับอนุญาตให้วิ่งภายใต้สถานการณ์ที่ "ไม่ถูกต้อง" ซึ่งนำไปสู่การชนกันที่ไม่ควรเกิดขึ้น

โรแบร์โต โกเมซ นักข่าวชาวสเปนที่อยู่บนรถไฟRenfeในขณะนั้น กล่าวว่า เดิมทีรถไฟขบวนดังกล่าวจอดอยู่ห่างจากรถไฟขบวนหน้ากว่า 25 กิโลเมตร หลังจากหยุดชั่วครู่ รถไฟก็เริ่มวิ่งต่อ แต่แล้วก็เกิดการชนกันอย่างรุนแรงโดยไม่คาดคิดในเวลาไม่นานหลังจากนั้น

โกเมซบรรยายถึงแรงกระแทกว่า "รุนแรงมาก" ตู้โดยสารเกือบพังยับเยิน สัมภาระกระจัดกระจายไปทั่ว และผู้โดยสารคนหนึ่งล้มทับเขาจนได้รับบาดเจ็บที่ศีรษะอย่างรุนแรง แม้ว่าเขาจะได้รับบาดเจ็บเพียงเล็กน้อย แต่เขาก็ยังช่วยเหลือผู้โดยสารคนอื่นๆ ที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสที่หน้าอกและซี่โครง

ราฟาเอล บาร์เซโล ผู้โดยสารอีกคนหนึ่งซึ่งนั่งอยู่ในตู้โดยสารที่ 7 ของรถไฟRenfe กล่าวว่าเขากำลังดื่มกาแฟอยู่เมื่อเกิดอุบัติเหตุขึ้น ทันใดนั้นก็เกิดแรงกระแทกอย่างรุนแรง และทุกคนในรถก็ถูกเหวี่ยงขึ้นไปในอากาศทันที เขาบอกว่าเขาได้รับบาดเจ็บเพียงแค่ฟกช้ำที่หน้าผาก แต่เพื่อนของเขาได้รับบาดเจ็บสาหัส เขายังกล่าวอีกว่าเขาเห็นผู้บาดเจ็บอย่างน้อยแปดคนในตู้โดยสารที่ 7 ซึ่งเป็นตู้ที่ได้รับความเสียหายมากที่สุด

ผู้โดยสารชื่อซัลวาดอร์ อาร์ริซา ชี้ให้เห็นว่า แม้แต่ในตู้โดยสารที่อยู่ห่างจากจุดที่เกิดเหตุ ภายในก็ได้รับความเสียหายอย่างหนัก ที่นั่งหลุดออกมา ผู้โดยสารหลายคนถูกเหวี่ยงออกจากรถไฟ และบางคนติดอยู่ระหว่างที่นั่ง หลังจากหนีออกจากตู้โดยสารได้แล้ว เขาเห็นรางรถไฟส่วนหนึ่งวิ่งทะลุหลังคาของตู้โดยสารตู้หนึ่ง 

ส่วนกรณีรถไฟIryoถูกชนท้ายนั้น นายตังกุย บินิเยร์ ผู้โดยสารวัย 22 ปี กล่าวว่า รถไฟเร่งความเร็วขึ้นอีกครั้งหลังจากหยุด แล้วก็หยุดฉุกเฉินอย่างกระทันหัน เขาเห็นสายไฟขาดและมีควันหนาทึบพวยพุ่งออกมาจากท้ายรถไฟ เมื่อเขาลงจากตู้โดยสารก็พบว่ารถไฟพลิกคว่ำ overturned และท้ายรถไฟเต็มไปด้วยเศษซาก

บิเนียร์เล่าว่ามีคนติดอยู่ในที่เกิดเหตุ และยังมีผู้บาดเจ็บที่ร่างกายและแขนขาขาด ซึ่งทำให้เขาตกใจมาก เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะหลุดพ้นจากเงามืดนี้ไปได้หรือไม่ อย่างไรก็ตาม เขาและผู้โดยสารที่ไม่ได้รับบาดเจ็บคนอื่นๆ ก็รีบเข้าร่วมการช่วยเหลือทันที พ่อของเขายังช่วยอุ้มเด็กหญิงที่สะโพกหักไปยังที่ปลอดภัยได้สำเร็จด้วย

หลังเกิดอุบัติเหตุ ชาวบ้านที่อยู่ใกล้เคียงได้รีบไปยังที่เกิดเหตุเพื่อช่วยเหลือ และตำรวจและเจ้าหน้าที่กู้ภัยก็เดินทางมาถึงเพื่อดำเนินการช่วยเหลือผู้ประสบภัย ขณะนี้มีผู้เสียชีวิตจากอุบัติเหตุแล้วอย่างน้อย 68 คน

ในเดือนมกราคมปีนี้ สเปนประสบอุบัติเหตุรถไฟความเร็วสูงใกล้เมืองอาดามุส จังหวัดกอร์โดบา ทำให้มีผู้เสียชีวิต 46 คน อุบัติเหตุครั้งนี้เกิดขึ้นบนเส้นทางรถไฟสายเดียวกัน อุบัติเหตุครั้งใหญ่ล่าสุดนี้ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความปลอดภัยของทางรถไฟ

ผู้โดยสารบางส่วนแสดงความไม่พอใจ โดยกล่าวว่ารถไฟของพวกเขาจอดนิ่งอยู่ประมาณ 5-10 นาที แต่รถไฟขบวนข้างหลังไม่ได้รับสัญญาณเตือนให้หยุด ซึ่งพวกเขาไม่เข้าใจว่า "เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร ในเมื่อเทคโนโลยีทันสมัยขนาดนี้แล้ว?" ส่วนสาเหตุที่แท้จริงของความผิดพลาดของระบบสัญญาณ และเหตุใดรถไฟRenfe จึงได้รับคำสั่งให้หยุดที่ไม่ถูกต้องนั้น ยังคงต้องมีการตรวจสอบและชี้แจงเพิ่มเติมจากทางการสเปน