7-Eleven ปิดร้านในอินเดีย หลังบุกตลาด 5 ปี เปิดได้สูงสุดราว 60 สาขา

แบรนด์ร้านสะดวกซื้อชื่อดังระดับโลกอย่าง 7-Eleven เผชิญความเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในตลาดอินเดีย หลังมีรายงานว่าร้านค้าทั้งหมดที่ดำเนินงานภายใต้ผู้รับสิทธิแฟรนไชส์ในเมืองมุมไบ และปูเน่ได้ปิดตัวลงเมื่อวันที่ 30 กันยายนที่ผ่านมา แม้จะเพิ่งเริ่มขยายธุรกิจในประเทศนี้เมื่อปี 2021 ก็ตาม

รายงานจากสื่อญี่ปุ่นระบุว่า การแข่งขันกับผู้ค้าปลีกท้องถิ่นเป็นหนึ่งในความท้าทายสำคัญของธุรกิจ ขณะที่บริษัทแม่อย่าง Seven & i Holdings ยังไม่ได้ยืนยันอย่างเป็นทางการว่าการแข่งขันเป็นสาเหตุโดยตรงของการปิดร้าน

▪️7-Eleven เข้าสู่ตลาดอินเดียเมื่อไร ?

7-Eleven เปิดร้านสาขาแรกในอินเดียที่เมืองมุมไบ เมื่อเดือนตุลาคม 2021 ภายใต้ข้อตกลงให้สิทธิแฟรนไชส์กับ Reliance Retail บริษัทค้าปลีกรายใหญ่ของอินเดีย

หลังจากนั้น แบรนด์ได้ขยายสาขาในตลาดอินเดีย โดยมีจำนวนสาขาสูงสุดประมาณ 60 แห่ง ก่อนที่ร้านค้าบางส่วนจะทยอยเปลี่ยนแปลงการดำเนินงาน และมีรายงานว่าร้านทั้งหมดที่ดำเนินงานโดย Reliance ในมุมไบ และปูเน่ปิดตัวลงเมื่อวันที่ 30 กันยายน

ข้อมูลจากบริษัทแม่ระบุว่า ร้านทั้ง 31 แห่งภายใต้การดำเนินงานดังกล่าวได้ปิดลงในวันนั้น อย่างไรก็ตาม ตัวเลขนี้ไม่ควรนำไปตีความว่าเป็นจำนวนสาขาสูงสุดทั้งหมดที่เคยมีในอินเดีย เพราะบริษัทเคยมีสาขารวมสูงสุดประมาณ 60 แห่ง

▪️เหตุใด 7-Eleven ถึงเผชิญความท้าทายในอินเดีย ?

แม้ 7-Eleven จะเป็นแบรนด์ที่มีชื่อเสียงในหลายประเทศ แต่การขยายธุรกิจไปยังตลาดใหม่ไม่ได้รับประกันว่าจะประสบความสำเร็จเสมอไป

อินเดียมีร้านค้าท้องถิ่นจำนวนมาก รวมถึงร้านขายของชำขนาดเล็กที่มีความใกล้ชิดกับชุมชน ลูกค้าสามารถซื้อสินค้าในชีวิตประจำวันได้สะดวก และร้านเหล่านี้อาจมีความเข้าใจพฤติกรรมการซื้อของผู้บริโภคในพื้นที่เป็นอย่างดี

การแข่งขันในตลาดค้าปลีก จึงไม่ได้ขึ้นอยู่กับชื่อเสียงของแบรนด์เพียงอย่างเดียว แต่ยังเกี่ยวข้องกับราคา ทำเล สินค้าที่จำหน่าย ความสะดวกในการเข้าถึง และความสามารถในการตอบสนองความต้องการของลูกค้าในแต่ละพื้นที่

อย่างไรก็ตาม สื่อญี่ปุ่นอย่าง Nikkei และ Yomiuri รายงานถึงปัญหาการแข่งขันกับผู้ค้าปลีกท้องถิ่น ขณะที่ Seven & i Holdings ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับสาเหตุการปิดร้านโดยตรง จึงยังไม่ควรสรุปว่าปัจจัยใดเป็นสาเหตุหลักเพียงอย่างเดียว

▪️ปิดร้านแล้ว หมายความว่า 7-Eleven ถอนตัวจากอินเดียถาวรหรือไม่ ?

การปิดร้านภายใต้ผู้รับสิทธิแฟรนไชส์รายหนึ่ง ไม่ได้หมายความว่าแบรนด์จะยุติความพยายามในตลาดอินเดียอย่างถาวรเสมอไป

Seven & i Holdings ระบุว่า ยังคงมีความมุ่งมั่นที่จะให้บริการลูกค้าในอินเดีย และพร้อมพิจารณาทางเลือกต่างๆ เพื่อขยายธุรกิจในตลาดแห่งนี้ในระยะยาว

ท่าทีดังกล่าวสะท้อนว่า บริษัทยังไม่ได้ประกาศยุติความสนใจในตลาดอินเดียโดยสิ้นเชิง แม้การดำเนินงานของร้านภายใต้ผู้รับสิทธิแฟรนไชส์ในมุมไบ และปูเน่จะสิ้นสุดลงแล้วก็ตาม

ในอีกด้านหนึ่ง มีรายงานว่า Lawson ซึ่งเป็นแบรนด์ร้านสะดวกซื้อจากญี่ปุ่นเช่นกัน มีแผนเข้าสู่ตลาดอินเดียในปี 2027 และตั้งเป้าขยายเครือข่ายร้านค้าให้มีประมาณ 100 แห่งภายในปี 2030 หากแผนดังกล่าวเดินหน้าได้ตามเป้าหมาย ตลาดร้านสะดวกซื้ออินเดียก็อาจมีการแข่งขันจากแบรนด์ต่างชาติเพิ่มขึ้นในอนาคต

▪️บทเรียนจากกรณี 7-Eleven ในอินเดีย

กรณีนี้แสดงให้เห็นว่า แม้ธุรกิจจะมีชื่อเสียงระดับโลก และมีเครือข่ายขนาดใหญ่ แต่การเข้าสู่ตลาดใหม่ก็ยังต้องปรับตัวให้เข้ากับสภาพการแข่งขัน และพฤติกรรมของผู้บริโภคในท้องถิ่น

สำหรับธุรกิจค้าปลีก การเลือกทำเล การกำหนดราคา การคัดเลือกสินค้า และการสร้างความแตกต่างจากคู่แข่ง ล้วนเป็นองค์ประกอบสำคัญที่อาจส่งผลต่อความสำเร็จในระยะยาว

การปิดร้านในอินเดียครั้งนี้ จึงเป็นกรณีศึกษาที่น่าติดตามว่า 7-Eleven จะปรับกลยุทธ์อย่างไรต่อไป และแบรนด์ร้านสะดวกซื้อจากต่างประเทศจะสามารถสร้างพื้นที่ในตลาดที่มีผู้ค้าปลีกท้องถิ่นแข็งแกร่งได้มากน้อยเพียงใด