ทำไมเมืองท่องเที่ยวสหรัฐฯ ต้องง้อคนแคนาดากลับมา

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th

ภาพนักท่องเที่ยวที่ยืนกางแผนที่อยู่ข้างรถ อาจดูเหมือนจุดเริ่มต้นของทริปธรรมดา แต่สำหรับเมืองท่องเที่ยวหลายแห่งในสหรัฐฯ วันนี้ คำถามสำคัญกลับกลายเป็นว่า นักท่องเที่ยวจากประเทศเพื่อนบ้านทางเหนือยังอยากข้ามแดนมาอยู่หรือไม่

สิ่งที่ทำให้เมืองเหล่านี้กังวลไม่ใช่แค่ยอดจองโรงแรมหรือจำนวนเที่ยวบินที่ลดลง แต่คือความรู้สึกของผู้เดินทางที่เริ่มมองการไปสหรัฐฯ เป็นการตัดสินใจทางการเมืองมากกว่าการเลือกสถานที่พักผ่อน

เมื่อการข้ามแดนไม่ใช่เรื่องอัตโนมัติอีกต่อไป

สหรัฐฯ เคยเป็นปลายทางต่างประเทศอันดับต้น ๆ ของชาวแคนาดา เพราะเดินทางใกล้ มีเส้นทางรถยนต์และเที่ยวบินจำนวนมาก และมีเมืองท่องเที่ยวที่คุ้นเคยอยู่แล้ว แต่ข้อมูลของ Statistics Canada ระบุว่า การเดินทางกลับจากสหรัฐฯ ของชาวแคนาดาลดลง 25.4 เปอร์เซ็นต์ในปี 2025 เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า

ปี 2024 มีการข้ามแดนกลับจากสหรัฐฯ ราว 39 ล้านครั้ง ขณะที่ช่วงต้นปี 2026 จำนวนการเดินทางยังอยู่ใกล้ระดับต่ำของปลายปี 2025 นั่นหมายความว่า การลดลงไม่ได้เป็นเพียงกระแสชั่วคราวในช่วงใดช่วงหนึ่ง แต่เริ่มสะท้อนการเปลี่ยนพฤติกรรมการเลือกจุดหมาย

ตัวเลขด้านการใช้จ่ายทำให้ภาพชัดขึ้นอีก ในปี 2025 ชาวแคนาดาใช้จ่ายระหว่างเดินทางไปสหรัฐฯ ลดลง 3.3 พันล้านดอลลาร์ เหลือ 18.8 พันล้านดอลลาร์ ขณะเดียวกันการเดินทางเพื่อพักผ่อนในต่างประเทศกลับเพิ่มขึ้น แปลว่าคนจำนวนหนึ่งไม่ได้หยุดเที่ยว เพียงแค่เปลี่ยนว่าจะเอาเงินไปใช้ที่ไหน

ข้อมูลไตรมาสแรกของปี 2026 ยืนยันแนวโน้มนี้อีกครั้ง ชาวแคนาดาเดินทางไปสหรัฐฯ 5.5 ล้านทริป ลดลง 10.6 เปอร์เซ็นต์ และใช้จ่ายลดลง 13.6 เปอร์เซ็นต์ ขณะที่ทริปไปประเทศนอกสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 6.2 เปอร์เซ็นต์ การเมืองจึงไม่ใช่ปัจจัยเดียว เพราะค่าเงิน ราคาตั๋วเครื่องบินและค่าที่พักก็มีส่วน แต่บรรยากาศทางการเมืองกลายเป็นต้นทุนทางความรู้สึกที่เมืองท่องเที่ยวไม่สามารถมองข้ามได้

คำเชิญที่ต้องทำให้รู้สึกว่าเป็นเพื่อนบ้าน

เมื่อยอดนักท่องเที่ยวหายไป การลดราคาจึงถูกนำมาใช้พร้อมกับข้อความต้อนรับที่ชัดขึ้น นิวยอร์กซิตี้ออกแคมเปญ Northern Neighbour Deal ให้ส่วนลด 30 เปอร์เซ็นต์กับโรงแรม ร้านอาหาร พิพิธภัณฑ์ การแสดงและสถานที่ท่องเที่ยวมากกว่า 85 แห่งในช่วงวันที่ 18 สิงหาคมถึง 7 กันยายน 2026 ส่วนสายการบิน Porter Airlines เสนอส่วนลดเที่ยวบินบางเส้นทางสูงสุด 20 เปอร์เซ็นต์

ในระดับรัฐ นิวยอร์กเปิดแคมเปญ New York Loves Canada พร้อมข้อเสนอด้านที่พัก อาหาร สถานที่ท่องเที่ยวและกิจกรรมกลางแจ้ง จุดสำคัญคือการสื่อสารว่าคนแคนาดายังได้รับการต้อนรับ ไม่ใช่เพียงการบอกว่ามาแล้วจะได้ส่วนลดเท่าไร

นิวยอร์กซิตี้ระบุว่า แคนาดายังเป็นตลาดนักท่องเที่ยวต่างประเทศที่ใหญ่เป็นอันดับสองของเมือง คาดว่าจะมีผู้มาเยือนจากแคนาดามากกว่า 800,000 คนในปี 2026 และนักท่องเที่ยวกลุ่มนี้ใช้จ่ายในเมืองมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ในปี 2024 ดังนั้นการออกแคมเปญจึงไม่ใช่เรื่องภาพลักษณ์อย่างเดียว แต่เกี่ยวข้องโดยตรงกับรายได้ของโรงแรม ร้านอาหาร โรงละคร พิพิธภัณฑ์ คนขับรถและแรงงานบริการ

ส่วนลดช่วยเรื่องราคาได้ไม่หมด

ปัญหาของเมืองท่องเที่ยวสหรัฐฯ คือ ส่วนลดสามารถช่วยลดภาระค่าเงินหรือค่าใช้จ่ายได้ แต่ไม่สามารถลบความรู้สึกไม่สบายใจที่เกิดจากข่าวการเมืองได้ทันที นักท่องเที่ยวอาจยังชอบนิวยอร์ก ลาสเวกัส ฟลอริดาหรือเมืองชายแดนบางแห่ง แต่ก็อาจไม่อยากสนับสนุนการเดินทางไปประเทศที่รู้สึกว่ากำลังส่งสัญญาณไม่เป็นมิตรกับบ้านเกิดของตัวเอง

นี่เป็นความแตกต่างระหว่างการตัดสินใจของรัฐบาลกับการตัดสินใจของผู้บริโภค รัฐบาลอาจพูดเรื่องภาษี การค้า หรือความมั่นคง ขณะที่นักท่องเที่ยวใช้วิธีง่ายกว่านั้นในการตอบสนอง นั่นคือเลื่อนทริป เลือกเที่ยวในประเทศ หรือเปลี่ยนไปยังจุดหมายอื่น

ผลกระทบจึงไหลลงมาถึงธุรกิจเล็กที่ไม่ได้เกี่ยวข้องกับการกำหนดนโยบายเลย ร้านอาหารในเมืองท่องเที่ยวอาจมีโต๊ะว่าง โรงแรมอาจต้องทำโปรโมชั่นเพิ่ม และผู้ประกอบการท้องถิ่นอาจต้องใช้เงินของตัวเองเพื่อแก้ความรู้สึกที่เกิดจากข่าวระดับชาติ

บทเรียนที่เมืองท่องเที่ยวอื่นควรจับตา

เรื่องนี้มีบทเรียนที่ใช้ได้กับหลายประเทศ รวมถึงไทย นักท่องเที่ยวไม่ได้ซื้อแค่ห้องพัก วิวทะเลหรือบัตรเข้าชม พวกเขาซื้อความรู้สึกว่าตัวเองจะได้รับการต้อนรับและเดินทางได้อย่างสบายใจ หากภาพข่าวระดับประเทศทำให้ความรู้สึกนั้นลดลง ธุรกิจธรรมดาก็สามารถสูญเสียลูกค้าได้ แม้ไม่ได้เป็นคู่ขัดแย้งทางการเมืองเลยก็ตาม

สำหรับเมืองท่องเที่ยวสหรัฐฯ การง้อคนแคนาดาจึงต้องทำมากกว่าการติดป้ายลดราคา ต้องทำให้เห็นว่าร้านค้า โรงแรมและผู้คนในพื้นที่ยังแยกการต้อนรับนักเดินทางออกจากความขัดแย้งระหว่างรัฐบาลได้ ส่วนสำหรับนักท่องเที่ยว การเลือกไม่ไปก็เป็นสิทธิของผู้บริโภคเช่นกัน และยอดจองที่หายไปกำลังบอกว่า ความรู้สึกทางการเมืองสามารถเปลี่ยนแผนวันหยุดให้กลายเป็นการลงคะแนนด้วยกระเป๋าสตางค์ได้