เปิดสะพานใหม่รัสเซีย–เกาหลีเหนือ สัญลักษณ์ความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นขึ้น

รัสเซียและเกาหลีเหนือเปิดใช้ สะพานโนวิเชนโก สะพานทางหลวงแห่งแรกที่เชื่อมพรมแดนของทั้งสองประเทศ เมื่อวันที่ 7 กันยายน 2026 สะพานแห่งนี้ทอดข้ามแม่น้ำทูเมน มีความยาวประมาณ 1 กิโลเมตร และถูกมองว่าเป็นอีกสัญลักษณ์สำคัญของความสัมพันธ์ระหว่างมอสโกกับเปียงยางที่แน่นแฟ้นขึ้นอย่างต่อเนื่อง

รถบรรทุกประดับธงชาติของรัสเซียและเกาหลีเหนือเคลื่อนผ่านสะพานสองเลนเป็นขบวนแรกในพิธีเปิด ขณะที่ มิคาอิล มิชูสติน นายกรัฐมนตรีรัสเซีย และ ปัก แทซอง นายกรัฐมนตรีเกาหลีเหนือ กล่าวต่อวิศวกรและเจ้าหน้าที่ของทั้งสองประเทศผ่านระบบวิดีโอลิงก์

สะพานดังกล่าวเชื่อมเมืองคาซานในแคว้นปรีมอร์สกีของรัสเซียกับเขตราซอนของเกาหลีเหนือ รองรับยานพาหนะได้สูงสุดประมาณ 300 คันต่อวัน และเชื่อมต่อเข้ากับเครือข่ายทางหลวงของรัสเซีย ซึ่งสามารถเดินทางต่อไปยังเส้นทางคมนาคมระหว่างวลาดิวอสต็อกกับเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กได้

รัฐบาลรัสเซียระบุว่า รถบรรทุกสามารถเริ่มใช้สะพานเพื่อขนส่งสินค้าได้ทันที ส่วนการให้บริการเต็มรูปแบบ รวมถึงการเดินทางของผู้โดยสาร คาดว่าจะเริ่มขึ้นภายในสิ้นปี 2026

จากโครงการที่หารือมานาน สู่สะพานข้ามแดนแห่งแรก

แผนก่อสร้างสะพานทางหลวงระหว่างสองประเทศถูกหารือมานานหลายปี ก่อนจะมีการลงนามข้อตกลงอย่างเป็นทางการระหว่างการเยือนเกาหลีเหนือของ วลาดิมีร์ ปูติน ประธานาธิบดีรัสเซีย เมื่อปี 2024 และเริ่มก่อสร้างในเดือนเมษายน 2025

ก่อนหน้านี้ รัสเซียและเกาหลีเหนือมีเส้นทางรถไฟและเที่ยวบินเชื่อมต่อกันอยู่แล้ว แต่ยังไม่มีสะพานที่สร้างขึ้นเพื่อรองรับการเดินทางทางถนนโดยเฉพาะ

นับตั้งแต่ปี 1959 การนำรถยนต์ข้ามพรมแดนต้องอาศัยข้อตกลงพิเศษ โดยวางแผ่นไม้บนสะพานรถไฟที่อยู่ใกล้เคียง สะพานดังกล่าวมีชื่อว่า สะพานมิตรภาพ และเป็นจุดผ่านแดนทางบกเพียงแห่งเดียวของทั้งสองประเทศมานานหลายสิบปี

สะพานโนวิเชนโกสร้างขึ้นใกล้กับสะพานมิตรภาพเดิม จึงเพิ่มช่องทางขนส่งสินค้า การเดินทางของประชาชน และการท่องเที่ยวระหว่างสองประเทศ โดยไม่ต้องพึ่งสะพานรถไฟเป็นเส้นทางหลักสำหรับยานพาหนะอีกต่อไป

ชื่อสะพานรำลึกถึงทหารโซเวียต

สะพานแห่งใหม่นี้ตั้งชื่อตาม ยาคอฟ โนวิเชนโก ทหารกองทัพแดงของสหภาพโซเวียต ซึ่งเกาหลีเหนือยกย่องว่าเป็นผู้ช่วยปกป้อง คิม อิลซอง ผู้นำผู้ก่อตั้งประเทศ จากเหตุลอบโจมตีด้วยระเบิดในกรุงเปียงยางเมื่อปี 1946

การนำชื่อของโนวิเชนโกมาตั้งเป็นชื่อสะพานจึงมีความหมายเชิงสัญลักษณ์ สะท้อนความสัมพันธ์ทางประวัติศาสตร์ระหว่างสหภาพโซเวียตกับเกาหลีเหนือ ตลอดจนความร่วมมือระหว่างรัฐบาลมอสโกและเปียงยางในปัจจุบัน

มิชูสตินกล่าวว่า การขยายโครงสร้างพื้นฐานด้านการขนส่งข้ามพรมแดนจะเป็นแรงผลักดันสำคัญต่อความร่วมมือด้านการค้า เศรษฐกิจ วิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และวัฒนธรรม พร้อมเรียกการเปิดสะพานครั้งนี้ว่าเป็น “เหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์อย่างแท้จริง”

เขายังระบุว่า การก่อสร้างสะพานไม่ได้เป็นเพียงโครงการทางวิศวกรรม แต่เป็น “สัญลักษณ์ใหม่แห่งมิตรภาพ” ระหว่างรัสเซียกับเกาหลีเหนือ

ความสัมพันธ์แน่นแฟ้นขึ้นหลังสงครามยูเครน

ความสัมพันธ์ระหว่างรัสเซียและเกาหลีเหนือใกล้ชิดขึ้นอย่างเห็นได้ชัด นับตั้งแต่สงครามรัสเซีย–ยูเครนเริ่มขึ้นในปี 2022 โดยเกาหลีเหนือส่งกำลังทหารหลายพันนายไปยังภูมิภาคเคิร์สค์ เพื่อสนับสนุนรัสเซียในการขับไล่กองกำลังยูเครนที่รุกเข้าสู่พื้นที่ดังกล่าวในปี 2024

มิชูสตินกล่าวถึงความร่วมมือครั้งนั้นในพิธีเปิดสะพาน โดยยกย่องทหารเกาหลีเหนือที่เคยต่อสู้เคียงข้างกองกำลังรัสเซีย

นอกจากเพิ่มความสะดวกในการเดินทางแล้ว สะพานโนวิเชนโกจึงมีความสำคัญทั้งในด้านเศรษฐกิจ การท่องเที่ยว และยุทธศาสตร์ เพราะช่วยให้รัสเซียกับเกาหลีเหนือมีเส้นทางถนนโดยตรงสำหรับการเคลื่อนย้ายสินค้าและผู้โดยสารเป็นครั้งแรก