ปัสสาวะวันละ 6,000 ลิตรบนเอเวอเรสต์ อาจละลายน้ำแข็งได้ฤดูละ 154 ตัน

งานวิจัยพบว่า กิจกรรมของผู้คนบนเบสแคมป์เอเวอเรสต์ฝั่งเนปาลสร้างพลังงานความร้อนมากพอที่จะละลายน้ำแข็งและหิมะเกือบ 2,500 ตันในหนึ่งฤดูปีนเขา โดยหนึ่งในแหล่งความร้อนที่หลายคนอาจคาดไม่ถึงคือปัสสาวะ ซึ่งมีปริมาณมากกว่า 6,000 ลิตรต่อวัน

เมื่อวันที่ 31 สิงหาคม 2569 SBS News รายงานถึงงานวิจัยของทีมนักวิจัยจากเนปาลและสหรัฐอเมริกา ซึ่งตีพิมพ์ในวารสารวิชาการ Regional Environmental Change เมื่อวันที่ 27 กรกฎาคม 2569

งานวิจัยดังกล่าววิเคราะห์ผลกระทบจากกิจกรรมของมนุษย์บริเวณ ธารน้ำแข็งคุมบู ซึ่งเป็นที่ตั้งของ เบสแคมป์เอเวอเรสต์ ฝั่งประเทศเนปาล โดยใช้ข้อมูลภาคสนามจากฤดูปีนเขาช่วงฤดูใบไม้ผลิปี 2023

นักวิจัยพิจารณาความร้อนจากการใช้ก๊าซปิโตรเลียมเหลว น้ำมันก๊าด และน้ำมันเบนซินสำหรับปรุงอาหาร ให้ความอบอุ่น และผลิตกระแสไฟฟ้า รวมถึงความร้อนจากปัสสาวะของผู้ที่พักอยู่ในเบสแคมป์

ผลการประเมินพบว่า กิจกรรมเหล่านี้สร้างพลังงานความร้อนรวมประมาณ 849,174 เมกะจูล ซึ่งมีศักยภาพเพียงพอที่จะละลายน้ำแข็งและหิมะประมาณ 2,492 ตัน หรืออยู่ในช่วงประมาณ 1,964–3,020 ตันเมื่อคำนึงถึงค่าความคลาดเคลื่อน

ในจำนวนนี้ นักวิจัยประเมินว่าความร้อนจากปัสสาวะเพียงอย่างเดียวอาจทำให้น้ำแข็งและหิมะละลายได้ราว 154 ตันต่อหนึ่งฤดูปีนเขา

เหตุที่มีปัสสาวะปริมาณมาก เนื่องจากนักปีนเขา ไกด์ และเจ้าหน้าที่สนับสนุนหลายพันคนต้องดื่มน้ำมากขึ้นเพื่อป้องกันภาวะขาดน้ำบนพื้นที่สูง ทำให้มีปัสสาวะรวมมากกว่า 6,000 ลิตรต่อวัน ขณะที่ของเสียชนิดแข็งถูกเก็บใส่ถังและขนลงจากภูเขา แต่ปัสสาวะส่วนหนึ่งยังถูกปล่อยลงบนธารน้ำแข็งโดยตรง

หากน้ำแข็งและหิมะประมาณ 2,500 ตันละลายกลายเป็นน้ำ ปริมาณที่ได้จะใกล้เคียงกับน้ำเต็มสระว่ายน้ำมาตรฐานโอลิมปิกหนึ่งสระ

อย่างไรก็ตาม งานวิจัยไม่ได้ระบุว่าปัสสาวะเป็นสาเหตุหลักของการละลายของธารน้ำแข็งเอเวอเรสต์ เพราะปัจจัยสำคัญที่สุดยังคงเป็น การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลก ตัวเลขดังกล่าวเป็นการคำนวณศักยภาพการละลายจากพลังงานความร้อนของกิจกรรมในเบสแคมป์ ไม่ใช่การวัดน้ำแข็งที่ละลายจากปัสสาวะโดยตรง

นักวิจัยชี้ว่า การรวมตัวของผู้คนจำนวนมากบนธารน้ำแข็งที่กำลังละลายอย่างรวดเร็ว พร้อมกับการสร้างความร้อนเพิ่มเติม เป็นรูปแบบการใช้งานพื้นที่ที่อาจไม่ยั่งยืน และเสนอให้พิจารณาพื้นที่มั่นคงใกล้เคียงเป็นทางเลือก หากจำเป็นต้องย้ายที่ตั้งเบสแคมป์ในอนาคต