Airport Rail Link หลัง 30 ก.ย.จะเป็นอย่างไร? คำตอบยังรอข้อยุติ

วันที่ 30 กันยายน 2569 อาจเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของผู้ใช้รถไฟฟ้า Airport Rail Link (ARL) หลังบริษัท เอเชีย เอรา วัน จำกัด ในกลุ่มซี.พี. ยืนยันขอใช้สิทธิสิ้นสุดสัญญาโครงการรถไฟความเร็วสูงเชื่อม 3 สนามบิน พร้อมแจ้งยุติการเดินรถ ARL เมื่อข้อตกลงปัจจุบันหมดอายุ

อย่างไรก็ตาม สถานะล่าสุด ณ วันที่ 28 สิงหาคม 2569 ยังไม่ได้หมายความว่า Airport Rail Link จะหยุดให้บริการทันทีในวันที่ 1 ตุลาคม เนื่องจาก การรถไฟแห่งประเทศไทย (รฟท.) อยู่ระหว่างเจรจาให้เอกชนเดินรถต่อชั่วคราว เพื่อไม่ให้กระทบประชาชน

ทำไม ARL จึงเกี่ยวข้องกับรถไฟความเร็วสูง 3 สนามบิน

เรื่องนี้เป็นผลต่อเนื่องจากปัญหาของโครงการรถไฟความเร็วสูงเชื่อม 3 สนามบิน ซึ่งผูกโยงสิทธิบริหาร ARL เอาไว้ในสัญญาเดียวกัน

โครงการดังกล่าวมีแผนใช้โครงสร้างและแนวเส้นทางเดิมของ ARL ช่วงพญาไท–สุวรรณภูมิ ก่อนต่อขยายไปยังสนามบินดอนเมืองและสนามบินอู่ตะเภา โดยบริษัทเอกชนได้รับหน้าที่บริหาร เดินรถ และซ่อมบำรุง ARL ด้วย

ตลอดช่วงที่ผ่านมา โครงการติดปัญหาหลายด้าน ทั้งเงื่อนไขการลงทุน การจัดหาเงินทุน และการส่งมอบพื้นที่ เมื่อการเจรจายังไม่สามารถหาข้อยุติได้ บริษัท เอเชีย เอรา วัน จึงยืนยันขอใช้สิทธิสิ้นสุดสัญญา

อย่างไรก็ตาม แหล่งข่าวรายงานไม่ตรงกันทั้งหมดเกี่ยวกับผลการหารือเมื่อวันที่ 27 สิงหาคม โดยสำนักข่าวอิศราระบุว่า มีข้อสรุปเบื้องต้นให้เอกชนเดินรถต่อชั่วคราว ขณะที่ผู้จัดการออนไลน์รายงานว่า เอกชนยังไม่ได้ตกลงรับข้อเสนอให้เดินรถต่ออีกหนึ่งปี แต่จะจัดทำแผนและเงื่อนไขมาเสนอ

ข้อมูลที่ตรงกันคือ บริษัทจะส่งรายละเอียดเรื่องระยะเวลา ค่าใช้จ่าย และรูปแบบการเดินรถให้ รฟท. พิจารณาภายในวันที่ 4 กันยายน ก่อนหารืออีกครั้งในวันที่ 7 กันยายน และเสนอคณะกรรมการ รฟท. พิจารณาในวันที่ 10 กันยายน 2569

เปลี่ยนผู้เดินรถไม่ใช่เรื่องที่ทำได้ทันที

Airport Rail Link ไม่ได้เป็นเพียงรถไฟฟ้าสำหรับนักท่องเที่ยว แต่เป็นระบบขนส่งที่เชื่อมสนามบินสุวรรณภูมิกับกรุงเทพฯ และมีประชาชนใช้เดินทางเป็นประจำทุกวัน

แม้ รฟท.จะมีแนวทางเตรียมรับช่วงต่อ แต่การเปลี่ยนผู้ให้บริการต้องจัดเตรียมหลายส่วน ได้แก่

• พนักงานควบคุมและให้บริการเดินรถ

• ระบบควบคุมและมาตรฐานความปลอดภัย

• การซ่อมบำรุงขบวนรถ ราง และระบบไฟฟ้า

• ระบบจำหน่ายตั๋วและจัดเก็บค่าโดยสาร

• อะไหล่และศูนย์ซ่อมบำรุง

• การประสานงานกับสนามบินสุวรรณภูมิ

• แผนรองรับเหตุฉุกเฉินและความปลอดภัยของผู้โดยสาร

ดังนั้น คำถามว่า “วันที่ 1 ตุลาคม 2569 เรายังขึ้น Airport Rail Link ไปสนามบินได้ตามปกติหรือไม่” จึงยังไม่มีคำตอบอย่างเป็นทางการในขณะนี้

ผู้ที่มีแผนเดินทางช่วงปลายเดือนกันยายนหรือต้นเดือนตุลาคมควรติดตามประกาศจาก รฟท. และผู้ให้บริการ ARL โดยตรง พร้อมเผื่อทางเลือกเดินทางไปสนามบินไว้ จนกว่าจะมีข้อสรุปเรื่องผู้รับผิดชอบการเดินรถและระยะเวลาการให้บริการอย่างชัดเจน