กัมพูชาเปลี่ยนยุทธศาสตร์กลับไปสัมพันธ์กับสหรัฐฯอีกครั้ง

กัมพูชาและสหรัฐฯ กระชับความสัมพันธ์ด้านกลาโหม และจับตามองการฝึกซ้อม CARAT ในปี 2027

พลเรือเอก สตีฟ โคห์เลอร์ ผู้บัญชาการกองเรือแปซิฟิกของสหรัฐฯ (ซ้าย) พบกับพลเอก วง พิเสน ผู้บัญชาการทหารสูงสุดแห่งกองทัพกัมพูชา (RCAF) ณ กองบัญชาการสูงสุดของกองทัพกัมพูชา ในกรุงพนมเปญ ประเทศกัมพูชา เมื่อวันที่ 7 สิงหาคม 2569 ภาพถ่ายโดยกองเรือแปซิฟิกของสหรัฐฯ

สหรัฐฯ และกัมพูชาได้ส่งสัญญาณถึงความมุ่งมั่นที่เพิ่มขึ้นในการร่วมมือด้านการป้องกันประเทศ โดยระบุแผนที่จะกลับมาดำเนินการฝึกซ้อมทางทะเลร่วมกันภายใต้โครงการ Cooperation Afloat Readiness and Training (CARAT) ในปี 2027 เพื่อเสริมสร้างความมั่นคงทางทะเลในภูมิภาคอินโดแปซิฟิก

ตามแถลงการณ์ของกองทัพกัมพูชา (RCAF) ระบุว่า ทั้งสองฝ่ายได้หารือเกี่ยวกับการเสริมสร้างความสัมพันธ์ทางทหารระหว่างการประชุมระหว่างพลเอก วง พิเสน ผู้บัญชาการทหารสูงสุดแห่งกองทัพกัมพูชา และพลเรือเอก สตีฟ โคห์เลอร์ ผู้บัญชาการกองเรือแปซิฟิกของสหรัฐฯ เมื่อวันที่ 7 สิงหาคม

แถลงการณ์ของกัมพูชาระบุว่า ทั้งสองฝ่ายยินดีกับความคืบหน้าในความสัมพันธ์และความร่วมมือทางทหารระหว่างกัมพูชาและสหรัฐฯ โดยเฉพาะอย่างยิ่งระหว่างกองทัพเรือของทั้งสองประเทศ ผ่านการเยือนซึ่งกันและกัน การฝึกอบรมบุคลากร การเยือนของเรือรบ และการเตรียมการสำหรับการฝึกซ้อมร่วมกันในปี 2027

ในขณะเดียวกัน โคห์เลอร์ได้แสดงความชื่นชมต่อความมุ่งมั่นของกัมพูชาในการแก้ไขความขัดแย้งตามแนวชายแดนด้วยวิธีการสันติ และยืนยันถึงความร่วมมืออย่างต่อเนื่องของสหรัฐฯ กับกองทัพอากาศกัมพูชา (RCAF)

แถลงการณ์ของกัมพูชาระบุว่า ความร่วมมือดังกล่าวจะรวมถึงการเตรียมการเพื่อกลับมาจัดการฝึกซ้อมทางทะเล CARAT อีกครั้งในปี 2027 ตลอดจนกิจกรรมช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมและการบรรเทาภัยพิบัติ และการมีส่วนร่วมของกัมพูชาในการฝึกซ้อมความร่วมมือและการฝึกอบรมในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ หรือ SEACAT

กัมพูชาเข้าร่วมการฝึกซ้อม CARAT ครั้งแรกในปี 2010 และเข้าร่วมครั้งล่าสุดในปี 2016 รัฐบาลกัมพูชาประกาศระงับการฝึกซ้อมทางทหารกับสหรัฐฯในต้นปี 2017 ท่ามกลางกระแสคาดการณ์ที่เพิ่มมากขึ้นว่าพนมเปญกำลังเปลี่ยนแนวทางยุทธศาสตร์ไปสู่จีน

ในระหว่างการประชุม พิเสนได้กล่าวขอบคุณสหรัฐอเมริกาสำหรับการสนับสนุนสันติภาพและการพัฒนาของกัมพูชา และยินดีที่จะร่วมมือกันอย่างต่อเนื่องในด้านการป้องกันประเทศ การต่อต้านการก่อการร้าย การปราบปรามอาชญากรรมข้ามชาติ การค้นหาร่างของทหารสหรัฐที่สูญหาย และการเสริมสร้างศักยภาพทางทหาร

เขายังได้ยืนยันจุดยืนของกัมพูชาอีกครั้งว่า ปัญหาพรมแดนกับไทยควรได้รับการแก้ไขอย่างสันติวิธีตามกฎหมายระหว่างประเทศ และกัมพูชาไม่ยอมรับการเปลี่ยนแปลงเส้นพรมแดนที่เกิดจากการใช้กำลังทหาร

จากแถลงการณ์แยกต่างหากของกองเรือแปซิฟิกสหรัฐฯ การเยือนกัมพูชาของนายพลโคห์เลอร์เกิดขึ้นระหว่างวันที่ 6-7 สิงหาคม “การเยือนกัมพูชาเป็นการยืนยันถึงความมุ่งมั่นระยะยาวของสหรัฐฯ ในการเสริมสร้างความสัมพันธ์ทวิภาคีและความร่วมมือที่ส่งเสริมวิสัยทัศน์ร่วมกันสำหรับภูมิภาคอินโดแปซิฟิกที่เสรีและเปิดกว้าง” แถลงการณ์ระบุ

ระหว่างการเยือนพนมเปญ โคห์เลอร์ได้พบกับเจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลและกองทัพกัมพูชา เพื่อหารือเกี่ยวกับความร่วมมือทางวิชาชีพและความมั่นคงทางทะเลอย่างต่อเนื่องระหว่างกองทัพเรือทั้งสองประเทศ การประชุมของเขารวมถึง พลเรือโท เทีย โซคา ผู้บัญชาการกองทัพเรือกัมพูชา และพลเรือตรี เมย์ ดินา ผู้บัญชาการฐานทัพเรือเรียม

ที่เมืองสีหนุวิลล์ โคห์เลอร์ได้เยี่ยมชมที่พักอาศัย สถานที่ฝึกอบรม สถานพยาบาล และท่าเทียบเรือที่ฐานทัพเรือเรียม นอกจากนี้ เขายังได้กล่าวถึงการเยือนของเรือรบชายฝั่งรุ่น Independence ของกองทัพเรือสหรัฐฯ ได้แก่ เรือ USS Cincinnati ในเดือนมกราคม 2026 และเรือ USS Savannah ในเดือนธันวาคม 2024 โดยกล่าวว่าการเยือนดังกล่าวเป็นตัวอย่างของความร่วมมือที่แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นระหว่างกองทัพเรือสหรัฐฯ และกองทัพเรือกัมพูชา

ทั้งสองฝ่ายยังได้หารือเกี่ยวกับการเยือนของเรือรบกองทัพเรือสหรัฐฯ ในอนาคต การศึกษาและการฝึกอบรมทางทหารระดับมืออาชีพ และความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมและการรับมือกับภัยพิบัติ

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา กัมพูชาและสหรัฐอเมริกาได้พยายามเสริมสร้างความสัมพันธ์ด้านการป้องกันประเทศระหว่างกัน โดยความร่วมมือครอบคลุมด้านความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม การรับมือกับภัยพิบัติ และการฝึกอบรมทางทหาร

ทั้งสองประเทศกำลังเตรียมที่จะกลับมาดำเนิน การฝึกซ้อม ทางทหารอังกอร์เซนติเนล อีกครั้งในช่วงต้นปี 2027 การตัดสินใจกลับมาดำเนินการฝึกซ้อมดังกล่าวได้รับการประกาศในระหว่างการเทียบท่าของเรือรบยูเอสเอส ซินซินเนติ ที่ฐานทัพเรือเรียมในเดือนมกราคม 2026

การกลับมามีส่วนร่วมทางทหารอีกครั้งสะท้อนให้เห็นถึงความพยายามของกัมพูชาในการกระจายความร่วมมือด้านการป้องกันประเทศ ขณะเดียวกันก็ยังคงรักษาความสัมพันธ์อันใกล้ชิดกับจีนไว้

สำหรับวอชิงตัน การเสริมสร้างความสัมพันธ์ทางทหารกับพนมเปญถือเป็นอีกช่องทางหนึ่งในการผลักดันยุทธศาสตร์อินโด-แปซิฟิกในวงกว้าง และกระชับความร่วมมือด้านความมั่นคงกับพันธมิตรในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น