พบซากเรือรบสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 และโครงกระดูกช้างแมมมอธ ในแม่น้ำไรน์ที่กำลังตื้นเพียง 19 ซม.

หลายพื้นที่ในยุโรปกำลังเผชิญกับคลื่นความร้อน อุณหภูมิสูงผิดปกติ และภัยแล้งรุนแรง ในเยอรมนี ระดับน้ำในแม่น้ำไรน์และดานูบลดลงต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ ส่งผลกระทบต่อการขนส่งทางน้ำและก่อให้เกิดปัญหาด้านพลังงาน นอกจากนี้ยังทำให้พบซากเรือรบของนาซีเยอรมันที่จมลงในระหว่างสงครามโลกครั้งที่สอง โครงกระดูกแมมมอธ และศิลาแห่งความหิวโหยผุดขึ้นมาบนผิวน้ำ รัฐบาลหลายแห่งในยุโรปกลางและยุโรปตะวันออกได้ดำเนินมาตรการประหยัดพลังงานเพื่อป้องกันการล่มสลายของระบบผลิตไฟฟ้าพลังน้ำ

จากรายงานของสื่อต่างประเทศหลายแห่ง แม่น้ำไรน์ ซึ่งเป็นเส้นทางคมนาคมสำคัญสำหรับการค้าของยุโรป มีระดับน้ำลดลงต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ สำนักงานการขนส่งทางน้ำภายในประเทศของเยอรมนี (WSV) ยืนยันว่าระดับน้ำที่สามารถเดินเรือได้ในบริเวณสำคัญอย่างคอบ ลดลงเหลือเพียง 19 เซนติเมตร ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อเส้นทางน้ำสำคัญนี้ที่เชื่อมต่อเมืองอุตสาหกรรมยักษ์ใหญ่ของยุโรป ระดับน้ำที่ต่ำเกินไปส่งผลให้ความสามารถในการขนส่งสินค้าทางน้ำลดลงอย่างมาก และต้นทุนการขนส่งพุ่งสูงขึ้น ซึ่งยิ่งทำให้ห่วงโซ่อุปทานอุตสาหกรรมของเยอรมนีที่เปราะบางอยู่แล้วยิ่งแย่ลงไปอีก

เมื่อวันที่ 6 สิงหาคม ความลึกของน้ำที่สามารถเดินเรือได้ที่ช่องแคบเคาบ์ ใกล้เมืองโคบรินซ์ วัดได้เพียง 19 เซนติเมตร ทำลายสถิติต่ำสุดเดิมที่ 25 เซนติเมตร ซึ่งบันทึกไว้ในปี 2018 โฆษกของบริษัทขนส่งทางน้ำภายในประเทศของเยอรมนี HGK Shipping ชี้ว่า ภายใต้สภาพน้ำที่รุนแรงเช่นนี้ ความสามารถในการบรรทุกของเรือจะถูกจำกัดอย่างมาก ปัจจุบันเหลือเพียงประมาณ 20% ของความสามารถในการขนส่งปกติ เรือแคตามารันขนาดใหญ่บางลำยังไม่สามารถแล่นได้อย่างราบรื่นในบริเวณแม่น้ำไรน์ตอนใต้ ทำให้การขนส่งทางน้ำภายในประเทศตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน

แม่น้ำไรน์เป็นเส้นทางคมนาคมทางน้ำภายในประเทศของเยอรมนีที่สำคัญ โดยคิดเป็นประมาณ 80% ของปริมาณสินค้าทั้งหมด ขนส่งมากถึง 285 ล้านตันต่อปี เนื่องจากเป็นเส้นทางหลักในการขนส่งธัญพืช แร่ธาตุ ถ่านหิน และผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียม เช่น น้ำมันเบนซิน การหยุดชะงักของการขนส่งทางน้ำในแม่น้ำไรน์จึงส่งผลกระทบโดยตรงต่อพลังงานพื้นฐานและวัตถุดิบอุตสาหกรรมของเยอรมนี ด้วยวิกฤตน้ำที่ทวีความรุนแรงขึ้น รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมของเยอรมนีจึงได้เรียกประชุมฉุกเฉินเมื่อวันที่ 6 เพื่อหารือเกี่ยวกับมาตรการบรรเทาผลกระทบระยะสั้นสำหรับอุตสาหกรรมการขนส่งทางน้ำและภาคส่วนที่ได้รับผลกระทบ โดยหวังว่าจะลดความเสียหายทางอ้อมต่อเศรษฐกิจของประเทศที่เกิดจากปัญหาคอขวดด้านโลจิสติกส์

นอกจากนี้ สื่อเยอรมันรายงานว่า ระดับน้ำที่ลดลงต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ได้ทำให้สถานที่ทางประวัติศาสตร์หลายแห่งปรากฏขึ้นอย่างไม่คาดคิด รวมถึงซากเรือรบของนาซีเยอรมันจากสงครามโลกครั้งที่สอง เรือประมงที่ใช้จับปลาไหลในแม่น้ำไรน์ โครงกระดูกแมมมอธจากยุคน้ำแข็ง และศิลาแห่งความหิวโหย ซึ่งบันทึกเหตุการณ์ภัยแล้งและภาวะอดอยากเมื่อหลายร้อยปีก่อน