คนผมแดงมีอะไรแตกต่าง? 5 ข้อเท็จจริงที่หลายคนอาจไม่เคยรู้

คนผมแดงมีอะไรแตกต่าง? 5 ข้อเท็จจริงที่หลายคนอาจไม่เคยรู้

“คนผมแดง” คือคนที่มีสีผมแดงตามธรรมชาติตั้งแต่เกิด ซึ่งเกิดจากพันธุกรรม ไม่ใช่การย้อมผม ลักษณะนี้พบได้เพียงประมาณ 1–2% ของประชากรโลก จึงถือเป็นหนึ่งในสีผมธรรมชาติที่หายากที่สุด

แต่ความหายากไม่ได้หมายความว่าคนผมแดงกำลังจะสูญพันธุ์ และหลายเรื่องที่เล่าต่อกันมาก็ยังต้องแยกระหว่างข้อเท็จจริงกับความเชื่อให้ชัดเจน

1. ผมแดงเกี่ยวข้องกับยีนและชนิดของเม็ดสี

ยีนสำคัญที่เกี่ยวข้องกับผมสีแดงคือ MC1R ซึ่งมีบทบาทควบคุมการสร้างเม็ดสีเมลานิน คนผมแดงมักสร้างเม็ดสีฟีโอเมลานินมากกว่า และสร้างยูเมลานินซึ่งเป็นเม็ดสีเข้มน้อยกว่า

อย่างไรก็ตาม MC1R ไม่ใช่ยีนเพียงตัวเดียวที่กำหนดสีผม เพราะยังมียีนอื่นร่วมด้วย จึงทำให้ผมแดงมีได้หลายเฉด ตั้งแต่บลอนด์อมแดง สีทองแดง ไปจนถึงแดงเข้ม

แม้เคยมีข่าวลือว่า “คนผมแดงกำลังจะสูญพันธุ์” แต่ความจริงไม่ใช่แบบนั้น เพราะยีนที่เกี่ยวข้องยังสามารถถ่ายทอดจากพ่อแม่สู่ลูกได้ และอาจซ่อนอยู่ในคนที่ไม่ได้มีผมแดงให้เห็นภายนอก

2. หลายคนมีผิวขาว มีกระ และไวต่อแสงแดด

คนผมแดงจำนวนมากมีผิวค่อนข้างขาว มีกระ และผิวไหม้แดดได้ง่าย เพราะฟีโอเมลานินปกป้องผิวจากรังสีอัลตราไวโอเลตได้น้อยกว่ายูเมลานิน

ยีน MC1R บางรูปแบบยังสัมพันธ์กับความเสี่ยงมะเร็งผิวหนังชนิดเมลาโนมาที่เพิ่มขึ้น คนผมแดงจึงควรให้ความสำคัญกับการหลีกเลี่ยงแดดจัด ใช้ครีมกันแดด และสังเกตไฝหรือรอยโรคบนผิวหนังที่เปลี่ยนแปลงผิดปกติ

3. ผมแดงและดวงตาสีฟ้าเป็นคู่ลักษณะที่พบได้น้อยมาก

คนผมแดงพบได้บ่อยกว่าในบางพื้นที่ของยุโรปตะวันตกเฉียงเหนือ โดยเฉพาะสกอตแลนด์และไอร์แลนด์ แต่ไม่ได้จำกัดอยู่เฉพาะคนเชื้อสายยุโรปเท่านั้น

เมื่อผมแดงปรากฏร่วมกับดวงตาสีฟ้า ลักษณะนี้ยิ่งพบได้ยาก เพราะสีผมและสีตาเกี่ยวข้องกับยีนคนละชุดและมีรูปแบบการถ่ายทอดที่ซับซ้อน ไม่ใช่เพียงการมียีน “ด้อย” ตัวเดียวตามคำอธิบายแบบง่าย ๆ

4. งานวิจัยเรื่องพฤติกรรมทางเพศยังสรุปแทนทุกคนไม่ได้

งานวิจัยหนึ่งในกลุ่มตัวอย่างชาวเช็กพบว่า ผู้หญิงผมแดงในกลุ่มที่ศึกษารายงานความต้องการและกิจกรรมทางเพศสูงกว่าผู้หญิงผมสีอื่น แต่เป็นการศึกษาในกลุ่มตัวอย่างขนาดค่อนข้างเล็ก และงานวิจัยอื่นก็ให้ผลไม่ตรงกันทั้งหมด

ข้อมูลนี้จึงไม่ควรถูกนำไปเหมารวมว่า “ผู้หญิงผมแดงทุกคนมีชีวิตทางเพศที่เด็ดกว่า” และการศึกษาดังกล่าวไม่ได้ยืนยันว่าผู้หญิงผมแดงถึงจุดสุดยอดบ่อยกว่าคนผมสีอื่น เรื่องเพศยังขึ้นอยู่กับสุขภาพ ความสัมพันธ์ สภาพแวดล้อม และปัจจัยส่วนบุคคลอีกมาก

5. มีงานวิจัยพบความสัมพันธ์กับความเสี่ยงมะเร็งต่อมลูกหมากที่ลดลง

งานวิจัยในกลุ่มผู้ชายชาวฟินแลนด์ที่สูบบุหรี่พบว่า ผู้ชายผมแดงมีอัตราการเกิดมะเร็งต่อมลูกหมากต่ำกว่าผู้ชายผมสีน้ำตาลอ่อนในกลุ่มที่ศึกษา

อย่างไรก็ตาม ผลดังกล่าวเป็นเพียงความสัมพันธ์จากประชากรเฉพาะกลุ่ม ยังไม่สามารถสรุปได้ว่าสีผมหรือยีน MC1R ช่วยป้องกันมะเร็งโดยตรง และไม่ได้หมายความว่าผู้ชายผมแดงจะไม่เป็นมะเร็ง ทุกคนยังควรดูแลสุขภาพและตรวจคัดกรองตามความเหมาะสมเช่นเดียวกัน

ส่วนคำกล่าวที่ว่า “คนผมแดงแทบไม่หงอก” หรือ “มีกลิ่นตัวหอมเป็นพิเศษ” ยังไม่มีหลักฐานที่น่าเชื่อถือเพียงพอให้ใช้เป็นข้อเท็จจริงทั่วไป จึงควรมองว่าเป็นข้อสังเกตหรือความเชื่อมากกว่าลักษณะร่วมของคนผมแดงทุกคน

SOURCES:

• MedlinePlus Genetics, U.S. National Library of Medicine
• University of Melbourne
• Frontiers in Psychology
• British Journal of Cancer

REFERENCES:

• MC1R gene — MedlinePlus Genetics
• Are redheads with blue eyes really going extinct? — University of Melbourne
• Redheaded women are more sexually active than other women, but it is probably due to their suitors
• Pigmentation-related phenotypes and risk of prostate cancer