ญี่ปุ่นออกกฎหมาย "ห้ามดูหมิ่นธงชาติ"

ญี่ปุ่นได้ออกกฎหมายใหม่ ที่ทำให้การดูหมิ่นหรือทำลายธงชาติญี่ปุ่น ถือว่าเป็นความผิดทางอาญา!! ซึ่งกฎหมายนี้ถูกผลักดันโดยนายกรัฐมนตรี "ซานาเอะ ทาคาอิจิ" และ ฝ่ายการเมืองแนวอนุรักษนิยม ที่มองว่า "ธงชาติเป็นสัญลักษณ์สำคัญของประเทศ จึงควรได้รับการคุ้มครองเช่นเดียวกับกฎหมาย ที่ญี่ปุ่นใช้ปกป้องธงของประเทศอื่นมานานแล้ว!!" ก่อนหน้านี้ ญี่ปุ่นมีกฎหมายลงโทษคนที่ทำลายธงของต่างประเทศ โดยเฉพาะธงที่อยู่ในสถานทูตหรือสถานที่ทางการทูต เพื่อป้องกันปัญหาระหว่างประเทศ แต่กลับไม่มีกฎหมายที่คุ้มครองธงชาติของตัวเอง ทำให้รัฐบาลเห็นว่า "เป็นเรื่องที่ไม่เหมาะสมและต้องได้รับการแก้ไข..."

กฎหมายฉบับใหม่นี้กำหนดว่า "หากใครนำธงชาติญี่ปุ่นไปฉีก เผา ตัด เหยียบ ทำให้สกปรก หรือ ทำลาย ในลักษณะที่ทำให้คนอื่นรู้สึกขุ่นเคืองหรือรังเกียจอย่างรุนแรง ก็อาจถูกดำเนินคดีได้" ถึงแม้การกระทำนั้นจะเกิดขึ้นในพื้นที่ส่วนตัว แต่หากมีการถ่ายทอดสดหรืออัปโหลดวิดีโอให้คนทั่วไปเห็น ก็ยังถือว่าเข้าข่ายความผิด ผู้ที่ฝ่าฝืนอาจถูกจำคุกไม่เกิน 2 ปี หรือ ปรับไม่เกิน 200,000 เยน

รัฐบาลญี่ปุ่นอธิบายว่า "จุดประสงค์ของกฎหมาย คือ การรักษาความเคารพต่อธงชาติ เพราะธงเป็นสัญลักษณ์ของประเทศและประชาชน ทุกวันนี้ธงฮิโนมารุถูกใช้ในงานกีฬาระดับนานาชาติ งานราชการ งานพิธีสำคัญ และ เมื่อจักรพรรดิหรือพระราชวงศ์เสด็จออกพบประชาชน ผู้คนก็มักโบกธงชาติขนาดเล็กเพื่อแสดงความยินดีและความจงรักภักดี" ดังนั้นรัฐบาลจึงมองว่า "การทำลายธงต่อหน้าสาธารณะ เป็นการกระทำที่ไม่เหมาะสมและควรถูกลงโทษ!!"

อย่างไรก็ตาม กฎหมายนี้สร้างเสียงวิจารณ์อย่างหนัก จากนักการเมืองฝ่ายค้าน นักกฎหมาย และ นักวิชาการจำนวนมาก เพราะพวกเขามองว่า "ถ้อยคำในกฎหมายคลุมเครือเกินไป" โดยเฉพาะคำว่า "ทำให้ผู้อื่นรู้สึกไม่สบายใจ" หรือ "ทำให้รู้สึกรังเกียจอย่างมาก" ซึ่งไม่มีการกำหนดมาตรฐานที่ชัดเจน... ทำให้เจ้าหน้าที่อาจตีความได้กว้าง และ อาจนำกฎหมายไปใช้เล่นงานคนที่วิจารณ์รัฐบาล หรือ ใช้ธงชาติเป็นส่วนหนึ่งของการประท้วงทางการเมืองได้