4 บุคคลที่คุณอาจไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อน แต่กลับเป็นผู้เปลี่ยนแปลงโลก!!

ตลอดประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติ เรามักจดจำชื่อของบุคคลที่โด่งดังที่สุด ไม่ว่าจะเป็นนักการเมือง ผู้นำประเทศ นักวิทยาศาสตร์ หรือมหาเศรษฐี แต่ความจริงแล้ว โลกที่เราใช้ชีวิตอยู่ทุกวันนี้ไม่ได้ถูกสร้างขึ้นโดยคนดังเพียงไม่กี่คนเท่านั้น ยังมีผู้คนอีกจำนวนมากที่มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่ง ต่อความก้าวหน้าของมนุษยชาติ!! แต่กลับไม่ค่อยมีใครรู้จักชื่อของพวกเขา... ทั้งๆที่ผลงานของคนเหล่านี้ ส่งผลต่อชีวิตของคนนับพันล้านคนทั่วโลก!!

หนึ่งในบุคคลเหล่านั้น คือ "ฟิโล ฟาร์นสเวิร์ธ" ชายผู้มีส่วนสำคัญในการกำเนิดโทรทัศน์ ตั้งแต่ยังเป็นวัยรุ่น เขามีความสนใจด้านวิทยาศาสตร์และอิเล็กทรอนิกส์อย่างมาก จนสามารถคิดค้นวิธีส่งภาพผ่านระบบอิเล็กทรอนิกส์ได้สำเร็จ ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ซึ่งถือเป็นรากฐานสำคัญของโทรทัศน์สมัยใหม่ ในเวลาต่อมาเขาสามารถพัฒนาระบบให้ส่งภาพบุคคลจริงได้ ถึงแม้ภาพจะยังไม่คมชัดนักก็ตาม ผลงานของเขาถือเป็นก้าวสำคัญ ที่ทำให้มนุษย์สามารถรับชมภาพเคลื่อนไหวจากระยะไกลได้

อย่างไรก็ตาม ชื่อของ "ฟิโล ฟาร์นสเวิร์ธ" กลับไม่เป็นที่รู้จักเท่ากับนักประดิษฐ์คนอื่นๆ ที่เข้ามาพัฒนาระบบโทรทัศน์ในภายหลัง โดยเฉพาะผู้ที่มีความสามารถด้านธุรกิจและการตลาดมากกว่า ถึงแม้เขาจะพยายามสร้างบริษัทของตนเองและปกป้องสิทธิบัตรของตน แต่ก็ไม่สามารถแข่งขันกับบริษัทขนาดใหญ่ได้ สุดท้ายกิจการของเขาล้มเหลว ถึงแม้เขาจะยังคงเป็นนักประดิษฐ์ตลอดชีวิต แต่ผลงานชิ้นสำคัญที่สุดของเขา ก็ยังคงเป็นสิ่งที่คนทั่วโลกใช้งานทุกวัน นั่นคือเทคโนโลยีพื้นฐานของโทรทัศน์นั่นเอง!!

อีกคนหนึ่งที่ส่งผลต่อชีวิตของผู้คนทั่วโลกอย่างมหาศาล คือ "มอริซ ฮิลเลแมน" นักวิทยาศาสตร์ผู้พัฒนาวัคซีนจำนวนมาก หากถามว่ามีใครช่วยชีวิตผู้คนได้มากที่สุดในประวัติศาสตร์ "มอริซ ฮิลเลแมน" อาจเป็นหนึ่งในนั้น แม้ว่าชื่อของเขาจะไม่ค่อยเป็นที่รู้จักก็ตาม

เรื่องราวที่โด่งดังที่สุดของ "มอริซ ฮิลเลแมน" เกิดขึ้นในปี 1963 เมื่อลูกสาวของเขาป่วยเป็นโรคคางทูม แทนที่จะเพียงดูแลลูกตามปกติ เขาเก็บตัวอย่างเชื้อจากลูกสาว และ นำกลับไปศึกษาที่ห้องทดลองในช่วงกลางดึก จากนั้นจึงเริ่มพัฒนาวัคซีนป้องกันโรคคางทูม ที่ต่อมากลายเป็นวัคซีนที่ใช้กันทั่วโลกในปัจจุบัน แต่ความสำเร็จของเขาไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น ตลอดชีวิตการทำงาน "มอริซ ฮิลเลแมน" มีส่วนในการพัฒนาวัคซีนมากกว่า 40 ชนิด รวมถึงวัคซีนสำหรับโรคหัด คางทูม หัดเยอรมัน ตับอักเสบเอ ตับอักเสบบี อีสุกอีใส และ โรคร้ายแรงอีกหลายชนิด วัคซีนเหล่านี้ช่วยป้องกันการเสียชีวิตและความพิการของเด็กนับล้านคนทั่วโลก ทุกวันนี้มีผู้คนจำนวนมหาศาลที่มีชีวิตรอดและมีสุขภาพดีขึ้น เพราะผลงานของ "มอริซ ฮิลเลแมน" นี้ ถึงแม้ว่าหลายคนจะไม่เคยได้ยินชื่อเขาเลยก็ตาม...

บุคคลคนที่สาม คือ "ลูอิส ลาติเมอร์" ชายผู้เกิดมาในครอบครัวของอดีตทาส และ ต้องเผชิญกับการเหยียดผิวอย่างหนักในยุคสมัยของเขา ถึงแม้จะมีอุปสรรคมากมาย แต่เขากลับกลายเป็นนักประดิษฐ์ และ วิศวกรที่มีความสามารถสูง!! ซึ่ง "ลูอิส ลาติเมอร์" มีส่วนช่วยในการจัดทำแบบร่างทางเทคนิคที่สำคัญ สำหรับการยื่นจดสิทธิบัตรโทรศัพท์ของ "อเล็กซานเดอร์ เกรแฮม เบลล์" ซึ่งเป็นหนึ่งในสิ่งประดิษฐ์ที่เปลี่ยนแปลงโลกมากที่สุด แต่ผลงานของเขาไม่ได้มีเพียงเท่านั้น

ในยุคแรกของหลอดไฟฟ้า หลอดไฟยังใช้งานได้ไม่นานนัก เพราะไส้หลอดมักขาดอย่างรวดเร็ว "ลูอิส ลาติเมอร์" จึงพัฒนาวิธีผลิตไส้หลอดคาร์บอนที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น ทำให้หลอดไฟสามารถใช้งานได้นานหลายชั่วโมงและนำไปใช้งานจริงได้อย่างแพร่หลาย ความสำเร็จนี้มีบทบาทสำคัญต่อการแพร่กระจายของไฟฟ้าไปทั่วโลก นอกจากนี้เขายังร่วมงานกับ "โทมัส เอดิสัน" และ เป็นสมาชิกคนสำคัญในกลุ่มผู้บุกเบิกอุตสาหกรรมไฟฟ้า อีกทั้งยังคิดค้นสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นๆ เช่น ระบบชักโครกสำหรับรถไฟ และ อุปกรณ์ช่วยลดการติดเชื้อในโรงพยาบาล ผลงานของ "ลูอิส ลาติเมอร์" ทำให้ชีวิตของผู้คนสะดวกและปลอดภัยมากขึ้น อย่างเห็นได้ชัดจนจวบถึงปัจจุบัน...

คนสุดท้าย คือ "เฮนเรียตตา แล็คส์" หญิงชาวไร่ยาสูบธรรมดาคนหนึ่ง ที่ไม่เคยคิดว่าตัวเองจะมีชื่ออยู่ในหน้าประวัติศาสตร์ เธอไม่ได้เป็นนักวิทยาศาสตร์ นักการเมือง หรือ ผู้มีอำนาจใดๆ แต่สิ่งที่อยู่ภายในร่างกายของเธอกลับกลายเป็น "หนึ่งในทรัพยากรทางการแพทย์" ที่สำคัญที่สุดของโลก!!

ในปี 1951 "เฮนเรียตตา แล็คส์" เข้ารับการรักษาโรคมะเร็งปากมดลูก แพทย์ได้เก็บตัวอย่างเซลล์จากร่างกายของเธอไปศึกษา และ พบสิ่งที่ไม่เคยเห็นมาก่อน เซลล์เหล่านี้สามารถแบ่งตัวและเติบโตได้อย่างต่อเนื่องโดยไม่ตายเหมือนเซลล์ทั่วไป นักวิทยาศาสตร์จึงตั้งชื่อเซลล์ชนิดนี้ว่า "ฮีร่า" ตามชื่อของเธอ

เซลล์ "ฮีร่า" กลายเป็นเครื่องมือสำคัญในการวิจัยทางการแพทย์ทั่วโลก นักวิทยาศาสตร์ใช้เซลล์เหล่านี้ในการศึกษามะเร็ง โรคเลือด โรคติดเชื้อ โรคทางระบบประสาท และ โรคอื่นๆอีกมากมาย เซลล์เหล่านี้ยังมีบทบาทสำคัญในการพัฒนาวัคซีนโปลิโอ ยารักษามะเร็ง การศึกษาพันธุกรรม และ ความก้าวหน้าทางการแพทย์อีกนับไม่ถ้วน แต่สิ่งที่น่าเศร้าคือ "ในขณะที่เซลล์ของเธอยังคงมีชีวิตอยู่ในห้องทดลองทั่วโลก "เฮนเรียตตา แล็คส์" กลับเสียชีวิตเพียงไม่กี่เดือนหลังจากได้รับการวินิจฉัยโรค เธอถูกฝังในหลุมศพที่ไม่มีป้ายชื่อ และ ไม่เคยรับรู้เลยว่าร่างกายของเธอ จะช่วยชีวิตผู้คนนับล้านในอนาคต จนหลายสิบปีต่อมา โลกจึงเริ่มตระหนักถึงความสำคัญของเธอ และ ให้การยกย่องอย่างเหมาะสม..."