ทำไม Pete Hegseth อดีตพิธีกร Fox News ถึงขึ้นเป็นรัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ ได้

ชื่อของ Pete Hegseth ทำให้หลายคนสะดุดทันที เพราะเขาเป็นที่รู้จักจากหน้าจอ Fox News มากกว่าภาพผู้บริหารเพนตากอน แต่ในระบบการเมืองสหรัฐฯ คนที่จะเป็นรัฐมนตรีกลาโหมไม่ได้จำเป็นต้องไต่เต้าจากตำแหน่งนายพลหรือผู้บริหารกองทัพมาก่อนเสมอไป

คำตอบสั้น ๆ คือ ตำแหน่งนี้เป็นตำแหน่งทางการเมืองระดับคณะรัฐมนตรี ประธานาธิบดีเป็นผู้เสนอชื่อ และวุฒิสภาเป็นผู้ลงมติรับรอง

กรณีของ Hegseth จึงไม่ได้เกิดจากการสอบเลื่อนตำแหน่งในกองทัพ แต่เกิดจากการที่โดนัลด์ ทรัมป์เลือกเขาให้เข้ามานำกระทรวงกลาโหม แล้ววุฒิสภาลงมติรับรองแบบเฉียดฉิวมาก

สรุปเร็ว

• Pete Hegseth เคยเป็นพิธีกร Fox News และเป็นทหารผ่านศึกใน Army National Guard
• ทรัมป์เสนอชื่อเขาเป็นรัฐมนตรีกลาโหม
• วุฒิสภาลงมติวันที่ 24 มกราคม 2025 ผลออกมา 50-50
• รองประธานาธิบดี J.D. Vance ลงคะแนนชี้ขาด ทำให้การเสนอชื่อผ่าน
• จุดถกเถียงใหญ่คือ เขาไม่เคยบริหารองค์กรขนาดมหึมาอย่างเพนตากอนมาก่อน

ทำไมตำแหน่งนี้ไม่จำเป็นต้องเป็นนายพล

รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ เป็นหัวหน้ากระทรวงกลาโหม แต่หลักสำคัญของระบบอเมริกันคือ “พลเรือนควบคุมกองทัพ” ไม่ใช่ให้กองทัพคุมตัวเองทั้งหมด

ตามกฎหมายสหรัฐฯ รัฐมนตรีกลาโหมเป็นตำแหน่งที่ประธานาธิบดีแต่งตั้งจากพลเรือน โดยต้องผ่านความเห็นชอบของวุฒิสภา และเป็นผู้ช่วยหลักของประธานาธิบดีในกิจการที่เกี่ยวกับกระทรวงกลาโหม

พูดง่าย ๆ คือ คนที่มานั่งตำแหน่งนี้อาจมีพื้นหลังเป็นนักการเมือง นักบริหาร นักยุทธศาสตร์ หรืออดีตทหารก็ได้ แต่ไม่ใช่ตำแหน่งที่ต้องมาจากสายบัญชาการทหารโดยตรงเท่านั้น

Hegseth มีพื้นหลังอะไรบ้าง

Pete Hegseth ไม่ได้เป็นเพียงพิธีกรข่าวอย่างเดียว เขาจบจาก Princeton University ปี 2003 และเคยเป็นนายทหารใน Army National Guard ผ่านการปฏิบัติหน้าที่ใน Guantanamo Bay, อิรัก และอัฟกานิสถาน ตามประวัติทางการของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ

อีกด้านหนึ่ง เขาเป็นที่รู้จักในฐานะพิธีกร Fox & Friends Weekend ทาง Fox News ระหว่างปี 2017-2024 ทำให้ภาพจำของสาธารณะผูกกับงานสื่อและจุดยืนทางการเมืองแบบอนุรักษนิยมมากกว่างานบริหารกลาโหม

ตรงนี้เองที่ทำให้การแต่งตั้งของเขาถูกถกเถียงหนัก เพราะเพนตากอนไม่ใช่องค์กรธรรมดา แต่เป็นหนึ่งในหน่วยงานรัฐที่ใหญ่ที่สุดของสหรัฐฯ มีทั้งกำลังพล งบประมาณ ยุทธศาสตร์พันธมิตร อาวุธ และการตัดสินใจที่ส่งผลต่อความมั่นคงโลก

เส้นทางขึ้นตำแหน่งแบบสั้น ๆ

• 2003 — จบการศึกษาจาก Princeton University
• หลังจากนั้น — รับราชการใน Army National Guard และมีประสบการณ์ในพื้นที่ปฏิบัติการ
• 2017-2024 — เป็นพิธีกรร่วม Fox & Friends Weekend
• มกราคม 2025 — ถูกเสนอชื่อเป็นรัฐมนตรีกลาโหมในรัฐบาลทรัมป์
• 24 มกราคม 2025 — วุฒิสภาลงมติ 50-50
• 25 มกราคม 2025 — เข้ารับตำแหน่งอย่างเป็นทางการ

ข้อมูลจากวุฒิสภาสหรัฐฯ ระบุว่า การลงมติรับรอง Peter Hegseth เป็นรัฐมนตรีกลาโหมเมื่อวันที่ 24 มกราคม 2025 จบที่ 50 เสียงต่อ 50 เสียง และการเสนอชื่อได้รับการยืนยัน ขณะที่ AP รายงานว่า J.D. Vance เป็นผู้ลงคะแนนชี้ขาดในการลงมติครั้งนี้

สิ่งที่หลายคนเข้าใจผิด

ประเด็นที่ควรแยกให้ชัดคือ “ขึ้นตำแหน่งได้” ไม่ได้แปลว่า “ทุกฝ่ายเห็นว่าเหมาะสม”

ในทางกฎหมายและการเมือง Hegseth ขึ้นตำแหน่งได้ เพราะผ่านกระบวนการเสนอชื่อและรับรองตามระบบสหรัฐฯ แล้ว แต่ในทางความเหมาะสม เขายังถูกตั้งคำถามจากหลายฝ่าย โดยเฉพาะเรื่องประสบการณ์บริหารองค์กรระดับเพนตากอน และข้อถกเถียงเกี่ยวกับพฤติกรรมหรือจุดยืนในอดีต

การลงมติที่ต้องใช้เสียงชี้ขาดของรองประธานาธิบดีสะท้อนชัดว่า นี่ไม่ใช่การแต่งตั้งที่ราบรื่นหรือได้รับฉันทามติสูง แต่เป็นการผ่านแบบเฉียดฉิวมาก

รัฐมนตรีกลาโหมมีอำนาจแค่ไหน

รัฐมนตรีกลาโหมเป็นหนึ่งในตำแหน่งที่ทรงอิทธิพลที่สุดในรัฐบาลสหรัฐฯ เพราะต้องดูแลกองทัพ กระทรวงกลาโหม ยุทธศาสตร์ความมั่นคง ความสัมพันธ์กับพันธมิตร และการสนับสนุนทางทหารในหลายพื้นที่ของโลก

แต่เรื่องอาวุธนิวเคลียร์ต้องอธิบายให้แม่น ประธานาธิบดีสหรัฐฯ เป็นผู้มีอำนาจสูงสุดในฐานะผู้บัญชาการทหารสูงสุด ส่วนรัฐมนตรีกลาโหมอยู่ในสายการบังคับบัญชาระดับสูงและเกี่ยวข้องกับกระบวนการสั่งการ แต่ไม่ใช่คนที่ตัดสินใจใช้อาวุธนิวเคลียร์แทนประธานาธิบดี

เหตุผลที่ทรัมป์เลือกเขา

ถ้ามองในเชิงการเมือง Hegseth เป็นคนที่สื่อสารแนวคิดของทรัมป์ได้ชัด โดยเฉพาะแนวทาง America First, Peace through Strength และการวิจารณ์นโยบายที่เขามองว่าทำให้กองทัพเสียสมาธิจากภารกิจหลัก

นี่คือเหตุผลที่ผู้สนับสนุนมองว่าเขาเป็นคนที่ “เข้าใจทิศทางของรัฐบาล” และพร้อมผลักดันการเปลี่ยนแปลงในกองทัพ

แต่ฝ่ายที่กังวลมองอีกแบบ พวกเขาไม่ได้ตั้งคำถามว่าเขาเคยเป็นทหารหรือไม่ แต่ตั้งคำถามว่า ประสบการณ์ของเขาเพียงพอหรือไม่สำหรับการบริหารองค์กรด้านความมั่นคงขนาดใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก

จำแบบสั้น ๆ

Pete Hegseth ขึ้นเป็นรัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ ได้ เพราะระบบสหรัฐฯ เปิดทางให้ประธานาธิบดีเลือกบุคคลจากพลเรือน แล้วให้วุฒิสภารับรอง ไม่ได้บังคับว่าต้องเป็นอดีตนายพลหรือผู้บริหารเพนตากอนมาก่อน

แต่กรณีนี้กลายเป็นประเด็นใหญ่ เพราะเขามีภาพจำจากงานพิธีกรข่าวมากกว่างานบริหารกลาโหม และการรับรองผ่านแบบเฉียดฉิวด้วยคะแนนชี้ขาดของรองประธานาธิบดี