คดีหญิงสาวปริศนา อิซึมิ กับห้องพักที่ถูกล็อกจากด้านใน

ในบรรดาคดีลึกลับทั้งหมดของญี่ปุ่น มีคดีประเภทหนึ่งที่ทำให้ผู้คนหวาดกลัวเป็นพิเศษ เพราะมันดูเหมือนจะขัดกับเหตุผลของโลกความจริง นั่นคือ "คดีห้องปิดตาย" ซึ่งมันเป็นสถานการณ์ที่เหยื่อเสียชีวิต หรือ หายตัวไปในสถานที่ซึ่งดูเหมือนไม่มีใครสามารถเข้าออกได้ โดยญี่ปุ่นเป็นประเทศที่หลงใหลเรื่องราวแนวนี้อย่างมาก ทั้งในนิยาย นักสืบ มังงะ และ ภาพยนตร์ แต่สิ่งที่น่ากลัวคือ บางครั้งโลกความจริงกลับมีคดีที่ประหลาดยิ่งกว่านิยายเสียอีก และ หนึ่งในคดีที่ถูกพูดถึงมากที่สุดในโลกอินเทอร์เน็ตญี่ปุ่น คือ คดีของหญิงสาวที่สื่อเรียกกันว่า "อิซึมิ" หญิงวัย 20 ปลายๆ ที่ถูกพบเสียชีวิตในอพาร์ตเมนต์ของตัวเอง ภายใต้สถานการณ์ที่แทบไม่มีใครอธิบายได้จนถึงวันนี้ และ เรื่องทั้งหมดเกิดขึ้นในฤดูหนาวช่วงปลายทศวรรษ 1990 ในเมืองโยโกฮามา "อิซึมิ" เป็นพนักงานบริษัทธรรมดา ใช้ชีวิตเงียบๆตามลำพังในอพาร์ตเมนต์ขนาดเล็ก เธอไม่มีประวัติยุ่งเกี่ยวกับอาชญากรรม ไม่มีศัตรู และ เพื่อนร่วมงานส่วนใหญ่อธิบายว่า "เธอเป็นคนสุภาพ เรียบร้อย แต่ค่อนข้างเก็บตัว"

คืนก่อนเกิดเหตุ เพื่อนบ้านบางคนได้ยินเสียงคล้ายของตกดังมาจากห้องของเธอ แต่ไม่ได้ใส่ใจ เพราะอพาร์ตเมนต์เก่ามักมีเสียงรบกวนอยู่เสมอ เช้าวันต่อมา "อิซึมิ" ไม่ไปทำงานและไม่รับโทรศัพท์ ซึ่งเป็นเรื่องผิดปกติมาก หัวหน้าจึงติดต่อเจ้าของอาคารให้ช่วยตรวจสอบ และ เมื่อเจ้าของห้องมาถึง เขาพบว่าประตูถูกล็อกจากด้านใน หน้าต่างทุกบานปิดสนิท ไม่มีร่องรอยงัดแงะ หลังจากเรียกอยู่นานโดยไม่มีเสียงตอบกลับ เจ้าหน้าที่จึงตัดสินใจพังประตูเข้าไป และ สิ่งที่พวกเขาพบ กลายเป็นภาพที่ติดอยู่ในความทรงจำของหลายคนไปตลอดชีวิต ซึ่ง "อิซึมิ" นอนเสียชีวิตอยู่กลางห้อง สภาพร่างกายไม่มีบาดแผลรุนแรง ไม่มีเลือด ไม่มีร่องรอยการต่อสู้ แต่ใบหน้าของเธอกลับแสดงอาการหวาดกลัวสุดขีด ดวงตาเบิกกว้างราวกับเห็นบางสิ่งที่น่ากลัวก่อนเสียชีวิต... ซึ่งที่น่ากลัวกว่านั้นคือ ภายในห้องมีความผิดปกติหลายอย่าง โต๊ะอาหารถูกเลื่อนจากตำแหน่งเดิม เก้าอี้ล้มหนึ่งตัว และ มีรอยเปื้อนน้ำคล้ายคราบรองเท้าเป็นทางสั้นๆบนพื้น แต่เมื่อพิสูจน์หลักฐานตรวจสอบ กลับไม่พบลายนิ้วมือหรือรอยเท้าของบุคคลอื่นเลย เจ้าหน้าที่ตำรวจจึงเริ่มสืบสวนทันที แต่ยิ่งตรวจสอบ คดียิ่งแปลกประหลาดขึ้นเรื่อยๆ โดยสาเหตุการเสียชีวิตไม่ชัดเจน ไม่มีสารพิษร้ายแรงในร่างกาย ไม่มีบาดแผลภายในที่อธิบายการตายได้แน่ชัด แพทย์ระบุเพียงว่า "เธอเสียชีวิตจากภาวะหัวใจล้มเหลวเฉียบพลัน" แต่ไม่สามารถบอกได้ว่าอะไรเป็นตัวกระตุ้นที่ทำให้เกิดอาการเช่นนั้น ในขณะที่ตำรวจพยายามจำลองเหตุการณ์หลายรูปแบบ แต่ก็ยังหาคำอธิบายที่สมเหตุสมผลไม่ได้

สื่อญี่ปุ่นเริ่มรายงานข่าวอย่างต่อเนื่อง ผู้คนจำนวนมากเปรียบเทียบคดีนี้กับนิยายของ "เอโดงาวะ รัมโป" หรือ "อากาธา คริสตี" เพราะองค์ประกอบทุกอย่างดูเหมือน "คดีห้องปิดตาย" ในวรรณกรรมสืบสวนคลาสสิก ไม่นานหลังข่าวแพร่กระจาย ทฤษฎีต่างๆก็เริ่มเกิดขึ้น บางคนเชื่อว่า "อิซึมิ" อาจเสียชีวิตจากอาการหัวใจวายธรรมดา และ ความผิดปกติในห้องเป็นเพียงเรื่องบังเอิญ แต่หลายคนไม่เชื่อ เพราะ "อิซึมิ" อายุยังน้อย สุขภาพแข็งแรง และ ไม่มีโรคประจำตัวร้ายแรง และ อีกทฤษฎีหนึ่งคือ มีคนร้ายอยู่เบื้องหลัง คนร้ายอาจมีวิธีออกจากห้องที่ตำรวจไม่ค้นพบ หรือ อาจจัดฉากให้ดูเหมือนห้องปิดตาย... ต่อมา โลกอินเทอร์เน็ตญี่ปุ่นเริ่มผลักคดีเข้าสู่ด้านมืดมากขึ้น ผู้คนจำนวนมากเชื่อมโยงเหตุการณ์กับเรื่องเหนือธรรมชาติ มีการพูดถึง "ออนเรียว" [วิญญาณพยาบาท] เพราะสีหน้าของ "อิซึมิ" ดูเหมือนคนที่หวาดกลัวบางสิ่งที่น่ากลัวมากๆก่อนตายจริงๆ โดยเรื่องเล่าหนึ่งที่ถูกแชร์อย่างหนัก คือ "ก่อนเสียชีวิตไม่กี่สัปดาห์ "อิซึมิ" เคยบ่นกับเพื่อนร่วมงานว่า "รู้สึกเหมือนมีคนเฝ้ามองฉันอยู่ตลอดเวลาเลย บางคืนฉันก็ได้ยินเสียงเดินในห้อง ทั้งๆที่อยู่คนเดียว" ตอนแรกทุกคนคิดว่าเป็นความเครียดจากการทำงาน แต่หลังเกิดเหตุ คำพูดเหล่านั้นกลับถูกนำมาตีความใหม่ทั้งหมด และ แน่นอนว่า ตำรวจไม่ได้ให้ความสำคัญกับเรื่องเหนือธรรมชาติ พวกเขามองว่ามันเป็นเพียงข่าวลือ ที่เกิดจากความกลัวของสังคม แต่ยิ่งเวลาผ่านไปโดยไม่มีคำตอบ ผู้คนก็ยิ่งหันไปหาคำอธิบายที่อยู่นอกเหนือเหตุผล...