แพทย์พบหญิงท้องผูก 5 วัน หลังใช้ชาสมุนไพรนาน ลำไส้ผิดปกติเป็นลายเสือดาว

จากรายงานของสื่อจีนแผ่นดินใหญ่ ผู้หญิงคนหนึ่งชื่อเหลียว อายุ 44 ปีเริ่มมีอาการท้องผูกเล็กน้อยเมื่อ 10 ปีก่อน โดยเริ่มแรกถ่ายอุจจาระเพียงทุกๆ 2-3 วัน เธอไม่ได้ไปพบแพทย์ แต่กลับซื้อยาแคปซูลระบายที่โฆษณาว่าเป็น "ยาขับสารพิษจากธรรมชาติ" เนื่องจากผลิตภัณฑ์เหล่านั้นมีส่วนผสมเช่น ใบรูบาร์บและใบเสนา จึงได้ผลในตอนแรก

แต่เธอก็ค่อยๆ ติดยาเหล่านั้น เมื่อเธอหยุดใช้ อาการท้องผูกก็แย่ลง ทำให้เธอต้องเพิ่มปริมาณยาอย่างต่อเนื่อง ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เธอได้ลองใช้ชาระบาย ยาเจลเอนไซม์ และน้ำลูกพรุนหลายชนิด โดยอาศัยตัวช่วยภายนอกเพื่อกระตุ้นการขับถ่าย

เมื่อต้นปีนี้ เธอเกิดอาการปวดท้องอย่างกะทันหันและไม่สามารถขับถ่ายได้ติดต่อกันถึง 5 วัน จึงถูกนำตัวส่งโรงพยาบาล หลังจากการรักษาแบบประคับประคองไม่ได้ผล แพทย์จึงวินิจฉัยว่าเธอมีภาวะลำไส้อุดตันอย่างรุนแรงและทำการผ่าตัดทันที ในระหว่างการผ่าตัด แพทย์พบว่าลำไส้ใหญ่ส่วนหนึ่งของผู้ป่วยสูญเสียความยืดหยุ่น และผนังลำไส้มีสีดำผิดปกติ มีลวดลายเป็นจุดๆ คล้ายลายเสือดาว ซึ่งบ่งชี้ว่าได้รับยาที่ก่อให้เกิดการระคายเคืองเป็นเวลานาน ในที่สุด แพทย์ได้ตัดลำไส้ส่วนที่เป็นโรคออกไปประมาณ 30 เซนติเมตร ทำให้ปัญหาคลี่คลายลง

บังเอิญว่าหญิงนามสกุลจีในมณฑลเจียงซูอีกรายหนึ่งก็เป็นโรคเมลาโนซิสโคลิ (melanosis coli) หลังจากใช้ยาระบายเป็นเวลานาน ผนังลำไส้ของเธอมีรอยด่างสีน้ำตาลดำคล้ายลายเสือดาวหรือหนังงู แพทย์ชี้ว่าการเปลี่ยนแปลงเช่นนี้บ่งชี้ถึงการสะสมของเม็ดสีและการทำลายเนื้อเยื่อในผนังลำไส้อย่างมาก หากอาการแย่ลงเรื่อยๆ อาจส่งผลต่อการทำงานของลำไส้และเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งได้

ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์กล่าวว่า ชาถ่ายและ "ผลิตภัณฑ์ล้างพิษ" ที่วางขายทั่วไปหลายชนิดมีส่วนผสมที่กระตุ้นการทำงานของลำไส้ เช่น เซนโนไซด์และบิซาโคดิล ซึ่งออกฤทธิ์โดยการกระตุ้นการเคลื่อนไหวของลำไส้ ทำให้บรรเทาอาการได้ในระยะสั้น แต่การใช้ในระยะยาวอาจทำลายเส้นประสาทในลำไส้ นำไปสู่การสูญเสียการทำงานของลำไส้ และอาจถึงขั้นติดยาถ่ายได้ ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้ผู้ที่มีอาการท้องผูกเรื้อรังไปพบแพทย์และหลีกเลี่ยงการใช้ยาถ่ายเองเพื่อป้องกันความเสียหายที่ไม่สามารถแก้ไขได้ต่อลำไส้