หญิงสองคนถูกจับหลังจากเพื่อนบ้านถ่ายภาพพวกเธอกำลังจูบกันในที่สาธารณะ

ตำรวจในเมืองอารัว ทางตะวันตกเฉียงเหนือของประเทศอูกันดา ได้จับกุมหญิงสาวสองคนอายุประมาณ 20 ปี หลังจากที่ชาวบ้านแจ้งว่าพวกเธอกำลังจูบกันในที่สาธารณะ ซึ่งต้องสงสัยว่าเป็นการละเมิดกฎหมายต่อต้านเกย์ที่เข้มงวดของประเทศ ตามแถลงการณ์ของตำรวจที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 24 หญิงสาวทั้งสองคนคือ เวนดี้ เฟธ นักดนตรีวัย 22 ปี และอเลซี ไดอานา เดนิส หญิงว่างงานวัย 21 ปี พวกเธออาศัยอยู่ด้วยกันมาตั้งแต่ปีที่แล้ว หลังจากถูกจับกุมไม่นาน พวกเธอก็ได้รับการประกันตัว และคดีได้ถูกส่งต่อไปยังหน่วยงานยุติธรรมแล้ว ขณะนี้ยังไม่แน่ชัดว่าพวกเธอจะถูกตั้งข้อหาหรือไม่

รายงานของบีบีซีระบุว่า เหตุการณ์ดังกล่าวเริ่มต้นจากคำบอกเล่าของเพื่อนบ้าน โฆษกตำรวจท้องที่ โจเซฟิน อังกูเซีย กล่าวว่า เพื่อนบ้านอ้างว่าเห็นเฟธและเดนิสจูบกันกลางแจ้ง และได้ถ่ายรูปไว้เป็นหลักฐานเพื่อแจ้งความ นอกจากนี้ ชาวบ้านยังแจ้งตำรวจด้วยว่า มีกลุ่มผู้หญิงมาที่ห้องสตูดิโออพาร์ตเมนต์ของพวกเธอบ่อยครั้งในเวลากลางคืน ทำให้สงสัยว่าสถานที่ดังกล่าวกลายเป็นสถานที่นัดพบของกลุ่มรักร่วมเพศ

ตำรวจจับกุมหญิงสาวทั้งสองคนหลังจากได้รับรายงาน ตามรายงานของสำนักข่าวเอเอฟพี ทั้งสองคนไม่สามารถขอความช่วยเหลือทางกฎหมายหรือพบทนายความได้ในตอนแรก แต่ต่อมาได้รับการประกันตัว คดีนี้ถูกส่งต่อไปยังสำนักงานอัยการเพื่อพิจารณา และจะมีการตัดสินใจว่าจะดำเนินคดีกับพวกเธออย่างเป็นทางการหรือไม่

กฎหมายต่อต้านการรักร่วมเพศของยูกันดา ซึ่งผ่านการอนุมัติในเดือนพฤษภาคม 2023 ถือเป็นหนึ่งในกฎหมายที่เข้มงวดที่สุดในโลก กฎหมายฉบับนี้ระบุว่า การมีเพศสัมพันธ์ระหว่างบุคคลเพศเดียวกันโดยสมัครใจอาจมีโทษจำคุกตลอดชีวิต และในกรณีที่มีสถานการณ์ "ร้ายแรง" (เช่น ผู้กระทำผิดซ้ำ ผู้เยาว์ หรือกลุ่มเปราะบาง) อาจมีโทษประหารชีวิต แม้ว่ากฎหมายฉบับนี้จะได้รับการสนับสนุนอย่างมากในสังคมอนุรักษ์นิยมที่นับถือศาสนาคริสต์เป็นหลัก แต่ก็ถูกประณามอย่างรุนแรงจากสหประชาชาติ กลุ่มสิทธิมนุษยชน และประเทศตะวันตก ธนาคารโลกถึงกับระงับการให้กู้ยืมแก่ยูกันดาเป็นการชั่วคราว และค่อยๆ กลับมาให้กู้ยืมอีกครั้งในปี 2025

แฟรงค์ มูกิชา นักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิมนุษยชนชื่อดัง แสดงความไม่พอใจต่อการจับกุมดังกล่าวบนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย X (เดิมคือทวิตเตอร์) โดยวิพากษ์วิจารณ์กรณีนี้ว่าเป็นการเน้นย้ำถึงภัยคุกคามร้ายแรงที่ชุมชน LGBTQ+ ในท้องถิ่นกำลังเผชิญอยู่ มูกิชาเตือนว่ากฎหมายที่ล้าสมัยได้กลายเป็นเครื่องมือในการรีดไถและแบล็กเมล์ ทำให้เหยื่อจำนวนมากกลัวที่จะขอความช่วยเหลือทางกฎหมายแม้ว่าจะถูกคุกคามหรือข่มขู่ก็ตาม ด้วยความกลัวว่าจะถูกดำเนินคดี