บอกลาตำนาน "วาฬบินได้" เที่ยวบินสุดท้ายของ BelugaST No.5 หนึ่งในเครื่องบินที่หน้าตาแปลกตาน่ารักที่สุดในโลก

ถ้าวันหนึ่งคุณแหงนหน้ามองท้องฟ้าแล้วเห็นเครื่องบินลำหนึ่ง ตัวอ้วนป้อม หัวป่อง หน้าตาเหมือนวาฬยิ้ม ๆ ลอยผ่านไป หลายคนคงจำภาพนั้นได้ไม่ลืม เพราะนั่นคือหนึ่งในตำนานของโลกการบินที่คนทั้งวงการรักและผูกพันกันมานาน และตอนนี้…ตำนานนั้นก็ถึงเวลาบอกลาแล้ว

วันที่ 29 มกราคม 2026 กลายเป็นวันสุดท้ายของ “วาฬบินได้” Airbus BelugaST No.5 เที่ยวบินสุดท้ายของมันบินออกจากเมืองบอร์โด (Bordeaux) ประเทศฝรั่งเศส มุ่งหน้าไปยังไบรตัน (Brighton) ในสหราชอาณาจักร ไม่ใช่เที่ยวบินส่งผู้โดยสาร ไม่ได้มีเสียงปรบมือบนเครื่อง แต่เป็นเที่ยวบินเพื่อ “เกษียณตัวเอง” หลังจากรับใช้ Airbus มายาวนานกว่า 30 ปี

BelugaST No.5 ไม่ใช่เครื่องบินธรรมดา และไม่เคยถูกสร้างมาเพื่อความสวยงามด้วยซ้ำ หน้าที่หลักของมันคือการเป็นแรงงานตัวจริงบนท้องฟ้า ขน “ชิ้นส่วนเครื่องบิน” ขนาดยักษ์ไปมาทั่วยุโรป ปีกเครื่องบิน ลำตัว ส่วนประกอบที่ใหญ่เกินกว่าจะใส่ในเครื่องบินขนส่งทั่วไป ทุกอย่างถูกยัดเข้าไปในท้องที่พองโตเหมือนวาฬของมันได้อย่างสบาย ๆ

ตลอดเวลากว่า 3 ทศวรรษ Beluga ลำนี้แบกภารกิจหนักหนาอย่างไม่น่าเชื่อ บรรทุกน้ำหนักได้ถึง 40 ตัน ขนส่งปีกเครื่องบินมาแล้วมากกว่า 1,700 ชิ้น และขึ้นบินในภารกิจต่าง ๆ รวมกันกว่า 13,000 เที่ยวบิน ถ้าไม่มีมัน กระบวนการผลิตเครื่องบินของ Airbus คงยุ่งยากและช้าลงไปอีกมาก

สิ่งที่ทำให้ Beluga กลายเป็นเครื่องบินที่พิเศษ ไม่ได้มีแค่ตัวเลขหรือสถิติ แต่คือบทบาทเบื้องหลังที่คนทั่วไปไม่ค่อยได้เห็น มันไม่เคยเป็นพระเอกบนเวที ไม่ได้ถูกพูดถึงเท่าเครื่องบินโดยสารรุ่นใหม่ ๆ แต่ทุกลำที่เราเห็นบินรับส่งผู้โดยสารอยู่ทุกวันนี้ ล้วนมีชิ้นส่วนที่เคยเดินทางมากับ Beluga มาก่อนแทบทั้งนั้น

แน่นอนว่าโลกการบินก็ต้องเดินหน้าต่อ หน้าที่ “รถบรรทุกยักษ์บนท้องฟ้า” ตอนนี้ถูกส่งต่อให้รุ่นน้องอย่าง BelugaXL ที่ตัวใหญ่กว่า บรรทุกได้มากกว่า และทันสมัยกว่า แต่สำหรับหลายคน BelugaST โดยเฉพาะหมายเลข 5 ลำนี้ จะยังเป็นภาพจำของเครื่องบินหน้าตาแปลก แต่เปี่ยมไปด้วยความสำคัญ

การลงจอดครั้งสุดท้ายของมัน อาจดูเงียบ ๆ แต่ความหมายไม่เงียบเลย นั่นคือการปิดฉากหนึ่งหน้าประวัติศาสตร์ของ Airbus และของโลกการบิน บอกลาวาฬบินได้ที่ทำงานหนักมาตลอดชีวิต และทิ้งเรื่องราวให้เรายิ้มทุกครั้งที่นึกถึงว่า ครั้งหนึ่ง…บนท้องฟ้า เคยมีวาฬตัวหนึ่งบินได้จริง ๆ ✈️🐋