ย้อนรอย โศกนาฏกรรม เรือดำน้ำจีน กับ 70 ชีวิตที่ไม่เคยกลับขึ้นสู่ผิวน้ำ

สวัสดีชาวโพสต์จังหันทุกคน วันคนนี้เราจะพาย้อนเวลากลับไปนิดหนึ่ง ที่ครั้งหนึ่ง เกิดโศกนาฏกรรมทางทหารที่โหดและเงียบที่สุดของจีนเลยก็ว่าได้

ย้อนกลับไปวันที่ 16 เมษายน ปี 2003 เรือดำน้ำดีเซล–ไฟฟ้าของกองทัพเรือจีนชื่อว่า CNS Great Wall หมายเลข 361 เรือชั้นหมิง (Ming III / Type 035G) ออกฝึกซ้อมรบตามปกติในทะเลเหลือง

ใกล้หมู่เกาะฉางซาน แถบคาบสมุทรเกาหลี ภารกิจครั้งนั้นเป็นการฝึกแนวคิด Sea Denial เพื่อคานอำนาจกองเรือแปซิฟิกของสหรัฐฯ ทุกอย่างดูเหมือนเป็นภารกิจธรรมดา ไม่มีสัญญาณอันตรายใดๆ

บนเรือลำนั้นมีผู้บังคับการ นาวาเอกเฉิง ฟู่หมิง พร้อมลูกเรือและนักเรียนนายเรือรวม 70 ชีวิต ระหว่างที่เรือกำลังดำน้ำอยู่ในระดับเพอริสโคป

และเดินเครื่องยนต์ดีเซลผ่านท่อสน็อกเกิลเพื่อชาร์จแบตเตอรี่ กลับเกิดความผิดพลาดร้ายแรง วาล์วรับอากาศภายนอกไม่เปิด แต่เครื่องยนต์ดีเซลยังคงทำงาน ผลคือเครื่องยนต์ดูดออกซิเจนทั้งหมดภายในเรือไปใช้ในการเผาไหม้ภายในเวลาไม่ถึง 2 นาที

สิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากนั้นคือความเงียบที่น่าสะพรึง ลูกเรือทั้ง 70 นายหมดสติและเสียชีวิตจากการขาดอากาศหายใจแทบจะทันที ไม่มีการระเบิด ไม่มีเสียงเตือน ไม่มีใครทันตั้งตัว 

ความดันอากาศภายในเรือติดลบจนฝาเปิดต่างๆถูกแรงดันกดทับ ต่อให้มีใครรอดก็ไม่มีทางเปิดหนีออกมาได้ นี่แหละที่เขาเรียกกันว่า กับดักสูญญากาศ

ที่โหดกว่านั้นคือ ตอนเกิดเหตุเรืออยู่ในโหมดฝึกเงียบ ตัดการสื่อสารทั้งหมด ไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เรือดำน้ำลำนี้จึงกลายเป็นเหมือนโลงศพลอยน้ำ

ล่องลอยอยู่กลางทะเลเหลืองนานถึง 10 วันเต็ม โดยที่แม้แต่ระบบโซนาร์ของกองเรือแปซิฟิกสหรัฐฯ ซึ่งขึ้นชื่อว่าดักฟังใต้น้ำเก่งที่สุดในโลก ก็ยังไม่พบความผิดปกติ เพราะมันเงียบสนิท ไม่มีคลื่นเสียง ไม่มีแรงกระแทกใดๆ

จนกระทั่งวันที่ 25 เมษายน ชาวประมงท้องถิ่นสังเกตเห็นกล้องเพอริสโคปโผล่พ้นน้ำแบบผิดปกติ ถึงเริ่มมีการตรวจสอบ และพบความจริงอันน่าสะเทือนใจ

เรือถูกลากกลับฐานทัพเรือชิงเต่า เมื่อคณะกรรมการสอบสวนเข้าไปตรวจภายใน ก็พบว่าลูกเรือส่วนใหญ่ยังอยู่ในท่าปฏิบัติงาน บางคนยังจับปากกา บางคนประคองเครื่องมือสื่อสารอยู่ แปลว่าทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมาก สมองหยุดทำงานก่อนที่ร่างกายจะทันรับรู้ถึงอันตรายด้วยซ้ำ

เหตุการณ์นี้สั่นสะเทือนกองทัพจีนหนักมาก ถึงขั้นที่ประธานาธิบดีเจียง เจ๋อหมิน ต้องออกมาแสดงความเสียใจอย่างเป็นทางการ และนำไปสู่การลงโทษนายทหารระดับสูงหลายคน

ผู้บัญชาการทัพเรือถูกปลด ถูกลดตำแหน่ง ดาวรุ่งหลายรายจบเส้นทางอำนาจทันที พร้อมกับการรื้อระบบซ่อมบำรุงเรือดำน้ำชั้นหมิงทั่วประเทศ

มีการสั่งติดตั้งระบบตัดเครื่องยนต์อัตโนมัติ หากตรวจพบความดันอากาศผิดปกติ ซึ่งเป็นเทคโนโลยีพื้นฐานที่ก่อนหน้านั้นเรือรุ่นเก่าของจีนยังไม่มี

สำหรับตัวเรือ Great Wall 361 เป็นเรือที่จีนพัฒนาต่อยอดจากเรือชั้น Romeo ของโซเวียต โครงสร้างโดยรวมถือว่า เก่าแต่พยายามอัปเกรด  

ใช้เครื่องยนต์ดีเซล -ไฟฟ้า แบตเตอรี่ตะกั่ว-กรดจำนวนมาก ระบบอาวุธครบ ทั้งตอร์ปิโดและทุ่นระเบิด แต่จุดอ่อนสำคัญที่สุดกลับอยู่ที่ระบบระบายอากาศและความปลอดภัยภายใน ซึ่งความผิดพลาดเล็กๆ ของวาล์วเพียงตัวเดียว กลับคร่าชีวิตคนไปทั้งลำ

สุดท้ายเรือลำนี้ก็กลายเป็นบทเรียนราคาแพงที่สุดบทหนึ่งในประวัติศาสตร์กองทัพเรือจีน เป็นโศกนาฏกรรมที่ พรากชีวิตคนไป 70 คนในเวลาไม่กี่นาที และยังถูกพูดถึงในวงการทหารมาจนถึงทุกวันนี้ในฐานะ เรือผีสิงแห่งทะเลเหลือง

แปล/และเรียบเรียง เพจ Army Military Force