มหัศจรรย์ "หมอกสีชมพู" เปลี่ยนอังกฤษให้เป็นดินแดนแห่งฝัน วิทยาศาสตร์เบื้องหลังความงามสุดแปลกตา

ชาวอังกฤษในหลายพื้นที่ตั้งแต่นครลอนดอนไปจนถึงอ็อกซ์ฟอร์ด ต่างต้องตกตะลึงกับภาพความสวยงามที่ราวกับหลุดออกมาจากเทพนิยาย เมื่อหมอกหนาทึบที่เคยเป็นสีเทาหม่นกลับกลายเป็น "หมอกสีชมพูอมม่วง" ปกคลุมไปทั่วเมืองในช่วงพระอาทิตย์ขึ้น สร้างปรากฏการณ์ไวรัลที่ผู้คนต่างพากันถ่ายภาพแชร์ลงบนโลกโซเชียลอย่างคึกคัก

ชาวลอนดอนรายหนึ่งเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจพร้อมเล่าว่า "ตอนที่ผมออกไปวิ่งจ็อกกิ้งตอนเช้า ผมรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังวิ่งทะลุเข้าไปในก้อนสายไหมยักษ์" ขณะที่พยานผู้เห็นเหตุการณ์อีกหลายคนต่างนิยามว่าเป็นแสงอรุณที่ "แปลกประหลาดที่สุด" เท่าที่เคยเห็นมา แม้ปรากฏการณ์นี้จะเคยเกิดขึ้นมาก่อนในปี 2019 แต่ความเข้มของสีและความลงตัวของบรรยากาศในครั้งนี้ถือว่าพิเศษกว่าครั้งไหนๆ

ผู้เชี่ยวชาญจากกรมอุตุนิยมวิทยาได้ออกมาไขข้อสงสัยว่า สิ่งที่เห็นไม่ใช่เรื่องเหนือธรรมชาติ แต่คือ หลักการทางแสง (Optics) ที่เรียกว่า "การกระเจิงของแสง" (Scattering)

1. การกรองแสงช่วงคลื่นสั้น: เมื่อแสงอาทิตย์ส่องผ่านชั้นหมอกที่เต็มไปด้วยละอองน้ำขนาดเล็ก แสงที่มีความยาวคลื่นสั้น (เช่น สีน้ำเงิน และสีเขียว) จะถูกกระเจิงออกไปจนหมด

2. การเหลืออยู่ของช่วงคลื่นยาว: เหลือเพียงแสงที่มีความยาวคลื่นยาว (เช่น สีแดง และสีชมพู) เท่านั้นที่สามารถทะลุผ่านม่านหมอกมาถึงสายตาเราได้

3. องศาที่พอเหมาะ: ปรากฏการณ์นี้มักเกิดในช่วงเช้าตรู่หรือยามเย็น เพราะพระอาทิตย์อยู่ต่ำใกล้ขอบฟ้า ทำให้แสงต้องเดินทางผ่านชั้นบรรยากาศที่หนากว่าปกติ ส่งผลให้เกิดการกรองแสงสีอื่นทิ้งไปจนเหลือเพียงเฉดสีแดงที่เข้มข้น

แม้ฟังดูเรียบง่าย แต่ รองศาสตราจารย์แคลร์ ไรเดอร์ (Claire Ryder) จากมหาวิทยาลัยเรดดิง ระบุว่าเงื่อนไขที่จะทำให้เกิดสีชมพูสดใสขนาดนี้ "ยากและซับซ้อนมาก" เพราะปัจจัยทุกอย่างต้องประจวบเหมาะกันพอดี:

• ความหนาของหมอก: หากหนาเกินไป แสงจะส่องผ่านไม่ได้เลย แต่หากบางเกินไป ก็จะไม่มีการกระเจิงของแสงที่มากพอจะเปลี่ยนสี

• ขนาดละอองน้ำ: ละอองน้ำในหมอกต้องมีความหนาแน่นและขนาดที่พอเหมาะในการสะท้อนแสง

• มุมของแสง: องศาของดวงอาทิตย์ต้องสอดรับกับตำแหน่งของหมอกอย่างแม่นยำ

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมอังกฤษที่มีหมอกลงบ่อยครั้ง จึงไม่ได้เห็นหมอกสีชมพูเช่นนี้บ่อยนัก ปรากฏการณ์นี้จึงเป็นเครื่องเตือนใจว่า ธรรมชาติมักมีวิธีก่อร่างสร้างงานศิลปะที่น่าทึ่งจากสูตรคำนวณที่แม่นยำของวิทยาศาสตร์เสมอ