📜 เอกสารก่อตั้งชาติแคนาดาราคา 400 ล้าน! "กฎบัตรอ่าวฮัดสัน" รอดถูกขายต่างแดนด้วยมือสองตระกูลมหาเศรษฐี

เอกสารทางประวัติศาสตร์ที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งใน "เอกสารก่อตั้งชาติแคนาดา" อย่าง "กฎบัตรหลวงบริษัทอ่าวฮัดสัน" (Hudson's Bay Company Royal Charter) ได้ถูกประมูลไปด้วยราคาสูงถึง 18 ล้านดอลลาร์แคนาดา (ประมาณ 400 ล้านบาท) ภายใต้สถานการณ์ที่บริษัทอ่าวฮัดสัน (HBC) กำลังเข้าสู่กระบวนการชำระบัญชีล้มละลาย

การซื้อขายครั้งนี้เต็มไปด้วยประเด็นถกเถียงทางประวัติศาสตร์ เนื่องจากเอกสารชิ้นนี้เป็นหัวใจสำคัญในการก่อตั้งและขยายอาณานิคมของแคนาดา การที่เอกสารสำคัญระดับชาติต้องถูกนำขึ้นประมูลในตลาดเปิดจึงสร้างความกังวลอย่างยิ่ง

"กฎบัตรหลวง" ฉบับนี้ประกาศใช้ในปี 1670 โดยมอบอำนาจการปกครองให้กับบริษัทอ่าวฮัดสัน (HBC) ให้ดำเนินงานในฐานะ "องค์กรธุรกิจและรัฐบาลควบคู่กันไป" ทั้งการออกกฎหมายและการล่าอาณานิคม

ดร. โคดี้ โกรต ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเวสเทิร์นออนแทรีโอ ชี้ให้เห็นว่า กฎบัตรนี้ไม่เพียงแต่เป็นพื้นฐานให้ HBC ใช้ในการเจรจากับชนพื้นเมืองเท่านั้น แต่ยังเป็นรากฐานทางกฎหมายสำหรับการขายอาณาเขตอเมริกาเหนือให้กับรัฐบาลแคนาดาในปี 1869 ซึ่งเป็นข้อตกลงที่ ไม่ได้มีการขอความยินยอมจากชนพื้นเมือง ในเวลานั้น ทำให้สถานะทางประวัติศาสตร์ของเอกสารนี้เต็มไปด้วยข้อพิพาทและประเด็นที่ต้องสะสาง

เมื่อบริษัทอ่าวฮัดสันยื่นล้มละลายเมื่อฤดูร้อนปีที่แล้ว เนื่องจากแบกรับภาระหนี้สินมหาศาล เอกสารกฎบัตรนี้จึงถูกจัดเป็นทรัพย์สินที่มีมูลค่าสูงและถูกนำขึ้นโต๊ะประมูล ซึ่งอาจมีความเสี่ยงที่จะถูกขายออกไปยังต่างประเทศได้

อย่างไรก็ตาม ในที่สุดเอกสารก็ถูกประมูลได้โดยการจับมือกันของ สองตระกูลมหาเศรษฐี ที่มีชื่อเสียง ซึ่งไม่เพียงแต่เสนอราคาสูงถึง 18 ล้านดอลลาร์แคนาดา เท่านั้น แต่ยังได้ บริจาคเงินเพิ่มเติมอีก 5 ล้านดอลลาร์แคนาดา (ประมาณ 100 ล้านบาท) ให้กับสถาบันที่จะเข้ามารับผิดชอบดูแลเอกสารในอนาคต

บริษัทอ่าวฮัดสันยืนยันว่า การจัดการครั้งนี้มีเป้าหมายเพื่อให้แน่ใจว่าเอกสารจะถูกส่งมอบให้กับสถาบันที่น่าเชื่อถือ และสามารถนำเสนอเรื่องราวอันซับซ้อนของประวัติศาสตร์นี้ต่อสาธารณชนได้อย่างครบถ้วน

ขณะนี้การซื้อขายยังคงอยู่ในขั้นตอนรอการอนุมัติขั้นสุดท้ายจากศาล แต่เมื่อการประมูลเสร็จสิ้น เอกสารทางประวัติศาสตร์ชิ้นนี้—ที่เคยถูกส่งไปเก็บซ่อนที่อังกฤษระหว่างสงครามโลกครั้งที่ 2 เพื่อหลบหนีการทิ้งระเบิด—จะถูกจัดเก็บร่วมกันโดย พิพิธภัณฑ์มานิโตบา (Manitoba Museum), พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์แคนาดา (Canadian Museum of History) และพิพิธภัณฑ์รอยัลออนแทรีโอ (Royal Ontario Museum)

การจัดเก็บร่วมกันนี้จะทำให้เอกสารสำคัญระดับชาติชิ้นนี้ถูกแบ่งปันระหว่างหลายสถาบัน ทำให้สาธารณชนในวงกว้างมีโอกาสเข้าถึงและทำความเข้าใจช่วงเวลาสำคัญในการก่อตั้งและพัฒนาของแคนาดาได้มากขึ้น