ผู้บุกเบิกการุณยฆาตชาวสวิสยอมรับ "การุณยฆาต" และเสียชีวิตโดยยึดมั่นในหลักการของเขา

ลุดวิก มิเนลลี ผู้ก่อตั้งองค์กรการุณยฆาตชื่อดังของสวิตเซอร์แลนด์ที่ชื่อว่า Dignitas ตัดสินใจจบชีวิตตัวเองด้วยการฆ่าตัวตายแบบช่วยเหลือ (Assisted Suicideเมื่อวันที่ 29 พฤศจิกายน ขณะมีอายุได้ 92 ปี แม้ว่าจะเหลือเวลาอีกเพียงไม่กี่วันก่อนจะถึงวันเกิดครบรอบ 93 ปีของเขา แต่การกระทำนี้ถือเป็นการยึดมั่นในหลักการตลอดชีวิตของเขาและปฏิบัติตามอุดมคติของเขาจนถึงวาระสุดท้าย

รายงานจากสำนักข่าวต่างประเทศ BBC และ Le News ระบุว่า องค์กรฆ่าตัวตายแบบช่วยเหลือ (Assisted Suicide) ของสวิตเซอร์แลนด์ Dignitas ได้ออกแถลงการณ์ในวันที่1ธันวาคม ยืนยันว่าผู้ก่อตั้ง มิเนลลี ได้เสียชีวิตลงแล้วด้วยวัย 92 ปี แถลงการณ์ยังระบุด้วยว่า มิเนลลี ได้อุทิศชีวิตเพื่อต่อสู้เพื่อ "เสรีภาพในการเลือก การกำหนดชะตากรรมของตนเอง และสิทธิมนุษยชน" ทางองค์กรย้ำว่าจะสานต่อพันธกิจ ส่งเสริมสิทธิในการกำหนดชะตากรรมของตนเองเมื่อวาระสุดท้ายของชีวิต และเสริมสร้างบทบาทในระดับนานาชาติให้เข้มแข็งยิ่งขึ้น

แถลงการณ์สรุปโดยระบุว่า มิเนลลีได้วางแผนการสืบทอดตำแหน่งก่อนที่เขาจะเสียชีวิต เพื่อให้มั่นใจว่าองค์กรจะประสบความสำเร็จอย่างต่อเนื่อง พวกเขาให้คำมั่นที่จะส่งเสริมการกำหนดอนาคตของตนเองในทุกช่วงวัย ด้วยทัศนคติเชิงรุกและเป็นมืออาชีพ ภายใต้จิตวิญญาณของผู้ก่อตั้ง

เป็นที่เข้าใจกันว่า มิเนลลี ก่อตั้ง Dignitas ขึ้นในปี พ.ศ. 2541 เพื่อช่วยเหลือผู้คนทั่วโลกที่ต้องการความช่วยเหลือทางกฎหมายให้เดินทางมาสวิตเซอร์แลนด์เพื่อดำเนินกระบวนการที่เกี่ยวข้อง ทำให้ Dignitas กลายเป็นสัญลักษณ์ที่มีชื่อเสียงระดับนานาชาติของ "การท่องเที่ยวเพื่อการฆ่าตัวตาย" แม้ว่าสวิตเซอร์แลนด์จะอนุญาตให้มีการให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายมาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2485 โดยมีจุดประสงค์เพื่อวัตถุประสงค์ที่ไม่แสวงหาผลกำไรและจิตใจที่แจ่มใสของผู้ยื่นคำร้อง แต่ "ชาวต่างชาติจะได้รับข้อมูลและความคุ้มครองทางกฎหมายแบบเดียวกันนี้หรือไม่" ยังคงเป็นประเด็นที่ถกเถียงกันมาโดยตลอด สิ่งนี้ทำให้ มิเนลลี ท้าทายระบบนี้ผ่านการฟ้องร้องเป็นเวลาหลายปี และค่อยๆ ขยายขอบเขตการตีความสิทธินี้ออกไป

ในปี พ.ศ. 2554 ศาลสิทธิมนุษยชนแห่งยุโรปได้มีคำวินิจฉัยสำคัญเกี่ยวกับศักดิ์ศรี โดยยืนยันว่าบุคคลที่มีสุขภาพจิตดีมีสิทธิที่จะตัดสินใจว่าจะจบชีวิตเมื่อใดและอย่างไร ถือเป็นความสำเร็จครั้งสำคัญของการรณรงค์ทางกฎหมายของมิเนลลี อย่างไรก็ตาม การสนับสนุนของเขายังก่อให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงทั้งในสวิตเซอร์แลนด์และต่างประเทศ รวมถึงจากวงการแพทย์ กลุ่มศาสนา และนักการเมืองบางกลุ่ม เขาถูกสอบสวนในข้อหาขาดความโปร่งใสทางการเงิน และถูกกล่าวหาว่าให้ความช่วยเหลือผู้ป่วยที่ไม่ได้ป่วยระยะสุดท้ายในการุณยฆาต อย่างไรก็ตาม มิเนลลีก็ชนะคดีความหลายคดี และยังคงยึดมั่นในความเชื่อที่ว่า "ท้าทายขอบเขตที่มีอยู่และปล่อยให้กฎหมายพัฒนาไปตามยุคสมัย"

ท่ามกลางการถกเถียงกันทั่วโลกเกี่ยวกับการฆ่าตัวตายโดยได้รับความช่วยเหลือในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ประเทศต่างๆ รวมถึงออสเตรเลีย แคนาดา และนิวซีแลนด์ ได้ผ่านกฎหมายที่เกี่ยวข้อง ขณะที่สภาขุนนางแห่งสหราชอาณาจักรกำลังพิจารณาร่างกฎหมายการฆ่าตัวตายโดยได้รับความช่วยเหลือ ผู้สนับสนุนโต้แย้งว่าสิทธิในการตายเป็นสิทธิมนุษยชนขั้นพื้นฐาน ขณะที่ฝ่ายค้านกังวลว่าบุคคลที่เปราะบางและพิการอาจถูกกดขี่หรือแม้กระทั่งถูกบังคับให้จบชีวิต สถิติอย่างเป็นทางการของ Dignitas ระบุว่าองค์กรนี้มีสมาชิกมากกว่า 10,000 คน แต่มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่ยื่นคำร้องขอการฆ่าตัวตายโดยได้รับความช่วยเหลือ และมีจำนวนน้อยกว่านั้นที่ดำเนินการตามนั้นจริง