NewGlenn ตอนนี้มันได้กลับบ้านแล้ว...

ในด้านการนำจรวดที่ใช้แล้วกลับมายังโลก มัสก์คือราชาอย่างแท้จริง

แต่ เมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายน จรวดขนาดยักษ์สูง 18 ชั้นกำลังตกลงมาสู่มหาสมุทรแอตแลนติก เป้าหมายคือแท่นลอยน้ำขนาดเท่าสนามฟุตบอลบนทะเลเบื้องล่าง

เพียงไม่กี่นาทีก่อนหน้านี้ จรวดเพิ่งเข้าสู่อวกาศ และตอนนี้มันกำลังจะกลับบ้าน ในช่วงเวลาสุดท้ายก่อนที่จะทะยานผ่านเมฆ เครื่องยนต์ทั้งสามจุดไฟอีกครั้ง พ่นเปลวไฟเพื่อชะลอความเร็ว ด้วยเสียงคำรามอันดังกึกก้อง

จรวดได้ลงจอดอย่างมั่นคงและแม่นยำ ณ ใจกลางดาดฟ้า นี่คือจรวด "นิวเกล็นน์ (New Glenn)" ของบลูออริจิน (Blue Origin ผู้ก่อตั้งอเมซอน) ของเจฟฟ์ เบซอส และนี่เป็นเพียงความพยายามครั้งที่สอง(อีกครั้ง)

ในประวัติศาสตร์การบินอวกาศ นี่เป็นครั้งแรกที่จรวดขนาดมหึมาเช่นนี้ลงจอดได้อย่างสมบูรณ์แบบในการปล่อยครั้งที่สอง

ทีมงานบลูออริจินต่างดีใจอย่างมาก และเดฟ ริมป์ ซีอีโอของพวกเขาก็กล่าวอย่างตื่นเต้นว่า "ปรากฏว่าจรวดของเราโชคดีอย่างเหลือเชื่อ"

แน่นอนว่าคำว่า "โชคดี" เป็นคำที่ถ่อมตน แต่นี่คือชัยชนะทางวิศวกรรมที่ยิ่งใหญ่

แต่ในอีกด้านหนึ่งของชัยชนะนี้มีสองคำ นั่นคือ "ตามให้ทัน" ในด้านการกู้คืนจรวด SpaceX ของอีลอน มัสก์คือราชาอย่างแท้จริง หากลองย้อนกลับไปเมื่อเดือนธันวาคม 2558 หรือเกือบสิบปีก่อน

จรวดฟอลคอน 9 ของสเปซเอ็กซ์ได้สำเร็จเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์การกู้คืนจรวดระดับวงโคจรสู่พื้นโลก นับตั้งแต่นั้นมา SpaceX ได้กู้จรวดสำเร็จถึง 532 ครั้ง ซึ่งมันน่าทึ่งมาก

ในทางกลับกัน Blue Origin ก็เพิ่งได้รับ "ตั๋วจอด" ใบแรกในวันนี้