วิบากกรรม "ปราสาทฮาวล์" แห่งไถตง ลูกชายแบกภาระขายฝันที่พ่อสร้างไว้ 19 ล้าน

ที่ข้าง "อุโมงค์ต้นไม้สีเขียว" อันเลื่องชื่อของเมืองไถตง มีอาคารรูปทรงปราสาทหลังหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่มาช้านาน มันถูกปล่อยทิ้งไว้ในสภาพโครงสร้างคอนกรีตเปลือย ไม่เสร็จสมบูรณ์มาหลายปี จนผู้คนพากันเปรียบเปรยว่าเป็นดั่ง "ปราสาทเวทมนตร์ของฮาวล์" (Howl's Moving Castle) ผลงานของปรมาจารย์มิยาซากิ ฮายาโอะ หรือไม่ก็เหมือน "ซากราดาฟามิลิอา" (Sagrada Família) ของสถาปนิกเกาดี ที่เป็นความฝันอันยาวนานแต่ไม่เคยสำเร็จ

ปราสาทหลังนี้เป็นส่วนหนึ่งของความฝันของสถาปนิกแซ่จงและอดีตเจ้าของบ้านแซ่เหลียวผู้ล่วงลับ โดยเฉพาะคุณพ่อแซ่เหลียวตั้งใจจะสร้างไว้เพื่ออยู่อาศัยในวัยเกษียณ และอาจทำเป็นโฮมสเตย์ไว้พูดคุยกับแขก แต่สุดท้ายก็ไม่ได้เข้าอยู่เลยแม้แต่วันเดียวและเสียชีวิตไปก่อน ทิ้งไว้เพียงหนี้สินที่ลูกชายต้องรับภาระจนกว่าจะชำระหมด

คุณเหลียวผู้เป็นลูกชายซึ่งอาศัยอยู่ในไทเปกล่าวว่า "นี่ไม่ใช่ความฝันของผม" เขาเห็นคุณพ่อต้องติดอยู่กับความฝันนี้มานานหลายปี และอยากจะขายปราสาทที่ไม่เสร็จสมบูรณ์หลังนี้ให้เร็วที่สุด เพื่อปลดเปลื้องภาระอันหนักอึ้งที่ค้างคา

เมื่อเร็วๆ นี้ พายุไต้ฝุ่นฮวาเจียซาพัดเอาแผ่นเหล็กที่ปิดทางเข้าออกไป คุณเหลียวจึงสั่งให้ตัวแทนจัดหาเปลี่ยนเป็นรั้วตาข่ายเหล็กแทน "อย่างน้อยก็ให้ผู้ซื้อเห็นชัดๆ" แต่ก่อนที่ผู้ซื้อจะมาถึง ชาวบ้านในละแวกนั้นก็สังเกตเห็นก่อน ทำให้เกิดกระแสความสนใจและข่าวลืออาถรรพ์ขึ้นมาอีกครั้ง บ้างก็ว่า "ปราสาทร้างไร้คนอยู่มีไฟเปิดตอนกลางคืนและมีเสียงแปลกๆ" หรือแม้กระทั่งมีคนเห็น "ทหารเดินตรวจตรา" ซึ่งทางตัวแทนจัดหาอสังหาริมทรัพย์ได้ออกมาปฏิเสธข่าวลือทั้งหมด แต่ก็ยอมรับว่าสถาปนิกแซ่จงเคยมาอาศัยอยู่ในที่ก่อสร้างนี้เกือบ 3 ปี "อาจจะเกี่ยวข้องกับเขา"

คุณเหลียวตั้งราคาขายไว้ที่ 19 ล้านดอลลาร์ไต้หวัน โดยชี้แจงว่าพื้นที่รวมของปราสาทคือ 153 ผิง (ประมาณ 505 ตารางเมตร) เฉลี่ยแล้วตกผิงละกว่า 120,000 ดอลลาร์ไต้หวัน "ข่าวลือที่ว่าผิงละ 150,000 ดอลลาร์ไต้หวันนั้นคำนวณพื้นที่ผิดไปมาก ราคานี้ถือว่าต่ำกว่าราคาตลาดแล้ว" และเมื่อรวมค่าใช้จ่ายในการรื้อถอนหรือก่อสร้างใหม่เข้าไปด้วย ก็ยังถือว่าสมเหตุสมผล

ทำเลที่ตั้งของปราสาทแห่งนี้อยู่บริเวณทางเข้า "อุโมงค์ต้นไม้สีเขียว" และได้รับอานิสงส์จากการก่อสร้างโครงการถนนเชื่อมต่อเถาผิงซี (太平溪一路通工程) ของรัฐบาลท้องถิ่นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทำให้ราคาที่ดินในหมู่บ้านหนานหวัง (南王里) ที่อยู่ใกล้เคียงพุ่งสูงขึ้น

แม้ว่าคุณเหลียวจะรู้สึกปวดหัวกับบ้านที่ยังสร้างไม่เสร็จหลังนี้ ซึ่งเป็นหนึ่งใน "ปราสาทพี่น้อง" สามหลังในไถตงที่มีเพียงหลังเดียวเท่านั้นที่สร้างเสร็จสมบูรณ์ ตัวแทนจัดหาฯ ประเมินว่า ผู้ซื้อคนใหม่อาจต้องใช้เงินอีกประมาณ 2 ล้านดอลลาร์ไต้หวันกว่าๆ ก็สามารถขอใบอนุญาตใช้อาคารได้ แต่ก็ให้ความเห็นเพิ่มเติมว่า "ทุบแล้วสร้างใหม่น่าจะง่ายกว่า"

"คนจากไปแล้ว แต่บ้านยังอยู่" ทว่าคุณเหลียวไม่ต้องการให้ปราสาทที่สร้างไม่เสร็จนี้เป็น "สมบัติที่สืบทอดไปถึงสามรุ่น" อดีตเจ้าของบ้านผู้เป็นพ่อเคยประสบปัญหาจนถึงขั้นต้องกู้เงินนอกระบบก่อนเสียชีวิต โดยที่ไม่เคยได้เข้าอยู่เลย แต่สถาปนิกกลับมาอาศัยอยู่เกือบ 3 ปี คุณเหลียวต้องการ "ให้เรื่องราวจบลง" เขาพร้อมที่จะขายหรือร่วมลงทุนก่อสร้างต่อ เพราะเขา "ไม่อยากจะยืดเยื้ออีกต่อไป"