350 ปีสิ้นสุด! ทนายศาลอาญาอังกฤษ "ไม่ต้องใส่" วิกผม เริ่มปี 2025

ลอนดอน – ในที่สุด ธรรมเนียมปฏิบัติอันยาวนานเกือบ 350 ปีของศาลยุติธรรมอังกฤษก็ต้องยุติลง เมื่อสมาคมเนติบัณฑิตยสภาอังกฤษ (Bar Council) ได้มีมติให้ทนายความที่ว่าความในศาลอาญา สามารถเลือกที่จะไม่สวมใส่วิกผมได้ หากรู้สึกไม่สะดวกสบายหรือเห็นว่าไม่จำเป็น ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญที่สะท้อนถึงการปรับตัวของระบบกฎหมายให้เข้ากับยุคสมัย

ธรรมเนียมการสวมใส่วิกผมของทนายความและผู้พิพากษาในสหราชอาณาจักรนั้นเริ่มต้นมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1685 (พ.ศ. 2228) ในยุคสมัยของพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2 โดยวิกผมเหล่านี้ได้กลายเป็นสัญลักษณ์ที่บ่งบอกถึงสถานะทางวิชาชีพ ความเป็นทางการ และการแยกตัวผู้ประกอบวิชาชีพออกจากอคติส่วนตัว เพื่อให้การตัดสินเป็นไปอย่างยุติธรรมและเป็นกลาง

อย่างไรก็ตาม ธรรมเนียมนี้ก็ได้ถูกลดความเข้มงวดลงอย่างค่อยเป็นค่อยไป ก่อนหน้านี้ในปี ค.ศ. 2007 ทนายความก็ได้รับอนุญาตให้ไม่ต้องสวมใส่วิกผมในการขึ้นศาลที่ว่าความในคดีครอบครัว คดีแพ่ง หรือในศาลสูงสุด (Supreme Court) แล้ว แต่สำหรับศาลอาญา (Criminal Courts) ซึ่งถือเป็นหัวใจสำคัญของการพิจารณาคดีความผิดทางอาญา ยังคงมีการบังคับใช้อย่างเคร่งครัด

มติล่าสุดของสมาคมเนติบัณฑิตยสภาอังกฤษถือเป็นการสิ้นสุดธรรมเนียมที่เคยเป็นภาพจำของวงการกฎหมายอังกฤษมายาวนานที่สุด ด้วยการเปิดทางให้ทนายความสามารถตัดสินใจได้เองว่าจะสวมใส่วิกผมหรือไม่ หากพวกเขาพิจารณาแล้วว่าการสวมใส่สร้างความไม่สะดวกสบายหรือไม่มีประโยชน์ในทางปฏิบัติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสภาพอากาศที่ร้อนอบอ้าว

การเปลี่ยนแปลงนี้ได้รับเสียงสนับสนุนจากทนายความรุ่นใหม่จำนวนมาก ที่มองว่าวิกผมเป็นเครื่องแต่งกายที่ล้าสมัย ไม่เข้ากับยุคสมัย และมักสร้างความรำคาญ อีกทั้งยังเป็นการตอกย้ำภาพลักษณ์ที่ดูล้าหลังของระบบยุติธรรม ซึ่งขัดแย้งกับความพยายามในการทำให้กระบวนการทางกฎหมายเข้าถึงง่ายและทันสมัยยิ่งขึ้น การยกเลิกธรรมเนียมนี้จึงถูกมองว่าเป็นก้าวสำคัญในการทำให้ศาลอาญามีความร่วมสมัยและเป็นมิตรกับผู้คนมากขึ้น

แม้จะมีกลุ่มที่มองว่าการสละสัญลักษณ์นี้จะทำให้ความขลังและประเพณีทางกฎหมายสูญหายไป แต่การปรับตัวดังกล่าวก็เป็นไปตามแนวโน้มของหลายประเทศในเครือจักรภพที่ได้ยกเลิกหรือผ่อนปรนธรรมเนียมการสวมใส่วิกผมไปแล้ว การตัดสินใจครั้งนี้จึงไม่เพียงแต่ยุติประเพณีเก่าแก่เท่านั้น แต่ยังเป็นการส่งสัญญาณว่าระบบกฎหมายของอังกฤษพร้อมที่จะก้าวเดินไปข้างหน้า โดยให้ความสำคัญกับความสะดวกในการทำงานของบุคลากร และการตอบสนองต่อความเป็นจริงในศตวรรษที่ 21

การสิ้นสุดลงของธรรมเนียมการสวมใส่วิกผมในศาลอาญาอังกฤษจึงเป็นเรื่องราวที่น่าจับตามองในแวดวงกฎหมายโลก เป็นการยุติยุคสมัยแห่งความ "เป็นทางการ" แบบเก่า และเปิดทางให้กับการทำงานของทนายความที่ยืดหยุ่นและเป็นอิสระมากขึ้น นับเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่ปิดฉากตำนาน 350 ปีแห่งเครื่องแบบในศาลยุติธรรมอังกฤษอย่างแท้จริง