NASA แถลงการณ์ค้นพบสำคัญ เผยอาจมี ‘ฟอสซิล’ ของสิ่งมีชีวิตที่เคยอยู่บนดาวอังคาร

เมื่อครู่ดิฉันได้มีโอกาสอ่านบทความที่เรียบเรียงโดย ดร. มติพล ตั้งมติธรรม – นักวิชาการ สถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ (สดร.) เลยอยากนำมาเล่าสู่กันฟังค่ะ

เมื่อวันที่ 10 กันยายนที่ผ่านมา องค์การ NASA ของสหรัฐอเมริกา ได้ออกมาแถลงถึงการค้นพบหลักฐานที่ถือว่าสำคัญอย่างยิ่ง โดยเป็นหลักฐานที่อาจบ่งบอกว่า ครั้งหนึ่งดาวอังคารอาจเคยมีสิ่งมีชีวิตอยู่จริง

สิ่งที่ค้นพบนี้มาจากยานสำรวจเพอร์เซเวียแรนส์ (Perseverance) ซึ่งลงจอดบนดาวอังคารตั้งแต่ปี 2021 ในหลุมอุกกาบาตเจซีโร (Jezero crater) ซึ่งเป็นพื้นที่ที่นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าเคยเป็นทะเลสาบเมื่อราว 3,500 ล้านปีก่อน

ล่าสุด ยานได้ไปสำรวจพื้นที่ที่เรียกว่า “Bright Angel” และพบลวดลายแปลก ๆ ที่เรียกกันว่า “ลายเสือดาว” และ “เมล็ดป๊อปปี้” เมื่อตรวจสอบด้วยเครื่องมือแล้ว ก็พบว่ามี สารอินทรีย์ และแร่บางชนิด เช่น ฟอสเฟตและซัลไฟด์ของเหล็ก ซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับกระบวนการทางชีวภาพที่เคยเกิดจากจุลินทรีย์ในอดีต

อย่างไรก็ดี นักวิทยาศาสตร์ก็ยืนยันว่า นี่ไม่ใช่การพบสิ่งมีชีวิตโดยตรง เพราะแร่ธาตุเหล่านี้สามารถเกิดขึ้นได้จากหลายกระบวนการที่ไม่เกี่ยวข้องกับสิ่งมีชีวิตเช่นกัน ดังนั้น จำเป็นต้องมีการตรวจสอบอย่างละเอียดต่อไป

หากวันหนึ่งเราสามารถเก็บตัวอย่างจากดาวอังคารกลับมาวิเคราะห์บนโลก หรือแม้กระทั่งมีนักบินอวกาศไปสำรวจโดยตรง เราอาจจะได้คำตอบที่ชัดเจนขึ้นค่ะ

สำหรับดิฉันแล้ว อ่านข่าวนี้แล้วรู้สึกตื่นเต้นไม่น้อย เพราะคำถามว่า “เรามีชีวิตอยู่ลำพังในเอกภพนี้หรือไม่” เป็นสิ่งที่มนุษย์เฝ้าถามกันมานาน การค้นพบครั้งนี้แม้จะยังไม่ใช่คำตอบสุดท้าย แต่ก็เหมือนเราได้ขยับเข้าใกล้ความจริงมากขึ้นอีกก้าวหนึ่ง