ญี่ปุ่นผู้รักสันติกำลังดิ้นรนเพื่อเพิ่มกำลังทหาร

     "ทาคุมะ ฮิยาเนะ" ทหารวัยรุ่นฝึกหัด ที่ใช้สีพรางใบหน้าของเขา กำลังถือปืนคลานข้ามทุ่งในโอกินาว่า ซึ่งเป็นแนวหน้าของการป้องกันประเทศ ในขณะที่ความวิตกกังวลเพิ่มมากขึ้น เกี่ยวกับความทะเยอทะยาน ในการเข้ายึดดินแดนของจีน...

     ในขณะที่โลก กำลังเฉลิมฉลองครบรอบ 80 ปีของสงครามโลกครั้งที่ 2 ญี่ปุ่นซึ่งเป็นประเทศที่ยึดมั่นในอุดมการณ์สันติ มาตั้งแต่พ่ายแพ้ในสงครามโลกครั้งที่ 2 กำลังพยายามดึงดูดผู้ที่มีความสามารถ เข้าสู่กองทัพมากขึ้น โดยโตเกียวเริ่มเพิ่มการใช้จ่ายด้านการทหาร ในปี 2023 และ ตั้งเป้าที่จะเพิ่มเป็นร้อยละ 2% ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ ภายในสิ้นปีงบประมาณ 2027 แต่กลับถูกกดดันจากวอชิงตัน ให้เพิ่มการใช้จ่ายให้มากขึ้นไปอีก

     ตอนนี้ญี่ปุ่นหวั่นเกรงว่า จีนอาจพยายามยึดครองไต้หวัน ซึ่งจะรวมถึงเกาะที่ญี่ปุ่นปกครองอยู่ด้วย แต่การจะโน้มน้าวให้คนญี่ปุ่นรุ่นเยาว์ สมัครเข้าร่วมกองทัพได้นั้นเป็นเรื่องยาก

     "ทาคุมะ ฮิยาเนะ" อดีตนักแบดมินตันระดับมัธยมปลาย วัย 19 ปีที่สมัครเข้าร่วมกองทัพ หลังจากสำเร็จการศึกษาในเดือนมีนาคม กล่าวว่า "ผมรู้สึกมีแรงบันดาลใจ กับแนวคิดที่จะช่วยเหลือ ผู้ประสบภัยธรรมชาติ" และ "ผมคิดว่านี่คืองานที่ผมจะสามารถ ทำประโยชน์ให้กับประเทศได้ และ รู้สึกภาคภูมิใจ ดังนั้นผมจึงตัดสินใจเข้าร่วม!!"

     โตเกียวต้องการเสริมกำลังกองทัพ ในภูมิภาคตะวันตกเฉียงใต้ เช่น โอกินาว่า ซึ่งเป็นที่ตั้งของฐานทัพอเมริกา ประมาณร้อยละ 70% ในญี่ปุ่น และ ถือว่ามีความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์ ในการติดตามจีน ช่องแคบไต้หวัน และ คาบสมุทรเกาหลี

     กระทรวงกลาโหม กล่าวว่า "ในปี 2023 กองกำลังป้องกันตนเองของญี่ปุ่น ตั้งเป้าที่จะจ้างทหารใหม่ประมาณ 20,000 คน แต่พอเอาเข้าจริงกลับมีคนมาสมัคร แค่เพียงครึ่งเดียวของจำนวนนั้นเท่านั้น" และ "เนื่องจากการเป็นทหาร มันเป็นอาชีพที่อันตราย เงินเดือนน้อย และ อายุเกษียณที่น้อยเพียงประมาณ 56 ปี เป็นสิ่งที่คนญี่ปุ่นรุ่นใหม่ไม่ชอบ" และ "อัตราการเกิดที่ต่ำ จำนวนประชากรที่ลดลง และ ตลาดแรงงานที่ตึงตัวของญี่ปุ่น ส่งผลให้การสรรหาบุคลากรมีความซับซ้อน โดยตำแหน่งงานว่างประมาณร้อยละ 10% จากทั้งหมด 250,000 ตำแหน่ง"

     ในโอกินาว่า "ทาคุมะ ฮิยาเนะ" และ เพื่อนร่วมกองทัพของเขา ต้องฝ่าความร้อนระอุ เพื่อจัดแนวทหาร ก่อนจะรีบวิ่งไปข้างหน้า เพื่อยึดป้อมจำลองของศัตรู โดย "ทาคุมะ ฮิยาเนะ" กล่าวว่า "ผมรู้สึกว่าการฝึกที่นี่ต้องใช้กำลังกายและหนักมาก แต่ผมก็ชินกับมันแล้ว เพราะผมเคยเล่นกีฬาที่โรงเรียน" และ "ผมรู้สึกว่ามันเหนื่อยและกดดัน มากกว่าตอนที่ต้องยิงปืนซะอีก"

     นายกรัฐมนตรี "ชิเงรุ อิชิบะ" ผู้นำของญี่ปุ่น กล่าวว่า "การเพิ่มจำนวนกองกำลังป้องกันตนเอง ถือเป็นเรื่องที่สำคัญสูงสุด เนื่องจากสภาพแวดล้อมด้านความมั่นคงของญี่ปุ่น กำลังอยู่ในขั้นที่เลวร้าย ถ้าพลาดเราอาจเสียไปทั้งประเทศให้กับจีน"

     ผู้ช่วยจัดการกรมทหารราบ "คาซูยูกิ ชิโออิริ" ในโอกินาว่า กล่าวว่า "การเพิ่มรายจ่ายด้านการป้องกันประเทศ ทำให้ชีวิตของทหารดีขึ้นเรื่อยๆ" และ "ตอนนี้เรากำลังมองหาบุคลากรที่หลากหลาย เนื่องจากความมั่นคงของชาติ ครอบคลุมทุกอย่าง ตั้งแต่ความปลอดภัยทางไซเบอร์ การป้องกันอวกาศ สงครามแม่เหล็กไฟฟ้า และ แน่นอน รวมถึงงานด้านข่าวกรองด้วย!!"

     แม้รัฐบาลจะพยายามผลักดันเรื่องการป้องกันประเทศ แต่พลเมืองญี่ปุ่นก็ยังคงหลีกเลี่ยงเรื่องนี้มาโดยตลอด โดยบางคนยังคงมีความทรงจำอันขมขื่น เกี่ยวกับอดีตที่เป็นยุคทหารของประเทศอยู่

     รัฐธรรมนูญของญี่ปุ่นซึ่งร่างขึ้นโดยอเมริกา หลังสงครามโลกครั้งที่ 2 และ ได้รับการสนับสนุนอย่างกว้างขวางจากประชาชน ห้ามโตเกียวใช้กำลัง และ ไม่ยอมรับกองกำลังป้องกันตนเอง ในฐานะกองกำลังทหารอย่างเป็นทางการ ถึงแม้ว่ากองทหารจะได้รับความเคารพนับถืออย่างสูง แต่ประชาชนกลับคัดค้านอย่างหนัก ต่อความพยายามใดๆ ที่จะแก้ไขรัฐธรรมนูญ เพื่อให้พวกเขาได้รับสถานะดังกล่าว...

     อดีตหัวหน้าคณะเสนาธิการร่วม "เรียวอิจิ โอริกิ" ของกองกำลังป้องกันตนเองใต้ กล่าวว่า "ผมปรารถนาให้ประชาชนมีความเข้าใจมากขึ้น เกี่ยวกับความเป็นจริง ของการป้องกันประเทศ!!" และ "หากประชาชนไม่เข้าใจในตอนนี้ พวกเขาอาจเข้าใจก็ต่อเมื่อ พวกเขาไม่ได้ถือสัญชาติญี่ปุ่นแล้ว [เสียประเทศให้จีน]"

     "ทาคุมะ ฮิยาเนะ" กล่าวปิดท้ายว่า "ผมได้เรียนรู้จิตวิญญาณ และ ทักษะของเจ้าหน้าที่กองกำลังป้องกันตนเองแล้ว" และ "ผมกำลังจะเสร็จสิ้นการฝึกเบื้องต้นแล้ว" และ "ผมรู้สึกว่าตัวเองเติบโตขึ้นกว่าเดิมเยอะ!!" และ "การเป็นทหาร ก็ไม่ได้แย่นะ..."