ผึ้งไซบอร์ก หุ่นยนต์จิ๋วเพื่อภารกิจลับและอนาคต

นักวิทยาศาสตร์จากสถาบันเทคโนโลยีปักกิ่งได้สร้างความก้าวหน้าครั้งสำคัญในโลกของวิทยาการหุ่นยนต์ โดยการสร้าง "ผึ้งไซบอร์ก" ตัวแรกของโลก ด้วยการใช้อุปกรณ์ควบคุมสมองแมลงที่มีน้ำหนักเพียง 74 มิลลิกรัม นับเป็นก้าวสำคัญที่อาจนำไปสู่การใช้งานในภารกิจที่ซับซ้อนและมีความสำคัญในอนาคต

ผึ้งงานเป็นสัตว์ที่มีความแข็งแรงเป็นพิเศษ สามารถบรรทุกถุงน้ำหวานที่มีน้ำหนักประมาณ 80 เปอร์เซ็นต์ของน้ำหนักตัวเป็นระยะทาง 5 กิโลเมตรโดยไม่หยุดพัก ด้วยเหตุนี้ การบรรทุกอุปกรณ์ควบคุมสมองที่เบาเป็นพิเศษนี้จึงไม่ใช่ปัญหาสำหรับพวกมัน อุปกรณ์นี้สามารถรัดติดไว้บนหลังของผึ้ง และเชื่อมต่อกับสมองผ่านเข็มเล็กๆ สามอัน ทำให้นักวิจัยสามารถควบคุมการเคลื่อนไหวของผึ้งได้

การควบคุมนี้อาศัยการส่งกระแสไฟฟ้าความเข้มต่ำไปยังสมองของแมลง ทำให้ผึ้งเลี้ยวซ้าย เลี้ยวขวา เดินหน้า หรือถอยหลัง ขึ้นอยู่กับคำสั่งที่ส่งไป ศาสตราจารย์จ้าว เจียเหลียง ผู้นำทีมวิจัย เปิดเผยว่า จากการทดสอบที่ผ่านมา ผึ้งสามารถปฏิบัติตามคำสั่งได้ถึง 9 ใน 10 ครั้ง

"หุ่นยนต์ที่อาศัยแมลงเป็นพื้นฐานสืบทอดความสามารถในการเคลื่อนที่ที่เหนือกว่า การพรางตัว และการปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมของโฮสต์ทางชีวภาพ" ศาสตราจารย์จ้าวกล่าวในรายงานที่ตีพิมพ์เมื่อเดือนที่แล้ว "เมื่อเทียบกับทางเลือกที่สังเคราะห์ขึ้น พวกมันแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการล่องหนที่เพิ่มขึ้นและความทนทานในการปฏิบัติงานที่ยาวนานขึ้น ทำให้พวกมันมีคุณค่าอย่างยิ่งสำหรับการลาดตระเวนแบบลับๆ ในสถานการณ์ต่างๆ เช่น การรบในเมือง การต่อต้านการก่อการร้าย และการปราบปรามยาเสพติด รวมถึงปฏิบัติการบรรเทาภัยพิบัติที่สำคัญ"

การสร้างอุปกรณ์ควบคุมแมลงที่เบาที่สุดในโลกนี้ ทีมวิจัยของศาสตราจ้าวได้พิมพ์วงจรบนฟิล์มโพลีเมอร์ที่เบาและยืดหยุ่นได้เหมือนปีกแมลง ซึ่งยังคงสามารถติดตั้งชิปจำนวนมากได้ อย่างไรก็ตาม แม้จะประสบความสำเร็จเมื่อเร็วๆ นี้ แต่นักวิทยาศาสตร์ก็ยังคงมีอุปสรรคมากมายที่ต้องเอาชนะ ปัจจุบัน ผึ้งยังคงต้องเชื่อมต่อกับตัวเชื่อมต่ออยู่ เนื่องจากแบตเตอรี่ที่มีขนาดใหญ่พอจะมีน้ำหนักมากถึง 600 มิลลิกรัม ซึ่งหนักเกินกว่าที่ผึ้งจะบรรทุกได้ และในบางกรณี ขาและท้องของพวกมันก็ไม่ตอบสนองต่อคำสั่ง

"ในการวิจัยในอนาคต ความแม่นยำและการทำซ้ำได้ของการควบคุมพฤติกรรมแมลงจะได้รับการปรับปรุงโดยการเพิ่มประสิทธิภาพสัญญาณกระตุ้นและเทคนิคการควบคุม" นักวิจัยชาวจีนกล่าวเสริม "พร้อมกันนั้น การขยายโมดูลการทำงานของชุดควบคุมด้านหลังจะช่วยปรับปรุงความสามารถในการรับรู้สภาพแวดล้อมของหุ่นยนต์ที่อาศัยแมลงเป็นพื้นฐาน ทำให้การใช้งานของพวกมันก้าวหน้าขึ้นในสภาพแวดล้อมการปฏิบัติงานที่ซับซ้อน เช่น ภารกิจลาดตระเวนและการตรวจจับ"

ความสำเร็จในการสร้างผึ้งไซบอร์กนี้เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการวิจัยที่น่าตื่นเต้นในสาขาวิทยาการหุ่นยนต์ชีวภาพ ซึ่งอาจนำไปสู่การพัฒนาเทคโนโลยีที่สามารถพลิกโฉมวิธีการที่เราใช้หุ่นยนต์ในอนาคต