🦈 พบฉลามปากกว้างครั้งแรกในแอฟริกาตะวันออก! การค้นพบหายากที่เกาะเปมบา แทนซาเนีย

ในปี 2024 นักวิจัยทางทะเลได้สร้างความฮือฮาให้กับวงการวิทยาศาสตร์ธรรมชาติ เมื่อมีการค้นพบฉลามปากกว้าง (Megamouth shark) เป็นครั้งแรกในเขตแอฟริกาตะวันออก บริเวณเกาะเปมบา ประเทศแทนซาเนีย ซึ่งถือเป็นจุดสำคัญของการศึกษาเกี่ยวกับความหลากหลายทางชีวภาพในมหาสมุทรอินเดียตะวันตก

ฉลามปากกว้าง (Megachasma pelagios) เป็นหนึ่งในสายพันธุ์ฉลามที่หายากที่สุดในโลก ถูกค้นพบครั้งแรกในปี 1976 ที่ฮาวาย จากนั้นจึงมีการรายงานการพบเห็นเพียงไม่ถึง 280 ครั้งทั่วโลก ทำให้ทุกครั้งที่พบฉลามชนิดนี้ มักได้รับความสนใจจากนักวิทยาศาสตร์และผู้ที่สนใจชีวิตในท้องทะเลอย่างกว้างขวาง

แม้ว่าจะเป็นสัตว์ที่พบได้น้อย แต่ฉลามปากกว้างยังไม่ถูกจัดอยู่ในสถานะใกล้สูญพันธุ์ เนื่องจากมันกระจายตัวอยู่ในน่านน้ำต่าง ๆ ทั่วโลก และวิถีชีวิตที่หลีกเลี่ยงพื้นที่ทำประมง ทำให้แทบไม่ได้รับผลกระทบโดยตรงจากกิจกรรมของมนุษย์

การค้นพบฉลามปากกว้างที่เกาะเปมบาครั้งนี้ ไม่เพียงแต่ช่วยเติมเต็มองค์ความรู้เกี่ยวกับการกระจายตัวของสัตว์ชนิดนี้ แต่ยังชี้ให้เห็นถึงความอุดมสมบูรณ์ของระบบนิเวศทางทะเลในแอฟริกาตะวันออก ซึ่งอาจยังมีสิ่งมีชีวิตหายากอีกมากมายรอการค้นพบในอนาคต

การศึกษาฉลามปากกว้างต่อไปอาจช่วยให้เราเข้าใจระบบนิเวศใต้ทะเลลึกมากยิ่งขึ้น และตอกย้ำถึงความสำคัญของการอนุรักษ์พื้นที่ทางทะเลทั่วโลก.