สถาบันโคลอสซอลฟื้นคืนชีพ “หมาป่าไดร์วูล์ฟ” ได้สำเร็จ หลังจากที่สูญพันธุ์ไปมากกว่าหมื่นปี

หมาป่าไดร์วูล์ฟ (Direwolf) เป็นหมาป่าที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ไดร์วูล์ฟอาศัยอยู่ในทวีปอเมริการะหว่างช่วงปลายยุคไพลสโตซีน และต้นยุคโฮโลซีน (125,000–10,000 ปีก่อน) หมาป่าไดร์วูฟสูญพันธ์ไปเมื่อประมาณ 12,700 ปีก่อนคริสตกาล สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม 90 สกุลที่มีน้ำหนักมากกว่า 44 กิโลกรัม (97 ปอนด์) ได้สูญพันธุ์ไป การสูญพันธุ์ของสัตว์กินเนื้อขนาดใหญ่และสัตว์กินซาก เชื่อกันว่าเกิดจากการสูญพันธุ์ของสัตว์กินพืชขนาดใหญ่ซึ่งเป็นเหยื่อของพวกมันอีกที สาเหตุการสูญพันธ์ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่แต่ก็มีการสันนิษฐานว่าน่าจะเกิดจากการเปลี่ยนแปลงทางสภาพอากาศ การต่อสู้กันเพื่อเอาชีวิตรอดของสัตว์ในยุคนั้น หรือการล่าที่เกินจำเป็นของมนุษย์ 

ล่าสุดในเดือนเมษายน 2025 นักวิทยาศาสตร์จากสถาบันโคลอสซอลใช้เทคนิคทางพันธุศาสตร์และดีเอ็นเอโบราณที่เก็บรักษาไว้ซึ่งสกัดมาจากฟอสซิลสองอย่าง ได้แก่ ฟันและกระดูกหูอายุราวๆ 11,500 - 72,000 ปี เพื่อถอดรหัสจีโนมของหมาป่าไดร์วูล์ฟ โดยนักวิทยาศาสตร์จากโคลอสซอลได้เขียนรหัสพันธุกรรมของหมาป่าสีเทาธรรมดาใหม่ให้ตรงกัน และใช้สุนัขบ้านเป็นแม่ทดแทนเพื่อให้กำเนิดลูกหมาป่าที่ดัดแปลงพันธุกรรม 3 ตัวได้แก่ Romulus และ Remus ตัวผู้วัย 6 เดือน (เกิดเมื่อวันที่ 1 ตุลาคม 2024) และ Khaleesi ตัวเมียวัย 2 เดือน ซึ่งทางโคลอสซอลยังเชื่ออีกด้วยว่าการถือกำเนิดของ Romulus และ Remus ทำให้การฟื้นคืนชีพไม่ใช่แค่ทฤษฎีอีกต่อไป

แต่ก็มีคนออกมาแย้งเกี่ยวกับข่าวการฟื้นคืนชีพหมาป่าไดร์วูล์ฟของโคลอสซอล โดยให้ข้อมูลว่า การที่โคลอสซอลเคลมว่าสามารถนำหมาป่าไดร์วูล์ฟฟื้นคืนชีพขึ้นมาได้นั้นมันเป็นการกล่าวเกินจริง เพราะการฟื้นคืนชีพดังกล่าวนี้มีสิ่งที่ขัดแย้งกับการวิจัยทางพันธุศาสตร์หลายอย่าง ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของ DNA โบราณ เนื่องจาก DNA โบราณที่สกัดมาจากหมาป่าไดร์วูฟนั้นมักจะเสื่อมสภาพและไม่สมบูรณ์ คุณไม่สามารถโคลนสายพันธุ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วด้วย DNA โบราณเพียงอย่างเดียวได้ จะต้องเสริมหรือสร้างขึ้นใหม่โดยใช้สารพันธุกรรมสมัยใหม่ หรือเรื่องของพันธุ์ผสมหรือสปีชี่ทดแทน นักวิทยาศาสตร์จะต่อ DNA โบราณเข้ากับ DNA ของสายพันธุ์ญาติในปัจจุบัน เช่น หมาป่าสีเทาหรือสายพันธุ์หมาป่าชนิดอื่นๆ ผลลัพธ์ที่ได้จึงไม่ใช่ไดร์วูล์ฟโดยแท้ แต่เป็นลูกผสมทางพันธุกรรมหรือสายพันธุ์ตัวแทน ซึ่งอาจมีลักษณะคล้ายกับไดร์วูล์ฟในบางลักษณะแต่ไม่ได้เหมือนกันทางพันธุกรรม ซึ่งความขัดแย้งดังกล่าวนี้ทำให้บางคนมองว่า แม้ลักษณะทางกายภาพและพฤติกรรมของไดร์ฟวูฟตัวจริงกับไดร์วูฟที่ดัดแปลงมาจะคล้ายกัน แต่สิ่งที่ถูกสร้างขึ้นนั้นเข้าใจได้ดีที่สุดว่าเป็นแบบจำลองทางชีววิทยา ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตใหม่ที่ได้รับแรงบันดาลใจหรือมี DNA ของหมาป่าไดร์วูล์ฟบางส่วน แต่ไม่ใช่การฟื้นคืนชีพของสายพันธุ์นี้จริงๆ