ปลาโบลบฟิช ปลาทะเลน้ำลึกที่น่าสนใจในฐานะปลาแห่งปีของนิวซีแลนด์

ปลาโบลบฟิช หรือที่รู้จักกันในชื่อ Psychrolutes marcidus ได้รับการยกย่องให้เป็น "ปลาแห่งปี" ของนิวซีแลนด์ในปี 2025 โดยเอาชนะชื่อเสียงที่ว่าเป็น "สัตว์ที่น่าเกลียดที่สุดในโลก" การแข่งขันนี้จัดโดยองค์กร Mountains to Sea Conservation Trust เพื่อเพิ่มความตระหนักเกี่ยวกับชีวิตใต้ทะเลและความท้าทายด้านสิ่งแวดล้อมที่ระบบนิเวศใต้ทะเลเผชิญ ปลาโบลบฟิชชนะด้วยคะแนนเกือบ 300 เสียง โดยเอาชนะคู่แข่งที่ใกล้เคียงที่สุดอย่างปลาแอร์เรนจ์ (orange roughy) ในการลงคะแนนเสียงที่มีผู้เข้าร่วมกว่า 5,500 คน

ปลาโบลบฟิชเป็นสัตว์ทะเลที่อาศัยอยู่ในน้ำลึก พบได้บริเวณชายฝั่งทางตะวันออกเฉียงใต้ของออสเตรเลีย ทาสมาเนีย และนิวซีแลนด์ ในระดับความลึกประมาณ 600–1,200 เมตร ในสภาพแวดล้อมธรรมชาติ พวกมันมีลักษณะคล้ายกับปลาทั่วไปเนื่องจากแรงกดดันที่สูง แต่เมื่อนำขึ้นสู่พื้นผิวน้ำ พวกมันจะเปลี่ยนรูปร่างเป็นเนื้อเยื่อที่นุ่มและน่าเกลียดเนื่องจากขาดแรงกดดัน

ปลาโบลบฟิชมีลักษณะเด่นด้วยเนื้อเยื่อสีชมพูอ่อนและเนื้อเยื่อที่คล้ายเจลลี่ พวกมันไม่มีถุงลมและโครงกระดูกที่สมบูรณ์ ซึ่งช่วยให้พวกมันลอยเหนือพื้นทะเลและทนต่อแรงกดดันที่รุนแรง พวกมันเคลื่อนที่ช้าและใช้กลยุทธ์ในการซุ่มโจมตีเพื่อจับเหยื่อ แม้ว่าพวกมันจะมีลักษณะที่ไม่เหมือนใคร แต่ปลาโบลบฟิชก็กลายเป็นสัญลักษณ์ของความพยายามในการอนุรักษ์เพื่อต่อต้านการประมงที่ทำลายล้าง เช่น การตกปลาด้วยเครื่องมือลากจับ

การชนะเลิศของปลาโบลบฟิชสะท้อนถึงความสนใจที่เพิ่มขึ้นของสาธารณชนในการอนุรักษ์สายพันธุ์สัตว์ทะเลที่มีลักษณะพิเศษ ไม่ว่าจะมีลักษณะที่สวยงามหรือไม่ก็ตาม