แอลกอฮอล์คร่าชีวิตผู้คนจำนวนมากในภูฏาน

     "จิกมี ปาลเดน" วัย 9 ขวบ เดินเข้าไปในร้านค้าปลีกแห่งหนึ่ง ในเมืองชางบังดูทิมพู และ ซื้อเบียร์กระป๋องหนึ่งโดยไม่ลังเล เจ้าของร้านไม่ถามอายุของเขา และ ไม่ลังเลที่จะขายแอลกอฮอล์ให้เขา ถึงแม้จะมีกฎหมายที่เข้มงวด ว่าห้ามขายสุราให้กับผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปี ก็ตาม...

     ฉากนี้เกิดขึ้นบ่อยเกินไปในภูฏาน ซึ่งผู้เยาว์เช่น "จิกมี ปาลเดน" ซื้อและดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์อย่างเปิดเผย ถึงแม้ว่าจะมีกฎหมายที่เข้มงวดก็ตาม โดยการขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ให้เด็ก ถือเป็นสิ่งผิดกฎหมาย แต่การบังคับใช้กฎหมายที่ไม่เข้มงวด และ การขาดความรับผิดชอบของสังคม ทำให้เยาวชนเข้าถึงเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ได้ง่าย ซึ่งรวมถึงเด็กที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะด้วย

     "ซังเกย์ โชเดน" ผู้เป็นพ่อคนหนึ่ง กล่าวว่า "ไม่มีใครตั้งคำถาม เมื่อเด็กซื้อเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ เพราะมันมีขายทุกที่"

     ผลที่ตามมาจากการดื่มแอลกอฮอล์อย่างแพร่หลายนั้นเลวร้ายมาก โดยข้อมูลของ "วารสารสุขภาพ ประจำปี 2024" ระบุว่า "ผู้ป่วยโรคตับที่เกี่ยวข้องกับแอลกอฮอล์เพิ่มขึ้น จาก 2,393 รายในปี 2021 เป็น 2,625 รายในปี 2023 ถึงแม้ว่าจำนวนผู้ป่วยโรคตับที่เกี่ยวข้องกับแอลกอฮอล์ จะลดลงเล็กน้อยในปี 2022 แต่จำนวนผู้ป่วยโรคตับที่เกี่ยวข้องกับแอลกอฮอล์ กลับเพิ่มขึ้นโดยรวมในปี 2024" และ "อัตราการเสียชีวิตจากโรคที่เกี่ยวข้องกับแอลกอฮอล์ ยังคงสูงอย่างต่อเนื่อง โดยมีผู้เสียชีวิต 146 รายในปี 2022 และ 129 รายในปี 2023 โดยรายงานผู้เสียชีวิตสูงสุดในปี 2020 และ 2021 โดยมีผู้เสียชีวิต 169 และ 176 ราย ตามลำดับ"

     โรงพยาบาลส่งต่อแห่งชาติ "จิกมี ดอร์จี วังชุก" รายงานว่า "มีผู้ป่วยโรคตับที่เกี่ยวข้องกับแอลกอฮอล์ จำนวน 2,701 รายในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา โดยมีผู้ป่วย 536 รายในปี 2020, 454 รายในปี 2021, 506 รายในปี 2022, 599 รายในปี 2023 และ 606 รายในปี 2024"

     จากจำนวนผู้ป่วย โรคตับที่เกี่ยวข้องกับแอลกอฮอล์ ที่ถูกส่งตัวมายังโรงพยาบาลทั้งหมด 2,701 ราย มีผู้เสียชีวิตที่ "จิกมี ดอร์จี วังชุก" รวม 371 รายในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา

     เจ้าหน้าที่สาธารณสุข กล่าวว่า "ค่าใช้จ่ายในการรักษาโรค ที่เกี่ยวข้องกับแอลกอฮอล์นั้นสูงมาก การดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไป จะเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคไม่ติดต่อเรื้อรัง ซึ่งส่งผลให้เชื้อเอดส์ แพร่กระจายผ่านพฤติกรรมเสี่ยง และ ทำให้โรคต่างๆ เช่น วัณโรคแย่ลง เนื่องจากระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอลง"

     ตามที่ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพระบุ "ผู้ที่เข้ารับการรักษาผ่านทางศูนย์สุขภาพอย่างต่อเนื่อง จะต้องเสียค่าใช้จ่ายจำนวนมาก ทั้งสำหรับรัฐบาลและบุคคลทั่วไป"

     แพทย์ทั่วไป "ดาคาล" จาก "จิกมี ดอร์จี วังชุก" กล่าวว่า "ผู้ป่วยส่วนใหญ่มักเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล เมื่อตับได้รับความเสียหายอย่างรุนแรง หรือ เมื่อติดสุราจนถึงขั้นวิกฤต แอลกอฮอล์ ไม่ว่าจะปริมาณเท่าใด ก็ไม่ปลอดภัยต่อสุขภาพ" และ "ค่ารักษาก็ไม่ใช่ถูกๆ แค่การปลูกถ่ายตับเพียงอย่างเดียว ก็มีค่าใช้จ่ายอยู่ระหว่าง 2 ล้านถึง 3 ล้านนู ทางที่ดีไม่ควรดื่มแอลกอฮอล์จะดีที่สุด"

     แหล่งแอลกอฮอล์ที่พบมากที่สุดในภูฏาน คือ แอลกอฮอล์เถื่อน ซึ่งถูกผลิตที่บ้านและถูกผลิตในโรงงานเบียร์ เป็นเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ที่บริโภคมากที่สุด ทั้งในเขตเมืองและชนบท  ในขณะที่เบียร์อาราและซิงชาง ซึ่งผลิตเองที่บ้านพบได้ทั่วไปในชุมชนชนบท

     ปัจจุบัน กระทรวงสาธารณสุขร่วมกับสำนักงานเลขาธิการเปมา ให้บริการที่จำเป็น เช่น การให้คำปรึกษา การบำบัดพิษ และการฟื้นฟู เพื่อสนับสนุนบุคคลต่างๆ ในการรับมือและแก้ไขพฤติกรรมของตนเอง