จีนพบแร่หายาก ที่ใช้ทำพลังงานได้อีก 6 หมื่นปี

     จีนค้นพบแหล่งสำรอง "แร่ทอเรียม" ประมาณ 1 ล้านตัน ที่เหมืองเหมืองปายันโอบอ ในเขตมองโกเลียใน ซึ่งมากพอจะผลิตพลังงานให้ประเทศจีน ไปได้อีก 60,000 ปี โดยแร่ทอเรียมเป็นแร่ มีศักยภาพพลังงานสูงกว่ายูเรเนียม และ มีความอุดมสมบูรณ์มากกว่าแร่ยูเรเนียม ถึง 500 เท่า ซึ่งสามารถผลิตพลังงาน ได้มากกว่าแร่ยูเรเนียมถึง 200 เท่าเลยทีเดียว...

     เตาปฏิกรณ์ลาวาเกลือ คือ เทคโนโลยีที่จีนกำลังใช้พัฒนา เพื่อใช้เป็นเตาปฏิกรณ์แร่ทอเรียม โดยตั้งอยู่ที่ทะเลทรายโกบี ซึ่งคาดว่าจะเปิดใช้งานแบบจริงจัง ในปี 2029 โดยเตาปฏิกรณ์ทอเรียม จะมีประสิทธิภาพสูงกว่าเตายูเรเนียมแบบเดิม ซึ่งลดความเสี่ยงเกิดอุบัติเหตุนิวเคลียร์และกากกัมมันตรังสี เป็นพลังงานที่สะอาดกว่ายูเรเรียม และ ก่อให้เกิดขยะนิวเคลียร์น้อยกว่าหลายเท่า

     อย่างไรก็ตาม แม้แร่ทอเรียมจะมีศักยภาพสูง แต่นักวิจัยเตือนว่า "ต้นทุนการสกัดและพัฒนาเชิงพาณิชย์ ยังเป็นความท้าทาย..."