“สาโท” น้ำเมาไทยจากข้าวหอมมะลิทุ่งกุลาร้องไห้ กำลังฮิตใน “ออสเตรีย”

เมื่อพูดถึงเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ที่มีเอกลักษณ์ของไทย หนึ่งในนั้นคงหนีไม่พ้น “สาโท” เครื่องดื่มพื้นบ้านที่มีรสชาติหอมหวานจากการหมักข้าวเหนียว ปัจจุบัน สาโทไทยกำลังก้าวไกลไปถึงตลาดยุโรป โดยเฉพาะในออสเตรีย ที่กำลังให้ความสนใจกับสาโทสูตรพิเศษที่ใช้ข้าวหอมมะลิจาก ทุ่งกุลาร้องไห้ ผสมผสานกับน้ำแร่บริสุทธิ์จาก เทือกเขาแอลป์ เกิดเป็นรสชาติที่หอมละมุนและซับซ้อนจนกลายเป็นที่นิยมในหมู่ผู้ชื่นชอบเครื่องดื่มแฮนด์คราฟต์

● จุดเริ่มต้นของกระแสนี้เกิดจากกลุ่มนักทำไวน์ชาวออสเตรียที่เดินทางมายังประเทศไทยและได้ลิ้มลองสาโทแบบดั้งเดิม พวกเขารู้สึกประทับใจในรสชาติและกระบวนการหมักบ่มที่ใช้เชื้อราขาว (Aspergillus oryzae) ในการเปลี่ยนแป้งเป็นน้ำตาล จึงเกิดไอเดียที่จะนำสาโทไปทดลองหมักในออสเตรียโดยใช้น้ำแร่จากเทือกเขาแอลป์

ผลลัพธ์ที่ได้คือ สาโทที่มีรสชาติกลมกล่อมขึ้น มีโน้ตหอมหวานจากข้าวไทย ผสมกับแร่ธาตุในน้ำแร่ธรรมชาติ ทำให้เกิดรสสัมผัสที่ลุ่มลึก และแตกต่างจากสาโททั่วไป ความแปลกใหม่นี้ทำให้เครื่องดื่มดังกล่าวกลายเป็นที่สนใจในวงการเครื่องดื่มคราฟต์ของออสเตรีย

ด้วยรสชาติที่โดดเด่นและเอกลักษณ์แบบไทยแท้ สาโทข้าวหอมมะลิจากทุ่งกุลาร้องไห้ที่หมักบ่มในออสเตรียจึงได้รับการตอบรับดีในตลาดยุโรป โดยเฉพาะในร้านอาหารไทยระดับพรีเมียมและบาร์ที่เน้นเครื่องดื่มแฮนด์เมด ทำให้สาโทไทยไม่ใช่แค่เครื่องดื่มพื้นบ้านอีกต่อไป แต่กำลังก้าวขึ้นสู่ระดับนานาชาติ

นี่อาจเป็นจุดเริ่มต้นของการเปิดตลาดใหม่สำหรับเครื่องดื่มพื้นถิ่นไทยในระดับโลก และเป็นตัวอย่างที่ดีของการผสมผสานวัตถุดิบและภูมิปัญญาท้องถิ่นเข้ากับแนวคิดสากลเพื่อสร้างสรรค์ผลิตภัณฑ์ใหม่ที่โดดเด่นและมีมูลค่าสูงขึ้น