เกิดแผ่นดินไหวกว่า 300 ครั้ง รัฐบาลสั่งปิดเกาะซานโตรินี อพยพคนจากเกาะนับพัน

ในช่วง 2 วันที่ผ่านมา เกิดแผ่นดินไหวมากกว่า 300 ครั้งใกล้กับเกาะแห่งนี้ และผู้เชี่ยวชาญบางคนระบุว่า แผ่นดินไหวอาจยังคงเกิดขึ้นต่อเนื่องเป็นเวลาหลายสัปดาห์ ส่งผลให้บรรยากาศบนเกาะซานโตรินี เกาะท่องเที่ยวชื่อดังของประเทศกรีซ ตึงเครียดเป็นอย่างมาก ต่อมาเนื่องจากรัฐบาลกรีกได้สั่งปิดเกาะ ทำให้ประชาชนและนักท่องเที่ยวหลายพันคนเดินทางออกจากเกาะโดยเครื่องบินและเรือในวันที่ 4 และมุ่งหน้าไปยังเอเธนส์ เมืองหลวงของกรีก เพื่อความปลอดภัย ทางการท้องถิ่นได้เพิ่มเที่ยวบินเพิ่มเติมเพื่ออพยพประชาชน โดยเมื่อวันที่ 4 ก.พ. มีเที่ยวบินจากซานโตรินีไปเอเธนส์ 15 เที่ยวบิน ขณะเดียวกันได้แนะนำให้ประชาชนหลีกเลี่ยงการเข้าร่วมการชุมนุมขนาดใหญ่ในร่มเพื่อลดความเสี่ยง

เช้าตรู่ของวันที่ 4 ชาวบ้านจำนวนมากมารวมตัวกันที่ท่าเรือเพื่อเตรียมตัวขึ้นเรือข้ามฟากไปยังเอเธนส์ สายการบินอีเจียนแอร์ไลน์ของกรีกรายงานว่าเที่ยวบินจากซานโตรินีไปเอเธนส์เต็มแล้ว และคาดว่ามีผู้โดยสารออกเดินทางด้วยเครื่องบินระหว่างวันที่ 3 ถึงค่ำวันที่ 4 ประมาณ 2,500-2,700 คน เกาะซานโตรินีเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมของนักท่องเที่ยว แต่ผู้ที่ออกเดินทางส่วนใหญ่มักเป็นชาวท้องถิ่น เนื่องจากเดือนกุมภาพันธ์อยู่นอกช่วงฤดูกาลท่องเที่ยว

เกาะซานโตรินีตั้งอยู่ในบริเวณรอยต่อระหว่างแผ่นเปลือกโลกแอฟริกาและแผ่นเปลือกโลกยูเรเซีย พื้นที่นี้มักเกิดแผ่นดินไหวบ่อยครั้งเนื่องจากการชนกันของแผ่นเปลือกโลก แม้ว่าเกาะนี้จะเคยประสบแผ่นดินไหวหลายครั้ง แต่การสั่นสะเทือนที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งเช่นนี้ยังคงเกิดขึ้นไม่บ่อยนัก เกาะแห่งนี้มีชื่อเสียงในเรื่องปล่องภูเขาไฟซึ่งเกิดขึ้นหลังจากการปะทุของภูเขาไฟครั้งใหญ่เมื่อประมาณ 1600 ปีก่อนคริสตกาล และแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ครั้งล่าสุดเกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2499 เมื่อวัดได้ 7.5 ริกเตอร์ และทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 53 ราย และมีผู้บาดเจ็บมากกว่า 100 ราย