Kitsune ในตำนานญี่ปุ่น สุนัขจิ้งจอก 9 หาง

Kitsune (狐, きつね) เป็นตัวละครที่สำคัญในตำนานญี่ปุ่น ซึ่งเป็นวิญญาณของสุนัขจิ้งจอกที่มีความสามารถในการแปลงร่าง ตัวละครนี้มักถูกมองว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่ฉลาดและเจ้าเล่ห์ มีพลังเวทมนตร์ต่าง ๆ ที่เพิ่มขึ้นตามอายุและความรู้

Kitsune มีชื่อเสียงในเรื่องความสามารถในการเปลี่ยนรูปร่าง โดยมักจะปรากฏในรูปแบบของผู้หญิงที่สวยงามหรือเด็กสาว การแปลงร่างนี้มักเกิดขึ้นเมื่อพวกเขาอายุประมาณ 100 ปี แต่พวกเขาอาจยังคงมีลักษณะบางอย่างของสุนัขจิ้งจอก เช่น หาง ซึ่งสามารถเผยให้เห็นธรรมชาติที่แท้จริงของพวกเขาได้

เมื่อ kitsune มีอายุเพิ่มขึ้น พวกเขาจะได้รับหางเพิ่มเติม (สูงสุดถึงเก้าหาง) ซึ่งแต่ละหางแสดงถึงพลังและความรู้ที่เพิ่มขึ้น Kitsune ที่มีเก้าหางจะเรียกว่า Tenko หรือจิ้งจอกสวรรค์

Kitsune ได้รับการเคารพและกลัวตลอดประวัติศาสตร์ญี่ปุ่น พวกเขาสื่อถึงความฉลาด การเปลี่ยนแปลง และความเป็นคู่ขนานของธรรมชาติ—สามารถทำได้ทั้งดีและเลว ความเชื่อมโยงกับการเกษตรก็มีความสำคัญ; ในฐานะนักล่าที่เป็นธรรมชาติของสัตว์ศัตรู เช่น หนู พวกเขาถูกมองว่าเป็นผู้พิทักษ์พืชผลข้าว

Kitsune ปรากฏในนิทานพื้นบ้านมากมายที่แสดงถึงความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนกับมนุษย์ บางเรื่องเล่าถึงพวกเขาในฐานะผู้พิทักษ์หรือคนรักที่ซื่อสัตย์ ขณะที่บางเรื่องเล่าถึงพวกเขาในฐานะนักหลอกลวงที่นำคนไปสู่ทางผิดหรือสร้างความยุ่งเหยิง ปรากฏการณ์ที่เรียกว่า kitsunetsuki หมายถึงการถูกครอบงำโดย kitsune ซึ่งมักทำให้เกิดพฤติกรรมแปลกประหลาดหรือการเปลี่ยนแปลงทันทีในบุคลิกภาพของเหยื่อ