ครอบครัวที่มีอะไรกันในหมู่ใกล้ชิดมากที่สุดในอเมริกาออกมาพูดหลังถูกกล่าวหาว่าเป็น 'คนโกหก'

ครอบครัว Whittakers จากเมือง Odd รัฐเวสต์เวอร์จิเนีย ที่ได้รับการขนานนามว่าเป็นครอบครัวที่มีการผสมพันธุ์ใกล้ชิดมากที่สุดในอเมริกา ได้ออกมาพูดหลังจากถูกกล่าวหาว่าเป็น ‘คนโกหก’ มาร์ค ไลตา ช่างภาพและผู้กำกับได้ถ่ายทำเรื่องราวของครอบครัวนี้มานานกว่า 20 ปี โดยได้สร้างความสัมพันธ์และให้การช่วยเหลือทางการเงินกับครอบครัวนี้ ไลตาเชื่อว่าการเยี่ยมชมครอบครัว Whittakers ครั้งแรกของเขาเกิดขึ้นในปี 2004 เมื่อเขาถ่ายภาพครอบครัวนี้สำหรับหนังสือ ‘Created Equal’ ที่สำรวจวัฒนธรรมและภูมิหลังที่หลากหลายของชาวอเมริกัน

นับตั้งแต่นั้นมา เขาได้รับความไว้วางใจจากครอบครัว Whittakers และบันทึกเรื่องราวของพวกเขาผ่านช่อง YouTube ของเขาชื่อ Soft White Underbelly ซึ่งเกี่ยวกับ ‘การสัมภาษณ์และภาพถ่ายของสภาพมนุษย์’ แต่เมื่อต้นปีนี้ ไลตาได้ตัดความสัมพันธ์กับครอบครัว Whittakers อย่างเด็ดขาด ครอบครัวนี้มีประวัติการผสมพันธุ์ในเครือญาติเป็นเวลานาน บางคนในครอบครัวสื่อสารผ่านการส่งเสียงคำราม บ้างก็หลบซ่อนเมื่อเจอคนนอก ไลตาได้ถ่ายทำสมาชิกครอบครัวบางคน ได้แก่ เบ็ตตี้, ลอร์เรน, เรย์, ทิมมี่ และแลร์รี่

ในการปรากฏตัวบนช่อง YouTube ของแดนนี โจนส์ ผู้กำกับกล่าวว่า “ผมเชื่อว่าการผสมพันธุ์ในเครือญาติเป็นสาเหตุส่วนหนึ่งของความผิดปกติทางร่างกายและจิตใจที่เห็นได้” ในช่อง Soft White Underbelly ไลตายังบันทึกถึงสภาพความเป็นอยู่ที่ยากจนของครอบครัว Whittakers ซึ่งทำให้เขาเปิดระดมทุนผ่าน GoFundMe สองครั้ง

แต่การระดมทุนได้หยุดลงเนื่องจากเหตุการณ์ที่ตามมา ทุกอย่างเริ่มต้นเมื่อยูทูบเบอร์ ไทเลอร์ โอลิเวรา ได้เผยแพร่คลิปวิดีโอที่สำรวจพื้นที่ยากจนที่สุดในอเมริกา โดยมีครอบครัว Whittakers อยู่ในนั้น ในการให้สัมภาษณ์กับโอลิเวรา เบ็ตตี้อ้างว่าเธอไม่รู้ว่าเงินที่ระดมทุนไปเกิดอะไรขึ้น คำกล่าวนี้กระทบจิตใจของไลตาอย่างมาก เขาจึงโพสต์คลิปวิดีโอตอบกลับ

เขาอ้างว่าครอบครัวนี้มักจะขอเงินจากเขาเป็นประจำ และไม่แน่ใจว่าเงินที่พวกเขาได้ไปใช้ทำอะไรบ้าง โดยเขาแสดงใบแจ้งยอดบัญชีธนาคารที่แสดงให้เห็นว่าเขาโอนเงินให้กับครอบครัวนี้จริง ก่อนที่ไลตาจะตัดสินใจยุติความสัมพันธ์ เขาได้ติดต่อเบ็ตตี้เพื่อชี้แจงว่าเขาไม่ได้เก็บเงินไว้ แต่เบ็ตตี้กลับแสดงความสับสน

จากนั้นเหตุการณ์ก็เลวร้ายขึ้นอีก เมื่อต้นปีนี้ ลูกสาวของแลร์รี่ที่ชื่อบีเจ ได้โกหกว่าแลร์รี่เสียชีวิตแล้ว และขอเงินจากไลตาเพื่อนำไปจัดงานศพ อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้าก็ได้ปรากฏว่าแลร์รี่ยังมีชีวิตอยู่ เมื่อไลตาติดต่อครอบครัวเพื่อหาคำตอบ บีเจยอมรับว่าเธอโกหกเรื่องการเสียชีวิตของพ่อ

เธอกล่าวว่า “ฉันไม่ภูมิใจในสิ่งที่ฉันทำเลย ฉันไม่ควรทำแบบนั้น” แม้ว่าครอบครัวจะดูเหมือนรู้สึกผิดกับการหลอกลวงครั้งนี้ แต่นั่นก็ไม่ใช่ครั้งสุดท้ายที่พวกเขาโกหกไลตา แลร์รี่ยังได้ขอเงินเพิ่มเติมจากไลตาเพื่อช่วยลูกสาวของเขาในการเริ่มต้นชีวิตใหม่ที่นอร์ทแคโรไลนา แต่แลร์รี่กลับเก็บเงินไว้และไม่พาบีเจไปไหน

ในวิดีโอติดตามผลกับเจสัน Whittaker ลูกพี่ลูกน้องของครอบครัว ไลตากล่าวว่า “ผมไม่รู้จะทำอย่างไรกับพวกเขานอกจากเดินจากไป” แต่ผู้กำกับไม่ได้ทำตามนั้น เขาได้กลับมาเยี่ยมครอบครัวอีกครั้ง ซึ่งบันทึกไว้ในวิดีโอที่ชื่อ ‘Thicker Than Water’

ในคลิปวิดีโอดังกล่าว มีผู้ชมหลายคนแสดงความคิดเห็นในเชิงบวก เช่น “นี่คือความหมายของชีวิต การให้อภัยและความเข้าใจ! มาร์ค ผมดีใจมากที่คุณได้กลับมาพบกันอีกครั้ง” และ “การให้อภัยและการลืมเป็นสิ่งสำคัญ ชีวิตสั้นเกินไป... คุณเป็นคนดีมาก มาร์ค”

ไลตาได้ตัดสินใจเปิดการระดมทุน GoFundMe อีกครั้ง เพื่อหาเงิน 100,000 ดอลลาร์สำหรับค่าครองชีพและการบำรุงรักษาบ้านของครอบครัว โดยได้ระบุว่าจะมีผู้ดูแลจัดสรรเงินทุนอย่างมีความรับผิดชอบเพื่อช่วยเหลือเบ็ตตี้, ลอร์เรน, เรย์, ทิมมี่ และแลร์รี่ Whittaker