พบชีสที่เก่าแก่ที่สุดในโลก โดยมีอายุประมาณ 3,600 ปี

เมื่อไม่นานมานี้ นักวิจัยได้ค้นพบชีสที่มีอายุประมาณ 3,600 ปีในสุสานเซียวเหอ ซึ่งตั้งอยู่ในประเทศจีนตะวันตกเฉียงเหนือ การค้นพบนี้ไม่เพียงแต่เป็นการค้นพบทางโบราณคดีที่น่าตื่นเต้น แต่ยังเปิดเผยข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับวัฒนธรรมและพฤติกรรมการบริโภคอาหารของมนุษย์ในยุคสำริด

ชีสที่ถูกค้นพบอยู่ในโลงศพของหญิงสาว ซึ่งถูกขุดค้นขึ้นในปี 2003 โดยเริ่มแรกนักวิจัยเข้าใจผิดคิดว่ามันเป็นเครื่องประดับ แต่เมื่อมีการวิเคราะห์อย่างละเอียด พบว่ามันคือชีสเคเฟอร์ที่มีลักษณะแห้งและแน่นมาก เนื่องจากเวลาที่ผ่านไปทำให้ชีสนี้สูญเสียความชื้นและกลายเป็นผงละเอียด

การค้นพบนี้บ่งชี้ว่าชีสมีความสำคัญต่อคนเซียวเหออย่างมาก และสามารถบอกเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับการบริโภคอาหารในอดีตได้ ชีสเคเฟอร์นั้นผลิตจากการหมักนมด้วยเมล็ดเคเฟอร์ ซึ่งมีการใช้ทั้งนมแพะและนมวัวในการผลิต แม้ว่าในปัจจุบันจะมีความเข้าใจว่าคนในยุคนั้นมีแนวโน้มที่จะไม่สามารถย่อยแลคโตสได้ แต่พวกเขาก็ยังเลือกที่จะบริโภคนมและผลิตภัณฑ์จากนม

ทีมวิจัยได้ใช้การวิเคราะห์ดีเอ็นเอเพื่อติดตามวิวัฒนาการของแบคทีเรียที่เกี่ยวข้องกับชีส พวกเขาพบว่าแบคทีเรียบางสายพันธุ์ที่พบในชีสโบราณได้พัฒนาความต้านทานต่อยาปฏิชีวนะ ซึ่งเป็นหลักฐานที่แสดงให้เห็นถึงการปรับตัวของจุลินทรีย์ต่อระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์

การค้นพบชีสโบราณนี้ไม่เพียงแต่เป็นการเปิดเผยข้อมูลใหม่เกี่ยวกับอาหารในอดีต แต่ยังท้าทายแนวคิดเดิมเกี่ยวกับต้นกำเนิดของเคเฟอร์ โดยเสนอว่ามันอาจมีอยู่ในซินเจียงตั้งแต่ยุคสำริด ซึ่งบ่งชี้ถึงการมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างประชากรโบราณทั่วยูเรเซีย