United Airlines ร่วมมือกับSpaceX ของอีลอน มัสก์ให้บริการ Wi-Fi ฟรี

United Airlines ประกาศเมื่อวันที่ 13 ว่าได้ลงนามในสัญญากับบริษัท เพื่อใช้ดาวเทียม Starlink บนเครื่องบินโดยสารหลายพันลำเพื่อให้บริการ Wi-Fi ฟรีแก่ผู้โดยสาร คาดว่าจะเริ่มการทดสอบในต้นปี 2568 และผู้โดยสารจะมีโอกาสได้ใช้ในปลายปีหน้า

ตอนนี้แม้ว่า United Airlines จะให้บริการอินเทอร์เน็ตบนเครื่องบิน แต่ผู้โดยสารจะต้องชำระเงินเพื่อใช้งาน สมาชิก MileagePlus จะต้องชำระเงิน 8 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 266 บาท) ส่วนผู้โดยสารทั่วไปจะต้องชำระเงิน 10 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 332บาท) และสามารถใช้ได้เพียงเที่ยวบินภายในประเทศและเที่ยวบินระหว่างประเทศระยะสั้นในสหรัฐอเมริกา

การที่United Airlines ใช้บริการดาวเทียม Starlink ร่วมกับ SpaceX ก็เพื่อให้บริการอินเทอร์เน็ตทั่วโลก ทำให้เที่ยวบินสามารถใช้อินเทอร์เน็ตเมื่อบินไปต่างประเทศและในพื้นที่ห่างไกล ซึ่งไม่เพียงแต่ช่วยให้ผู้โดยสารสามารถท่องอินเทอร์เน็ต ติดตามรายการทีวี หรือรับชมภาพยนตร์ได้เท่านั้น แต่ยังสามารถชมการถ่ายทอดสดได้อย่างไม่มีปัญหา บริการ Wi-Fi ที่กำลังจะมีขึ้นนี้ไม่เพียงแต่รวดเร็วแต่ยังเชื่อถือได้ ช่วยให้ผู้โดยสารแต่ละคนสามารถเชื่อมต่ออุปกรณ์หลายเครื่องได้อีกด้วย

ในความเป็นจริง การใช้บริการอินเทอร์เน็ตบนเครื่องบินกลายเป็นความต้องการของผู้โดยสารจำนวนมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งทำให้สายการบินเริ่มลงทุนในโซลูชันที่สามารถทำให้เครื่องบินเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตได้เร็วขึ้นเพื่อแข่งขันทางธุรกิจ ในอดีต ผู้โดยสารมักจะต้องเสียค่าใช้จ่ายสูงในการใช้อินเทอร์เน็ตบนเครื่อง ปัจจุบัน United Airlines วางแผนว่าจะเปิดตัวบริการ Wi-Fi ฟรีในปีหน้า ซึ่งคาดว่าจะสร้างประสบการณ์ใหม่ให้กับผู้โดยสาร