กีฬาของชาว Maya และ Aztec เมื่อประมาณ 1000 ปี

กีฬา Mesoamerican Ball Game หรือที่รู้จักกันในชื่อ Pok-A-Tok เป็นกีฬาที่มีความสำคัญและมีอิทธิพลต่อวัฒนธรรมของชาว Maya และ Aztec เมื่อประมาณ 1000 ปีที่แล้ว หลักฐานที่พบคือสนามบอล (Stone Court) กระจัดกระจายอยู่ในประเทศเม็กซิโก โดยสนามบอลที่เก่าแก่ที่สุดอยู่บริเวณที่ราบสูง Etlatongo ในหุบเขา Oaxaca ทางตอนใต้ของเม็กซิโก สร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1374

การแข่งขันบอลชาวมายานั้นได้รับแรงบันดาลใจมาจากตำนานเทพเจ้า ซึ่งพวกเขาเชื่อว่าเป็นการจำลองการแข่งขันของเทพเจ้าในตำนาน บอลชาวมายานั้นใช้ลูกยางขนาดแข็งเท่ากับกะโหลกมนุษย์ โดยใช้สะโพกและไหล่ในการรับ-ส่งลูกบอล เพื่อให้เข้าห่วงที่แขวนอยู่บริเวณกำแพงด้านข้าง

กติกาของการเล่นบอลชาวมายานั้นค่อนข้างเข้มงวดและเต็มไปด้วยความเชื่อทางศาสนา โดยผู้แพ้จะต้องถูกสังหารเพื่อบูชายัญ ชาวมายาเชื่อว่าเลือดของผู้แพ้จะหล่อเลี้ยงโลกและนำเทพเจ้าแห่งข้าวสาลี (เทพเจ้าสูงสุดของชาวมายา) ให้กลับคืนมา

กีฬา Mesoamerican Ball Game ไม่เพียงแต่เป็นกิจกรรมที่สร้างความบันเทิง แต่ยังสะท้อนถึงความเชื่อทางศาสนาและวัฒนธรรมที่ลึกซึ้งของชาว Maya และ Aztec ซึ่งยังคงมีอิทธิพลอยู่จนถึงปัจจุบัน