มัมมี่จระเข้ มื้อสุดท้ายและความเชื่อทางศาสนาในอียิปต์โบราณ

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์ในสหราชอาณาจักร ได้ใช้เทคโนโลยีการสแกนด้วยคอมพิวเตอร์เพื่อศึกษามัมมี่จระเข้ที่เก็บรักษาอยู่ในพิพิธภัณฑ์ ผลการศึกษาพบว่าท้องของจระเข้มีปลาที่ยังไม่ถูกย่อยอย่างสมบูรณ์และเบ็ดทองสัมฤทธิ์ ซึ่งถือเป็น "มื้อสุดท้าย" ของมันก่อนตาย และหลังจากนั้นไม่นานก็ถูกทำเป็นมัมมี่เพื่อใช้เป็นเครื่องบูชาตามพิธีกรรมทางศาสนา

พิพิธภัณฑ์และหอศิลป์เบอร์มิงแฮม (Birmingham Museum and Art Gallery) ได้เก็บรักษาจระเข้มัมมี่ที่มีอายุประมาณ 3,000 ปี ยาว 7.2 ฟุต (ประมาณ 2.1 เมตร) นักวิทยาศาสตร์ตั้งชื่อจระเข้ว่า "2005.335" เพื่อเปิดเผยปริศนาของมัน นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์ได้ใช้การสแกนด้วยคอมพิวเตอร์เพื่อสังเกตอวัยวะภายในของจระเข้ และพบปลากับเบ็ดโลหะในท้องของมัน

ผลการศึกษานี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสารเทคโนโลยี "Digital Applications in Archaeology and Cultural Heritage" โดยแสดงให้เห็นว่าปลาที่อยู่ในท้องของจระเข้ส่วนใหญ่ยังไม่ถูกย่อย ซึ่งหมายความว่านี่คือมื้อสุดท้ายที่มันรับประทานก่อนตาย "จระเข้ใช้เวลาไม่นานจากการกินปลาไปจนถึงการตาย แสดงว่าจระเข้ถูกจับในป่าและไม่นานหลังจากนั้นร่างกายก็ถูกทำเป็นมัมมี่"

Lidija Mcknight ผู้เขียนหลักของการศึกษา กล่าวว่า ขณะนี้ยังไม่มีเบาะแสเพียงพอที่จะเข้าใจว่าทำไมผู้คนในสมัยนั้นถึงจับจระเข้ "แต่ชัดเจนว่าพวกเขาจับมันด้วยเบ็ด" ผลการสแกนแสดงให้เห็นว่าเบ็ดน่าจะทำจากทองสัมฤทธิ์ และจระเข้ตัวนี้ถูกเลือกให้เป็นเครื่องบูชาตามพิธีกรรมทางศาสนา จึงถูกทำเป็นมัมมี่

รายงานยังระบุว่า ชาวอียิปต์โบราณนับถือจระเข้ โดยเชื่อว่าจระเข้มีความสำคัญต่อความเจริญรุ่งเรืองของพวกเขา และนับถือเทพเจ้า Sobek ซึ่งเรียกว่า "ราชาแห่งแม่น้ำไนล์" และมองว่าจระเข้ป่าเป็นการแสดงออกของเทพเจ้า Sobek มีความเกี่ยวข้องกับน้ำ น้ำท่วม พืชผล ความอุดมสมบูรณ์ และสัญญาณอันตราย ทำให้จระเข้กลายเป็นหนึ่งในสัตว์ที่ถูกทำเป็นมัมมี่ในพิธีกรรมทางศาสนาโบราณของอียิปต์เพื่อขอพรจากเทพเจ้า