พบกบสีฟ้าหายากในออสเตรเลีย สันนิษฐานว่าเกิดจากการกลายพันธุ์

กบสีฟ้า หายากถูกพบในเขตสงวนสัตว์ป่าคิมเบอร์ลีย์ ทางตะวันตกของออสเตรเลีย สร้างความประหลาดใจให้กับนักวิชาการในท้องถิ่น กบชนิดนี้เป็น กบต้นไม้ สายพันธุ์ Litoria splendida ทั่วไปจะมีสีเขียวเพื่อกลมกลืนไปกับป่า แต่ตัวที่พบนี้มีสีฟ้าสดใสที่บริเวณขา ท้อง และหลังเป็นสีม่วง และมีต่อมสีเขียวบนหัวคล้ายใบไม้ ลักษณะที่แปลกประหลาดนี้เกิดจากการ กลายพันธุ์ทางพันธุกรรม

การค้นพบ สมาคมสัตว์ป่าออสเตรเลียรายงานว่า กบสีฟ้าตัวนี้ถูกพบในเขตสงวนสัตว์ป่าคิมเบอร์ลีย์ ชาร์นลีย์ริเวอร์-อาเทเซียนเรนจ์ เมื่อเดือนเมษายนปีนี้ นักวิจัยที่ค้นพบคือ เจค บาร์คเกอร์ รู้สึกทึ่งกับสีฟ้าสดใสของกบตัวนี้ เพราะกบชนิดนี้ปกติเป็นสีเขียวเพื่อกลมกลืนไปกับป่า กบสีฟ้านี้พบเห็นได้ยากมาก

สาเหตุของสีฟ้า บาร์คเกอร์สันนิษฐานว่า กบตัวนี้น่าจะ กลายพันธุ์ หมายความว่าผิวหนังขาดเม็ดสีบางชนิด ส่งผลให้ร่างกายมีสีผิดปกติที่ไม่เหมือนกบชนิดเดียวกัน บาร์คเกอร์เผยว่า หลังจากพบกบตัวนี้ เขากับนักวิจัยคนอื่นๆ ได้เห็นมันอีกหลายครั้ง แต่พวกเขาไม่ได้จับมันมาศึกษา "มันสวยงามและพิเศษมาก การนำมันออกจากแหล่งที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติจะเป็นเรื่องน่าเสียดาย เราจะปล่อยให้มันใช้ชีวิตตามธรรมชาติ และหวังว่าจะได้เห็นมันอีกหลายครั้งในอนาคต"

ความคิดเห็นของนักวิทยาศาสตร์ ดร. โจดี้ โรวลีย์ หัวหน้าผู้ดูแลสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก พิพิธภัณฑ์ออสเตรเลียและศูนย์วิทยาศาสตร์ระบบนิเวศ รู้สึกทึ่งกับกบสีฟ้าตัวนี้หลังจากเห็นรูปภาพ "ฉันเคยเห็นกบมาหลายหมื่นตัว และตัวนี้อาจจะเป็นกบที่สวยที่สุดที่ฉันเคยเห็นมา" เธอยังสันนิษฐานว่า กบตัวนี้น่าจะมีอายุ 2-3 ปี "กบมีอายุขัยประมาณ 20 ปี ดังนั้นมันน่าจะอยู่ได้อีกนาน เว้นแต่จะถูกสัตว์นักล่าจับไปกิน"

โรวลีย์ อธิบายเพิ่มเติมว่า สีผิวของกบโดยทั่วไปนั้นถูกกำหนดโดยสารเคมี 3 ชนิด "เซลล์เมลาโนไซต์สร้างสีดำและน้ำตาล เซลล์เหลืองสร้างเม็ดสีเหลือง และเซลล์อิริโดฟอร์สะท้อนแสงสีฟ้า โดยปกติแล้ว สีเหลืองและสีน้ำเงินจะรวมกันเป็นสีเขียว แต่ตัวนี้เกิดการกลายพันธุ์ หมายความว่ามันขาดเม็ดสีเหลือง ทำให้สีน้ำเงินกลายเป็นสีหลัก" เธอยังชี้ให้เห็นว่า กบสีฟ้าจะโดดเด่นต่อสายตาสัตว์นักล่า "นี่คือสาเหตุที่กบสีฟ้านั้นหายากมาก"