ปลาช่อนเหนือ สัตว์รุกรานที่คุกคามระบบนิเวศอเมริกา

ปลาช่อนเหนือ (Northern snakehead, Channa argus) ปลานักล่าจากเอเชีย กำลังสร้างปัญหาให้กับระบบนิเวศในสหรัฐอเมริกา เจ้าหน้าที่กรมอนุรักษ์พันธุ์สัตว์ป่าแห่งรัฐมิสซูรี (Missouri Department of Conservation: MDC) ยืนยันการพบเห็นปลาช่อนเหนือเป็นครั้งที่ 4 ในพื้นที่ แสดงให้เห็นถึงการแพร่กระจายของสัตว์รุกรานชนิดนี้ไปยังหลายรัฐ

ปลาช่อนเหนือ มีรูปร่างเรียวยาว หัวคล้ายงู เกล็ดปกคลุมลำตัวคล้ายลายงู สามารถยาวได้ถึง 1 เมตร (3 ฟุต) เป็นนักล่าที่ดุร้าย กินปลาชนิดอื่นเป็นอาหารหลัก รวมไปถึงสัตว์น้ำมีเปลือก กบ สัตว์เลื้อยคลานขนาดเล็ก นก และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก

จุดเด่นของปลาช่อนเหนือ คือ สามารถหายใจอากาศได้ ต่างจากปลาทั่วไปที่อาศัยอยู่ในน้ำตลอดเวลา พวกมันสามารถอยู่บนบกได้หลายวัน ตราบใดที่ยังมีความชื้น แม้จะสามารถ เลื้อย บนพื้นดินเพื่อกลับสู่แหล่งน้ำได้อีกด้วย

ความสามารถพิเศษ นี้ทำให้ปลาช่อนเหนือเอาชนะข้อจำกัดของแหล่งน้ำ หาปลาพื้นเมืองและอาจทำให้พวกมันสูญพันธุ์ ปลาช่อนเหนือ ถูกคาดว่ารุกลานเข้าสู่แม่น้ำของอเมริกาครั้งแรกในปี 2008 จากเหตุการณ์ที่ฟาร์มเพาะพันธุ์ปลาเชิงพาณิชย์ในรัฐอาร์คันซอว์เกิดอุบัติเหตุ นับแต่นั้น พวกมันก็กระจายพันธุ์ไปทางเหนือ ผ่านแม่น้ำเซนต์ฟรานซิส (St. Francis River)

ปลาช่อนเหนือ เป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อระบบนิเวศในท้องถิ่นเนื่องจากการแพร่พันธุ์อย่างรวดเร็ว ลักษณะการแข่งขัน และพฤติกรรมนักล่า พวกมันแข่งขันกับปลาพื้นเมืองเพื่อเป็นอาหารและที่อยู่อาศัย และอาจถึงขั้นล่าเหยื่อ ส่งผลให้ความหลากหลายทางชีวภาพลดลง

เจ้าหน้าที่ จึงขอความร่วมมือจากประชาชน แจ้งเจ้าหน้าที่ทันทีหากพบเห็นปลาช่อนเหนือ วิธีการกำจัดที่แนะนำคือ ตัดหัว ควักไส้ หรือใส่ถุงพลาสติกปิดมิดชิด เพื่อป้องกันการแพร่กระจายและปกป้องระบบนิเวศท้องถิ่น