สหรัฐฯเชิญนายกฯอิสราเอลไปยังสภาคองเกรส
สมาชิกระดับสูงของสหรัฐฯ เชิญนายกรัฐมนตรีเนทันยาฮูแห่งอิสราเอลไปยังรัฐสภาท่ามกลางสงครามในฉนวนกาซา
นายกรัฐมนตรีอิสราเอลเตรียมกล่าวสุนทรพจน์ต่อรัฐสภาสหรัฐฯ ท่ามความโกรธแค้นที่ทวีขึ้นจากการที่รัฐบาลของเขาไปรุกรานฉนวนกาซา
นายกรัฐมนตรีอิสราเอล เบนจามิน เนทันยาฮู เคยกล่าวสุนทรพจน์ต่อรัฐสภาสหรัฐมาแล้วสามครั้ง
[เครดิต:Ronen Zvulun/Pool via AFP]
------------
สมาชิกระดับสูงในสหรัฐอเมริกาได้ออกคำเชิญอย่างเป็นทางการให้นายกรัฐมนตรีอิสราเอล เบนจามิน เนทันยาฮู กล่าวสุนทรพจน์ต่อรัฐสภาสหรัฐฯ ซึ่งเป็นการแสดงการสนับสนุนอิสราเอลครั้งล่าสุดท่ามกลางสงครามในฉนวนกาซา
คำเชิญโดยผู้นำพรรครีพับลิกันและเดโมแครตในวุฒิสภาและสภาผู้แทนราษฎรเมื่อวันศุกร์เกิดขึ้นขณะที่ศาลอาญาระหว่างประเทศกำลังพิจารณาออกหมายจับนายเนทันยาฮูในข้อหาอาชญากรรมสงคราม
"เพื่อสร้างความสัมพันธ์อันยั่งยืนของเราและเน้นย้ำถึงความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันของอเมริกากับอิสราเอล เราจึงขอเชิญคุณมาแบ่งปันวิสัยทัศน์ของรัฐบาลอิสราเอลในการปกป้องประชาธิปไตย ต่อสู้กับการก่อการร้าย และสร้างสันติภาพที่ยุติธรรมและยั่งยืนในภูมิภาค" จดหมายระบุ
(ไม่ได้ระบุวันที่สำหรับการกล่าวสุนทรพจน์)
จดหมายลงนามโดยประธานสภาผู้แทนราษฎร ไมค์ จอห์นสัน ผู้นำสภาผู้แทนราษฎรของพรรคเดโมแครต ฮาคีม เจฟฟรีส์ ผู้นำเสียงข้างมากในวุฒิสภา ชัค ชูเมอร์ และผู้นำเสียงข้างน้อยของพรรครีพับลิกัน มิทช์ แมคคอนเนลล์
หากเขารับคำเชิญ เนทันยาฮู จะแซงหน้าอดีตนายกรัฐมนตรีอังกฤษ วินส์ตัน เชอร์ชิล ในฐานะผู้นำต่างชาติที่กล่าวสุนทรพจน์ต่อสภาคองเกรสมากที่สุด ซึ่งในตอนนี้ทั้งสองได้กล่าวสุนทรพจน์ต่อรัฐสภาสหรัฐมาแล้ว 3 ครั้ง
เนทันยาฮูกำลังเผชิญกับความโกรธแค้นทั่วโลกจากการล่วงละเมิดของอิสราเอลในฉนวนกาซา ซึ่งกองทัพอิสราเอลได้สังหารผู้คนไปแล้วกว่า 36,000 คนและทำลายพื้นที่ส่วนใหญ่ของดินแดน
อิสราเอลยังได้ปิดล้อมฉนวนกาซาอย่างเข้มงวด ทำให้พื้นที่แห่งนี้อยู่ในภาวะเกือบอดอยาก
รัฐบาลของเนทันยาฮูท้าทายพันธมิตรตะวันตก รวมถึงสหรัฐอเมริกาในเดือนนี้โดยการเปิดฉากการโจมตีครั้งใหญ่ในราฟาห์ทางตอนใต้ของฉนวนกาซาซึ่งชาวปาเลสไตน์เกือบ 1.5 ล้านคนได้หลบภัยอยู่ การรุกรานครั้งนี้ทำให้ชาวปาเลสไตน์หนึ่งล้านคนต้องพลัดถิ่น
การทิ้งระเบิดของอิสราเอลในค่ายผู้พลัดถิ่นในราฟาห์เมื่อต้นเดือนนี้ทำให้ชาวปาเลสไตน์เสียชีวิต 45 รายและก่อให้เกิดความโกรธแค้นไปทั่วโลก
แต่รัฐสภาสหรัฐยังคงสนับสนุนอิสราเอลอย่างเหนียวแน่น แม้ว่าพรรคเดโมแครตบางคนจะวิพากษ์วิจารณ์เนทันยาฮูมากขึ้นเรื่อยๆ
ในเดือนมีนาคม ชัค ชูเมอร์ เรียกร้องให้มีการเลือกตั้งใหม่ในอิสราเอลโดยอธิบายว่า เนทันยาฮูเป็นอุปสรรคต่อสันติภาพ โดยอ้างถึงการต่อต้านของนายกรัฐมนตรีอิสราเอลต่อแนวทางแก้ปัญหาแบบสองรัฐ
คำเชิญของรัฐสภาเมื่อวันศุกร์ทำให้เกิดความโกรธแค้นจากผู้สนับสนุนสิทธิของชาวปาเลสไตน์ นักแสดง ซินเธีย นิกสัน (Cynthia Nixon) เรียกคำเชิญนี้ว่า "น่าละอาย" ในโพสต์โซเชียลมีเดียที่กล่าวถึงชูเมอร์
"บางทีเนทันยาฮูอาจถูกจับกุมในข้อหาอาชญากรรมสงครามบนพื้นวุฒิสภา" เธอเขียน
เมื่อวันศุกร์ก่อนหน้านี้ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ โจ ไบเดน ได้สรุปข้อเสนอที่เขากล่าวว่าจะนำไปสู่การ"หยุดยิงที่ยั่งยืน"ในฉนวนกาซา
แผนสามขั้นตอนจะทำให้เชลยชาวอิสราเอลในดินแดนดังกล่าวได้รับการปล่อยตัว รวมถึงนักโทษชาวปาเลสไตน์หลายร้อยคนที่ถูกคุมขังในอิสราเอล ไบเดนกล่าว
ความคิดริเริ่มที่ไบเดนกล่าวว่านำเสนอโดยอิสราเอลนั้น ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงในจุดยืนของรัฐบาลสหรัฐฯ ซึ่งพยายามเพียงเพื่อการสงบศึกชั่วคราวในขณะที่สนับสนุนเป้าหมายของอิสราเอลในการกำจัดฮามาส
"ประธานาธิบดีไบเดนเข้าใจดีว่าการให้สงครามครั้งนี้ลากยาวไปจนถึงหลังการเลือกตั้งของเขาจะไม่ใช่สิ่งที่เป็นผลสำหรับเขาในทางการเมือง" โอมาร์ บาดดาร์ (Omar Baddar) นักวิเคราะห์ชาวปาเลสไตน์-อเมริกันกล่าวกับสำนักข่าวอัลจาซีรา
"มันเป็นเรื่องที่สูญเปล่าและสร้างความเสียหายอย่างมากสำหรับเขา และผมคิดว่านี่คือเหตุผลที่เขาลงมือทำในตอนนี้และกดดันอิสราเอลอย่างหนักให้ยอมรับข้อตกลงหยุดยิง"