ทหารสหรัฐ-ทหารจีนเตรียมเปิดอกคุย!?

  สหรัฐฯ และจีนจะกลับมาสานต่อการสื่อสารทางการทหาร"ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า" ลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ ประกาศ ซึ่งอาจช่วยลดความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นระหว่างสองประเทศ

  ออสตินได้พบกับต้งจวิ้น รัฐมนตรีกลาโหมจีนเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมาในการประชุม Shangri-La Dialogue ในสิงคโปร์ ซึ่งเป็นการหารือแบบตัวต่อตัวครั้งแรกในเชิงสาระสำคัญระหว่างรัฐมนตรีกลาโหมทั้งสองในรอบ 18 เดือน การประชุมดังกล่าวจัดขึ้นหลังจากการประชุมทางวิดีโอคอนเฟอเรนซ์ในเดือนเมษายนที่ผ่านมา

  ต่อมาปักกิ่งได้ยกย่องความสัมพันธ์ด้านความมั่นคงที่"มั่นคง"ระหว่างจีนและสหรัฐฯ ซึ่งกลายเป็นเรื่องที่ยากลำบากมากขึ้นท่ามกลางการแข่งขันทางเศรษฐกิจทั่วโลกและความตึงเครียดบนไต้หวันและทะเลจีนใต้

  ออสตินและต้งจวิ้นได้พบกันเป็นเวลานานกว่าหนึ่งชั่วโมงที่โรงแรมหรูซึ่งเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมฟอรัมความมั่นคงประจำปีที่มีเจ้าหน้าที่กลาโหมจากทั่วโลกเข้าร่วม

  ออสตินกล่าวว่าการสนทนาทางโทรศัพท์ระหว่างผู้บัญชาการทหารสหรัฐฯ และจีนจะกลับมาอีกครั้ง"ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า" ตามข้อมูลที่เผยแพร่โดยเพนตากอน

  คำแถลงระบุว่าเขายังสนับสนุนแผนสำหรับ "กลุ่มปฏิบัติการด้านการสื่อสารในยามวิกฤติ" กับจีนภายในสิ้นปีนี้

  โฆษกกระทรวงกลาโหมจีนอู๋เฉียน(Wu Qian) กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่าการหารือดังกล่าวเป็นไปใน"เชิงบวก"และความสัมพันธ์ทางการทหาร "ในตอนนี้หยุดการปฏิเสธกันและมีความมั่นคง"

  แต่อู๋เฉียนเตือนว่ากรุงปักกิ่งและวอชิงตันไม่สามารถแก้ไขปัญหาทวิภาคีทั้งหมดได้ในการประชุมเพียงครั้งเดียว โดยเน้นถึงข้อพิพาทที่ยากที่สุดของพวกเขาเกี่ยวกับไต้หวัน ซึ่งจีนถือว่าเป็นส่วนหนึ่งของดินแดน

  การประชุม Shangri-La Dialogue ในปีนี้จัดขึ้นหนึ่งสัปดาห์หลังจากที่จีนจัดการซ้อมรบทางทหารรอบไต้หวันและกล่าวเตือนถึงสงครามบนเกาะไต้หวันที่ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯ หลังจากการเข้ารับตำแหน่งของประธานาธิบดี วิลเลียม ไล่ชิงเต๋อ ซึ่งจีนมองว่าเป็น"ผู้แบ่งแยกดินแดนที่อันตราย"

  ข้อพิพาทบนเกาะไต้หวันซึ่งจีนถือว่าเป็นส่วนหนึ่งของดินแดนจีนนั้นอยู่ในอันดับต้นๆ ของรายการความขัดแย้งระหว่างจีนและสหรัฐฯ

  "ประเด็นไต้หวันเป็นกิจการภายในของจีนโดยแท้ กองกำลังภายนอกไม่มีสิทธิ์แทรกแซง และการกระทำของสหรัฐฯ ละเมิดหลักการจีนเดียวอย่างร้ายแรง" อู๋เฉียนกล่าว โดยอ้างถึงการตัดสินใจของสหรัฐในการแสดงความยินดีกับไล่ชิงเต๋อและส่งคณะผู้แทนไปร่วมพิธี

  ส่วนออสตินกล่าวว่าการซ้อมรบของจีนเป็น "การยั่วยุ" และยืนกรานว่าไม่ควรใช้ "การเปลี่ยนผ่านทางการเมือง" ของไทเป "...เป็นข้ออ้างในการใช้มาตรการบังคับ"

  จีนยังไม่พอใจอย่างมากต่อความสัมพันธ์ทางกลาโหมที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นของสหรัฐฯในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก โดยเฉพาะกับฟิลิปปินส์ และการที่สหรัฐฯ นำเรือรบและเครื่องบินรบมาประจำการเป็นประจำในช่องแคบไต้หวันและทะเลจีนใต้

  ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ฟิลิปปินส์ได้เป็นเจ้าภาพการซ้อมรบร่วมครั้งใหญ่ที่สุดกับสหรัฐฯ เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา กระทรวงกลาโหมของจีนประณามการนำระบบขีปนาวุธพิสัยกลางของสหรัฐฯ มาประจำการในตอนเหนือของฟิลิปปินส์ระหว่างการซ้อมรบทางทหารในเดือนเมษายน โดยกล่าวว่าเป็นการ "นำความเสี่ยงเกิดสงครามมาสู่ภูมิภาคอย่างมาก"

  จีนมองว่าการกระทำดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามของสหรัฐฯ ในการยับยั้งจีนที่ยาวนานหลายทศวรรษ

คลายความตึงเครียด

  รัฐบาลของประธานาธิบดี โจ ไบเดน และจีนได้เพิ่มการสื่อสารเพื่อคลายความตึงเครียดระหว่างคู่แข่งที่มีอาวุธนิวเคลียร์ โดยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ แอนโทนี่ บลิงเคน เดินทางเยือนปักกิ่งและเซี่ยงไฮ้เมื่อเดือนที่แล้ว

  จุดที่น่าสนใจเป็นหลักคือการกลับมาเริ่มต้นการเจรจาทางการทหาร

  จีนยกเลิกการสื่อสารทางการทหารกับสหรัฐฯ ในปี 2022 เพื่อตอบโต้การเดินทางเยือนไต้หวันของ แนนซี่ เพโลซี (Nancy Pelosi) ประธานสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ในขณะนั้น

  ความตึงเครียดระหว่างวอชิงตันและปักกิ่งเพิ่มสูงขึ้นในปี 2023 จากหลายประเด็น รวมถึงกรณีบอลลูนสอดแนมของจีนที่ถูกยิงตกเหนือน่านฟ้าสหรัฐฯ การประชุมระหว่างไช่ อิงเหวิน ประธานาธิบดีไต้หวันในขณะนั้นกับ เควิน แมคคาร์ธี ผู้สืบทอดตำแหน่งของเพโลซีและความช่วยเหลือทางการทหารของอเมริกาต่อไต้หวัน

  หลังจากการประชุมสุดยอดระหว่างสีจิ้นผิง ผู้นำจีนและไบเดนในเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว ทั้งสองฝ่ายตกลงที่จะเริ่มการเจรจาทางการทหารระดับสูงอีกครั้งซึ่งรวมถึงช่องทางการสื่อสารระหว่างผู้บัญชาการกองบัญชาการสหรัฐฯ ในเอเชียแปซิฟิกและผู้บัญชาการจีนที่รับผิดชอบปฏิบัติการทางทหารใกล้ไต้หวัน ญี่ปุ่น และในทะเลจีนใต้

  กองกำลังจีนและสหรัฐฯ มีการเผชิญหน้ากันหลายครั้งในเส้นทางเดินเรือที่เป็นข้อพิพาทซึ่งจีนอ้างว่าเป็นของตนเกือบทั้งหมด

  "รัฐมนตรีออสตินชี้แจงว่าสหรัฐฯ จะยังคงบิน แล่น และปฏิบัติการต่อไปอย่างปลอดภัยและรับผิดชอบทุกที่ที่กฎหมายระหว่างประเทศอนุญาต" เพนตากอนกล่าวเมื่อวันศุกร์

  ออสตินกล่าวเตือนก่อนที่ โจ ไบเดน และสีจิ้นผิงจะตกลงที่จะกลับมาเริ่มการเจรจาทางการทหารว่าอุบัติเหตุอาจลุกลามจนควบคุมไม่ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีที่ไม่มีการสื่อสารที่เปิดเผยระหว่างกองกำลังอเมริกันและจีน