แป้งเด็กยี่ห้อดังสงสัยว่าก่อมะเร็ง จ่ายเงินมหาศาลให้ยุติคดี

จอห์นสัน แอนด์ จอห์นสัน มีส่วนเกี่ยวข้องกับการถูกฟ้องร้องดำเนินคดีมาหลายปีแล้ว เนื่องจากผลิตภัณฑ์แป้งฝุ่น ผลิตภัณฑ์แป้งโรยตัวและผลิตภัณฑ์แป้งอื่นๆ ของบริษัท ถูกกล่าวหาว่ามีแร่ใยหินในผลิตภัณฑ์ก่อให้เกิดมะเร็ง ทำให้ผู้ใช้ต้องทนทุกข์ทรมานจากมะเร็งรังไข่และมะเร็งเยื่อหุ้มปอด เมื่อวันที่ 1 จอห์นสัน แอนด์ จอห์นสัน ได้ออกแถลงการณ์ โดยระบุว่ามีแผนที่จะยุติคดีความเกือบ 60,000 คดีมูลค่า 6.475 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 2.4 แสนล้านบาท ซึ่งรวมถึงคดีในปัจจุบันและอนาคตที่เกี่ยวข้องกับโรคมะเร็งที่เกิดจากแป้งฝุ่นของบริษัท

มีรายงาน การฟ้องร้องเกี่ยวกับมะเร็งรังไข่คิดเป็น 99% ของคดีที่เกี่ยวข้องกับแป้งของ จอห์นสัน แอนด์ จอห์นสัน คดีความประมาณ 54,000 คดี กระจุกตัวอยู่ในศาลรัฐบาลกลางของรัฐนิวเจอร์ซีย์ ข้อเสนอของ จอห์นสัน แอนด์ จอห์นสัน ในการยื่นฟ้องเพื่อแก้ไขคดีดังกล่าว มีระยะเวลาการลงคะแนนเสียงสามเดือน โดยหวังว่าจะได้ฉันทามติเกี่ยวกับข้อยุติสำหรับการเรียกร้องมะเร็งรังไข่ทั้งหมดในปัจจุบันและในอนาคต

เพื่อที่จะรับภาระคดีค่าชดเชยแป้งฝุ่น จอห์นสัน แอนด์ จอห์นสัน ได้จัดตั้งบริษัทในเครือชื่อ LTL Management ความพยายามสองครั้งก่อนหน้านี้ ในการแก้ไขคดีถูกศาลปฏิเสธ โดยในการยื่นคำขอครั้งที่สอง LTL เสนอเงินจำนวน 8.9 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 3.3 แสนล้านบาท ข้อตกลงนี้นอกเหนือจากการแก้ไขข้อเรียกร้อง เกี่ยวกับมะเร็งรังไข่ในปัจจุบันแล้ว ยังจะรวมถึงคดีมะเร็งเยื่อหุ้มปอดและคดีผู้บริโภคของรัฐอีกด้วย

จอห์นสัน แอนด์ จอห์นสัน เน้นย้ำว่าแป้งฝุ่นและผลิตภัณฑ์แป้งอื่นๆ ของบริษัทไม่มีแร่ใยหินและไม่ก่อให้เกิดมะเร็ง และข้อตกลงยุติคดีได้รับการสนับสนุนจากทนายความส่วนใหญ่สำหรับโจทก์ที่ยื่นฟ้องคดีเกี่ยวกับโรคมะเร็ง และมั่นใจว่าข้อเสนอดังกล่าวจะเป็นไปตามข้อกำหนดสำหรับการชำระหนี้ล้มละลาย 75% จึงยุติการดำเนินคดีอย่างสมบูรณ์

อย่างไรก็ตาม รอยเตอร์รายงานว่าการสอบสวนในปี 2018 พบว่า จอห์นสัน แอนด์ จอห์นสัน ทราบเกี่ยวกับการมีอยู่ของแร่ใยหินในผลิตภัณฑ์แป้งโรยตัวของบริษัทมานานหลายทศวรรษ และการร้องเรียนยังชี้ให้เห็นว่าผู้บริหารของ จอห์นสัน แอนด์ จอห์นสัน รู้เรื่องแป้งฝุ่นตั้งแต่ช่วงต้นทศวรรษ 1970 เป็นต้นมา แต่ก็เป็นเวลานานแล้วที่ จอห์นสัน แอนด์ จอห์นสัน ยืนยันว่าผลิตภัณฑ์แป้งไม่ก่อให้เกิดมะเร็ง