ช็อกโกแลตอาจมี โลหะหนักปนเปื้อน 2 ชนิด!!

     สื่อนอกรายงานว่า "เมื่อนานมาแล้ว หลายคนเปลี่ยนจากการบริโภคช็อกโกแลตนม มาเป็นดาร์กช็อกโกแลต เนื่องจากมันมีโกโก้สูงกว่ามาก... วันนี้มีข่าวบางฉบับระบุว่า ช็อกโกแลตอาจมีแคดเมียมและสารตะกั่วปนเปื้อน โดยความเข้มข้นของโลหะหนักเหล่านี้ อาจจะสูงกว่าที่มีในดาร์กช็อกโกแลตซะอีก... นี่หมายความว่าเราจะต้องหยุดกินมันใช่ไหม? ถ้าเราวิเคราะห์ข้อมูลจริงและใส่บริบท เราจะเห็นได้ว่าความเสี่ยง ไม่สูงเท่าที่พาดหัวข่าวส่วนใหญ่ระบุ..."

     ข่าวเรื่องการปนเปื้อนนี้ ได้กระจายไปสู่วงกว้างระดับโลกแล้ว ก่อนหน้านี้ในปี 2022 ก็มีการพูดคุยกันอย่างกว้างขวาง หลังจากนักวิจัยพบว่ามีแคดเมียมและสารตะกั่วในปริมาณสูง ปนเปื้องอยู่ในดาร์กช็อกโกแลต โดยเฉพาะดาร์กช็อกโกแลต ที่มีปริมาณโกโก้อยู่ระหว่าง 70-80% โดยจะมีสารปนเปื้อนอยู่ในปริมาณที่สูงเกินไป ซึ่งอาจทำให้สุขภาพตกอยู่ในความเสี่ยง จากการเป็นโรคต่างๆ...

     ข่าวนี้ทำให้ผู้คนรู้สึกประหลาดใจ พวกเขาไม่คิดว่าโกโก้ อาจจะมีโลหะหนักปนเปื้อน ผู้บริโภคเริ่มสงสัยแล้วว่า การปนเปื้อนนี้มาจากไหน? ซึ่งในความเป็นจริงแล้ว ความเสี่ยงนี้ไม่ใช่เรื่องใหม่ จริงๆแล้วการปนเปื้อนนี้มีมานานกว่า 4 ทศวรรษแล้ว...

     คณะกรรมการผู้เชี่ยวชาญร่วม ด้านวัตถุเจือปนอาหารของ FAO/WHO [JECFA] ได้กำหนดปริมาณแคดเมียม ที่ยอมรับได้สูงสุดไว้ที่ 25 ไมโครกรัมต่อกิโลกรัม ของน้ำหนักตัวต่อเดือน ซึ่งหมายความว่าบุคคลที่มีน้ำหนัก 176 ปอนด์ สามารถรับประทานเข้าไปได้ประมาณ 67 ไมโครกรัมในหนึ่งวัน โดยไม่เป็นอันตรายต่อสุขภาพ ตัวเลขนี้สูงกว่าคำแนะนำของรัฐแคลิฟอร์เนีย ที่ 4.1 ไมโครกรัมต่อวันมาก...

     จากค่าอ้างอิงนี้ ในปี 2021 JECFA ได้ยื่นข้อเสนอแนะต่อคณะกรรมาธิการ โครงการมาตรฐานอาหารระหว่างประเทศ ซึ่งมีหน้าที่รับผิดชอบในการสร้างมาตรฐาน และ คำแนะนำเกี่ยวกับอาหาร ซึ่งเป็นที่ยอมรับในระดับสากล JECFA ขอให้นำแนวปฏิบัติใหม่เกี่ยวกับระดับสูงสุด ของแคดเมียมในช็อกโกแลต โดยเฉพาะ 0.3 ไมโครกรัมต่อกิโลกรัม สำหรับประเภทช็อกโกแลตที่มีโกโก้ไม่เกิน 30% และ 0.7 ไมโครกรัมต่อกิโลกรัม สำหรับช็อกโกแลตที่มีปริมาณโกโก้ 30-50%

     อย่างไรก็ตาม สหภาพยุโรปปฏิเสธที่จะนำข้อจำกัดเหล่านี้มาใช้ แต่เลือกที่จะคงไว้ซึ่งสิ่งที่ได้กำหนดไว้แล้วในปี 2014 [ซึ่งมีข้อจำกัดมากกว่า] เพื่อปกป้องประชากรเด็ก ซึ่งเป็นกลุ่มที่เสี่ยงต่อส่วนประกอบที่เป็นพิษเหล่านี้มากที่สุด

     หลักเกณฑ์ปี 2014 เหล่านี้จัดทำขึ้นโดยอิงจากงานของ หน่วยงานความปลอดภัยด้านอาหารแห่งยุโรป ซึ่งกำหนดปริมาณแคดเมียมที่ยอมรับได้ต่อสัปดาห์ที่ 2.5 ไมโครกรัมต่อน้ำหนักตัว 1 กิโลกรัม นั่นคือผู้ใหญ่ที่มีน้ำหนัก 176 ปอนด์สามารถรับประทานได้ 28.6 ไมโครกรัมในหนึ่งวัน ถึงกระนั้น ก็มากกว่าที่ถือว่าปลอดภัยในแคลิฟอร์เนีย ประมาณ 7 เท่า ดังนั้นหากการศึกษาจากวรสารทางการแพทย์ จะใช้สิ่งนี้เป็นเกณฑ์มาตรฐานในการวิเคราะห์ ช็อคโกแลตทั้งหมดจะถือว่าปลอดภัย...

     ในสหภาพยุโรป ปริมาณสารพิษที่ยอมรับได้นั้น ขึ้นอยู่กับการศึกษาล่าสุดในปี 2011 ซึ่งพิจารณาว่าอันตรายหลักของแคดเมียม คือ ความเสียหายของไตที่อาจเกิดขึ้นได้ และ จัดหมวดใหม่จากผู้ที่อันตรายที่สุดคือผู้หญิง เปลี่ยนมาเป็นเด็กแทน...

     โดยทั่วไปยิ่งสัดส่วนของโกโก้ในช็อกโกแลตสูงเท่าใด แคดเมียมก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น นั่นเป็นสาเหตุว่าทำไมจึงมีการกำหนดขีดจำกัดที่แตกต่างกัน ขึ้นอยู่กับสัดส่วนของโลหะนั้นๆ

     ตอนนี้หน่วยงานด้านสุขภาพ กำลังทำงานร่วมกับผู้ผลิตและผู้ส่งออก เพื่อใช้มาตรการเพื่อลดระดับสารปนเปื้อนเหล่านี้ในโกโก้ ซึ่งเกี่ยวข้องกับการให้ความสนใจกับแหล่งที่มาของเมล็ดโกโก้ การใช้วิธีปฏิบัติในการผลิตที่ดี และ การดำเนินการอื่นๆในระยะยาวและระยะกลาง เช่น การเลือกต้นอ่อน หรือ พยายามปรับเปลี่ยนองค์ประกอบของดิน เพื่อพยายามจะไม่ให้มีสารปนเปื้อนดังกล่าว...