เอกอัครราชทูตกล่าว การทำลายกลุ่มฮามาสเป็นสิ่งสำคัญอันดับแรกสำหรับอิสราเอล หลังกลุ่มติดอาวุธขู่จับตัวประกัน

อิสราเอลยังคงโจมตีฉนวนกาซาด้วยการโจมตีทางอากาศอย่างหนักเมื่อวันอังคาร ทำให้ผู้คนมากกว่า 100,000 คนต้องพลัดถิ่น และส่งชาวปาเลสไตน์ที่ได้รับบาดเจ็บเป็นระลอกไปยังโรงพยาบาลที่ถูกน้ำท่วม หลังจากที่กลุ่มฮามาสขู่ว่าจะสังหารตัวประกันที่เป็นพลเรือนและออกอากาศการประหารชีวิต หากการโจมตีทางอากาศมุ่งเป้าไปที่ฉนวนกาซาโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้าหลังจากการคุกคามของกลุ่มติดอาวุธนี้ เอกอัครราชทูตอิสราเอลประจำสหประชาชาติกล่าวกับซีเอ็นเอ็นเมื่อวันจันทร์ว่า สิ่งสำคัญอันดับแรกของประเทศคือ “การทำลายขีดความสามารถของผู้ก่อการร้ายฮามาส” “แน่นอนว่า เราอยากเห็นเด็กผู้ชาย เด็กผู้หญิง คุณยาย ทุกคนที่ถูกลักพาตัว เราอยากเห็นพวกเขากลับบ้าน แต่ตอนนี้ สิ่งที่เรามุ่งเน้นคือการมองไปที่ยุทธศาสตร์ระดับชาติของเราคือการทำลายขีดความสามารถของกลุ่มก่อการร้ายฮามาส” กิลาด Erdan กล่าว ขณะที่ความรุนแรงดำเนินต่อไปจนถึงวันที่สี่ในวันอังคาร มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 900 คนและบาดเจ็บอีกหลายพันคนในอิสราเอลจากการโจมตีที่สร้างความเสียหายและน่าประหลาดใจของกลุ่มฮามาส ซึ่งเริ่มขึ้นเมื่อเช้าวันเสาร์ โดยกลุ่มติดอาวุธยิงจรวดหลายพันลูกและส่งนักรบเข้าไปในอิสราเอล เพื่อเป็นการตอบสนอง เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา อิสราเอลได้ประกาศสงครามอย่างเป็นทางการกับกลุ่มฮามาส และสั่ง“การปิดล้อมอย่างสมบูรณ์”แถบชายฝั่งที่มีประชากรหนาแน่นเออร์ดานกล่าวว่าจำนวนคนที่เชื่อว่าถูกจับเป็นตัวประกันในฉนวนกาซาคาดว่าจะอยู่ระหว่าง 100 ถึง 150 คน เมื่อวันอาทิตย์ กลุ่มฮามาสอ้างว่าได้จับตัวประกันมากกว่า 100 คนในฉนวนกาซา รวมถึงเจ้าหน้าที่กองทัพระดับสูงของอิสราเอลด้วย

เออร์ดานเสริมว่าการปรากฏตัวของตัวประกันในฉนวนกาซา “จะไม่หยุดเรา และป้องกันไม่ให้เราทำสิ่งที่เราต้องทำเพื่อรักษาอนาคตของอิสราเอล”นายกรัฐมนตรีเบนจามิน เนทันยาฮูของอิสราเอลออกคำเตือนอันเลวร้ายต่อกลุ่มฮามาสเมื่อวันจันทร์ โดยกล่าวว่ากองกำลังอิสราเอลจะโจมตีด้วยกำลัง “อย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน” และการทำลายฐานที่มั่นของกลุ่มฮามาสในฉนวนกาซาเป็นเพียง “จุดเริ่มต้น”“ศัตรูรายนี้ต้องการสงคราม และนี่คือสิ่งที่พวกเขาจะได้รับ” เนทันยาฮูกล่าวเมื่อวันจันทร์ พร้อมเสริมว่า “วันที่ยากลำบากยังรออยู่ข้างหน้าเรา” ทีม CNN ในพื้นที่ใกล้ชายแดนอิสราเอลติดกับฉนวนกาซา ได้ยินเสียงระเบิดขนาดใหญ่และเสียงอึกทึกครึกโครมในฉนวนกาซาและเครื่องบินรบด้านบน ดูเหมือนว่าจะมีการโจมตีเพิ่มเติมในช่วงเช้าของวันอังคารตามเวลาท้องถิ่น

เครื่องบินไอพ่นของอิสราเอลยังคงโจมตีฉนวนกาซาตลอดทั้งคืนจนถึงวันอังคาร โดยโจมตีเป้าหมายกว่า 200 จุดในย่านริมัลและข่าน ยูนิส ตามการระบุของ IDF จนถึงขณะนี้ เหตุระเบิดได้คร่าชีวิตผู้คนไปแล้วอย่างน้อย 687 ราย รวมถึงเด็กและสตรีหลายสิบคน และทำให้ได้รับบาดเจ็บหลายพันคน ตามการระบุของกระทรวงสาธารณสุขปาเลสไตน์ การรุกครั้งใหญ่ของอิสราเอล เช่น การบุกภาคพื้นดินในฉนวนกาซา เป็นที่คาดหวังกันอย่างกว้างขวาง แม้ว่าการตอบโต้ของอิสราเอลเต็มขนาดยังไม่ชัดเจนก็ตามอิสราเอลทำให้ชายแดนทางใต้เต็มไปด้วยกองกำลัง และรั้วตลอดแนวพรมแดนติดกับฉนวนกาซาก็เต็มไปด้วยรถถังและทางอากาศ กองกำลังป้องกันประเทศอิสราเอล (IDF) บอกกับซีเอ็นเอ็น กองกำลังอิสราเอลได้อพยพพลเรือนใกล้ชายแดนเสร็จแล้ว และมีการเรียกทหารกองหนุนอิสราเอลมากกว่า 300,000 คนออกไปแล้ว