ละลานตา! ลูกตะโขงอินเดียหลายร้อยตัว นอนเรียงตัวเหมือนกองทัพเล็ก ๆ ริมฝั่งแม่น้ำในอินเดีย

"จระเข้" (Crocodile) ถือเป็นสัตว์ที่อยู่บนสุดของห่วงโซ่อาหาร สามารถพบได้ 14 ชนิด ในเขตอบอุ่นและเขตร้อนของทุกทวีปทั่วโลก แต่บ่อยครั้งที่ผู้คนมักมีความสับสนกับสัตว์ผู้ล่าที่มีรูปร่างใกล้เคียงกัน ซึ่งเราเรียกว่า "ตะโขง" ซึ่งมีลักษณะที่แตกต่างไปจากจระเข้ในวงศ์อื่น ๆ อย่างเห็นได้ชัด ก็คือ ปากที่เรียวยาวและแคบ และในปัจจุบันตะโขงจำนวนหลายชนิดได้สูญพันธุ์จากโลกนี้ไปหมดแล้ว และเหลือเพียงแค่ 2 ชนิด นั่นคือ ตะโขงอินเดีย (Gavialis gangeticus) และตะโขงมลายู (Tomistoma schlegelii)

ปัจจุบันมีรายงานว่า ตะโขงอินเดีย กำลังกลายเป็นสิ่งมีชีวิตที่ถูกคุกคามอยู่ในขั้นวิกฤต และเสี่ยงต่อการใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่งยวด แต่อย่างไรก็ตาม เมื่อเร็วๆนี้ ช่างภาพสัตว์ป่า Shivang Mehta ซึ่งเขาได้มีโอกาสไปถ่ายภาพกองทัพเล็ก ๆของเหล่าลูกตะโขงอินเดียจำนวนหลายร้อยตัวที่นอนเรียงรายตามริมฝั่งแม่น้ำ Chambal ในรัฐราชสถาน ของอินเดียและนั่นทำให้สามารถอุ่นใจได้ว่าสัตว์เลื้อยคลานชนิดนี้ยังมีการแพร่ขยายพันธุ์อย่างต่อเนื่อง แม้ว่าจะถูกคุกคามเป็นอย่างมากก็ตาม

จากภาพถ่ายจะเห็นได้ว่า ลูกตะโขงอินเดียอายุ 20 วัน จำนวนหลายร้อยตัว กำลังนอนเรียงรายริมฝั่งแม่น้ำ ก่อนที่จะค่อยๆกระโดดลงไปลอยคอในแม่น้ำกันอย่างสนุกสนาน ทั้งนี้ ตะโขงอินเดีย มีความยาวเต็มที่ได้ 6.5 เมตร มีพฤติกรรมอาศัยอยู่รวมกันเป็นฝูงในแหล่งน้ำที่มีกระแสน้ำไหลเชี่ยวและลึก หรือบริเวณลำห้วยที่ติดกับแม่น้ำ ชอบนอนพึ่งแดดโดยเฉพาะในช่วงฤดูหนาว หากินปลาในน้ำ วางไข่โดยขุดโพรงตามริมฝั่งแม่น้ำ