จนท.อุทยานฯ ซุ่มฝึกหน่วยลาดตระเวนสี่ขา ป้องกันการลอบล่าแรดในแอฟริกาใต้

จนท.อุทยานฯ ซุ่มฝึกหน่วยลาดตระเวนสี่ขา ป้องกันการลอบล่าแรดในแอฟริกาใต้

แอฟริกาใต้ มีชื่อเสียงในด้านความอุดมสมบูรณ์ของสัตว์ป่ารวมไปถึงธรรมชาติที่งดงาม ที่นี่ยังเป็นแหล่งอาศัยของประชากรแรด มากถึง 80% ของโลก

 โชคไม่ดีที่ในทศวรรษที่ผ่านมามีรายงานการตายของแรดในแอฟริกาใต้ไม่น้อยกว่า 8,000 ตัว ซึ่งสาเหตุส่วนใหญ่นั้นเกิดจากการลักลอบล่าสัตว์ระหว่างประเทศ แม้ว่ารัฐบาลท้องถิ่นจะใช้มาตรการที่เข้มงวดเพื่อต่อสู้กับการค้าที่ผิดกฎหมายแล้วก็ตาม

ด้วยเหตุนี้เจ้าหน้าที่อุทยานและนักอนุรักษ์อุทยานในแอฟริกาใต้จึงได้คิดหาวิธีจัดการและป้องกัน รวมไปถึงการใช้บทลงโทษทางกฎหมายที่เข้มงวด เพื่อยับยั้งปัญหาดังกล่าว

 ทั้งนี้ การลักลอบล่าประชากรแรดในแอฟริกาใต้สามารถสร้างผลกำไรจำนวนมากในตลาดมืด ด้วยเหตุนี้จึงได้มีการคิดค้นวิธีสุดสร้างสรรค์เพื่อต่อสู้กับการลักลอบค้านอแรด ซึ่งหนึ่งในอาวุธใหม่ล่าสุด ก็คือ ทีมสุนัขที่ได้รับการฝึกฝนมาเป็นพิเศษ ในการช่วยยับยั้งอาชญากรสัตว์ป่า ซึ่งประสบความสำเร็จอย่างมาก

ด้าน Johan van Straaten เป็นอาจารย์ K9 ที่ประจำอยู่ที่เคปทาวน์ และมีส่วนเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดในโครงการดังกล่าว ได้อธิบายว่าการใช้ทีมสุนัขในพื้นที่ที่มีการลาดตระเวนนั้น ช่วยป้องกันการลอบล่าสัตว์และแรดได้ถึง 68% 

ซึ่งสุนัขในทีมจะประกอบด้วยสายพันธุ์ต่าง ๆ เช่น แบล็ก แอนด์ แทน คูนฮาวด์ ,เบลเยี่ยม มาลีนอยส์ , ฟ๊อกซ์ฮาวด์ , บลูติกซ์ คูนฮานด์ โดยสุนัขเหล่านี้จะได้รับการคัดเลือกสำหรับบทบาทของพวกเขาตั้งแต่แรกเกิด และได้รับการฝึกฝนอย่างเข้มงวด เมื่ออายุประมาณสิบแปดเดือนสุนัขจะถูกนำไปทำงานในพื้นที่ธรรมชาติของแอฟริกาใต้ และทำหน้าที่ป้องกันการบุกรุก การตรวจจับ การลาดตระเวน และการจับกุมผู้กระทำความผิด 

ทั้งนี้ Van Straaten อธิบายว่า สุนัขมีความเหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับงานประเภทนี้ เนื่องจากพวกมันสามารถเดินทางด้วยความเร็วสูงในภูมิประเทศที่ยากลำบาก ซึ่งแม้แต่ผู้ติดตามมนุษย์ที่มีประสบการณ์มากที่สุดก็ยังหาเส้นทางได้ยากอย่างไม่น่าเชื่อ พร้อมกับยังบอกอีกว่านี่ถือเป็น 'ตัวเปลี่ยนเกม'

และยังเผยข้อมูลอีกว่าสุนัขเหล่านี้ช่วยป้องกันการล่าแรดผิดกฏหมายได้ประมาณ 45 ครั้ง นับตั้งแต่เปิดตัวโครงการเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2561